загадка пустых полок и холодильников решена: все продукты нашли себе нового хозяина.
— Ага, а мы-то голову ломали, куда все запасы делись из квартир… — пробормотал я, сжимая пальцы на рукояти вакидзаси. — Но вот что интересно, как этот человек вообще выжил тут?
— Хмм, хороший вопрос. — задумчиво отозвалась Вейла. — Может, прятался всё это время и питался накопленным. Помнишь, ведь монстры не сразу пробудились.
Я кивнул сам себе, вглядываясь в картину откликов, полученных через скан. Всё верно: ровное дыхание, никакой резкой активности. Живой, но явно без сознания или глубоко спящий. Попробовал сосредоточиться на процессе, и вести контроль ментально, контуры стали более четкими. И я смог рассмотреть своего соседа. А точнее соседку. Судя по комплекции и формам – девушка. Но она либо подросток, либо просто очень низкая.
— Ну что ж… пора идти знакомиться. — прошептал я, сдвигаясь ближе к двери выхода на крышу.
Вейла тихо засмеялась. — Вообще-то, Алекс, мы могли догадаться. Помнишь ту историю с пси-камнями в ванной? Монстр же сам не мог убиться.
Я поморщился, машинально почесав подбородок. — Да, точно… Это всё больше напоминает мне фильм с плохо прописанным сценарием.
Подойдя к двери, я осторожно ухватился за ручку и попробовал её сдвинуть. Дверь даже не шелохнулась, будто приросла к раме. Это напрягало, снова выпустил волну сканирования. Контакт с человеком оставался стабильным: ровное сердцебиение, дыхание спокойное. Спит, и судя по всему, глубоко.
— Слушай, Алекс, — весело подала голос Вейла, — может, она закрылась с той стороны? Маленькая личная крепость, знаешь ли.
Я сосредоточился на двери и прикоснулся к холодному металлу, пуская по нему тонкие пульсирующие вибрации пси. Цель была не сломать замок, а просканировать всё как можно глубже и детальнее. Однако это потребляло гораздо больше энергии, чем мои стандартные волны. Уже через пару секунд пришло чувство, как внутри что-то начинает сжиматься, словно резервуар почти пуст.
— Чёрт… — вырвалось у меня случайно.
Замок по-прежнему оставался “тёмным пятном”. Пси-отклик от стены и двери был неполный, замыленный. Энергия просачивалась сквозь пальцы, как вода сквозь дырявое ведро.
Не выдержав, я отпрыгнул назад и тяжело выдохнул, облокотившись на стену у лестничного пролета.
— Алекс! — тут же прозвучала Вейла с раздражённым вздохом. — Ты снова всё сливаешь в никуда. Я же тебе говорила — точечное воздействие! Сил на точечное воздействие, требуется гораздо меньше, старайся детальнее ухватывать информацию от пси-откликов
— Ох, началось… — проворчал в ответ, хватая ртом воздух. — Ты сама твердила, что надо развивать каналы и тренироваться! Вот, тренируюсь как умею.
— Да, развивать, Алекс. Но твои потуги больше похожи на то, как примитив берет компьютер, и использует его в виде палки-копалки! — она сделала эффектную паузу. — Всё, этой ночью будет лекция. И готовься, буду объяснять долго и нудно.
— Супер. Вот только этого мне не хватало… — пробурчал я. — Ладно, урок усвоен, точно экзамен потом завалю.
— Экзамен? С твоими успехами я тебе даже зачётку не дам. — съехидничала она, и я почти видел этот её виртуальный прищур и фирменный смайлик.
Отдохнув пару минут и набравшись терпения, вынужден был сменить тактику. Обычный штурм двери не вариант, не хочется спугнуть потенциальный источник информации… значит… нужен другой путь. Пробежал глазами по ближайшему крылу дома, изучая открытые двери и возможность вылезти из этих квартир на крышу.
— План “Б” включён? — подала голос Вейла с лёгкой усмешкой. — Полезешь по стенам?
— Ну а что, форма у меня вроде ничего… — усмехнулся я. — К тому же, высоты не боюсь.
— Запомни этот момент. Потому что если сорвёшься, я обязательно припомню тебе эту браваду. — отрезала она.
Подходящий балкон нашелся на девятом этаже. Дверь в квартиру была открыта, и мы тут уже побывали. Выбравшись нружу, я посмотрел вверх. Балкон был не самым удобным: бетонные выступы казались хлипкими, а перила шатались так, будто ждут любого повода рухнуть. Но… других идей у меня не было.
— Ну что, высший пилотаж, — пробормотал Вейле и взглянул вниз.
Ночная улица застыла во мраке, города во тьме не было видно. Только где-то вдалеке тянулось слабое марево света, мерцая, как редкая искра надежды. Ветер шевелил остатки полиэтиленовых пакетов, из подворотен доносились редкие царапающие звуки, то ли крысы, то ли… что похуже. Над головой закричала птица, чьё эхо разлетелось, заставив меня вздрогнуть.
Сжав пальцы на холодном металле балкона, сделал глубокий вдох и подтянулся вверх. Старался не греметь и не развалить всю конструкцию, нащупал следующую опору козырька. Бетон слегка крошился под ладонями, но держался… крепко... Медленно, шаг за шагом, я тянул себя вверх, ободрав локти и пару раз мысленно выругавшись.
— О, Алекс, ты прямо настоящий скалолаз. — заметила Вейла с ехидцей. — Только без страховки. И… мозгов.
— Держись там, комментатор… — выдохнул, вскарабкиваясь на уступ перед крышей.
С минуту отдохнув, мне наконец удалось подтянуться к самому верху и ухватиться за край крыши. Напрягая каждую мышцу, выбрался наверх и мягко запрыгнул на бетон. Мой взгляд сразу привлекло звёздное небо, которое, казалось, висело особенно низко этой ночью, забитое плотным потоком облаков.
— Ну всё… я на вершине мира. — хрипло сказал я.
— Можешь галочку поставить, Алекс. Но советую не засиживаться. Иди лучше к своей соседке. — шепнула Вейла, и в голосе её послышалась та самая серьёзная нотка.
Я поднялся на ноги, встряхнул затёкшие за день плечи и медленно двинулся к месту, где был выход на крышу, откуда шёл слабый, но явный пульс жизни. Сканером пользоваться пока не спешил, энергия хоть и восстановилась частично, но чувствовалось, что запас всё ещё на соплях держится. Да и расходовать пси-камни на такое удовольствие сейчас точно не хотелось.
Подойдя к выходу, продолжил осторожно приближаться, пригибаясь к полу и стараясь не издавать ни звука. Медленно выглянул из-за угла… и замер.
Там, прямо на старом выложенном одеяле, в каком-то подобии палатки из тряпок и пледов, спала девушка. На первый взгляд подросток, может четырнадцать, максимум пятнадцать лет. Лицо было скрыто, тело поджато в комок, будто она пыталась спрятаться даже во сне.
“Интересно…” — подумал я, прищурившись.
Обогнул импровизированный “лагерь” слева, чтобы держать её в поле своего зрения. Двигался медленно, почти кошачьей походкой. Почему-то вдруг захотелось проверить пространство через пси, как оно работает здесь, на открытой крыше. Потянулся к
