на месте, – сказал Тонго.
В просторном салоне самолета их уже дожидался чернокожий парень, высокий и не слишком плечистый, похожий скорее не на бойца, а на баскетболиста с волосами, заплетенными в совершенно неуставные дреды.
Луис Тонго представил его:
– Кертис Палм, наш медик, – и плюхнулся в одно из кресел. – Заодно он прекрасно обращается с отмычками и мини-ганом.
Медик снял с ушей солидные на вид наушники, поприветствовал наемников небрежным кивком и вернул наушники на место.
– Это всё? – спросил пилот. – Больше никого не ждем?
– Никого, – подтвердил Луис Тонго.
Летчик задраил люк и ушел в кабину.
– Летишь с нами? – удивился Иван Доу.
– Лечу, – с обезоруживающей зловещей улыбкой подтвердил Луис. – Имеешь чего против?
– Мне-то что? – пожал плечами торговец оружием и уселся рядом с помощником.
Когда самолет закончил набор высоты и перестало закладывать уши, Луис Тонго поднялся из кресла и двинулся по салону с пластиковым пакетом в руках:
– Сдаем телефоны, господа, на месте они вам не понадобятся!
Крис Липке выключил свой смартфон, кинул его в пакет и похлопал по планшету.
– Отдам в конце полета, – заявил он.
Чернокожий гангстер кивнул и отправился дальше. Влад Рогов сдал телефон последним и спросил:
– Как насчет инструктажа?
– Инструктажа? – хмыкнул громила. – Будет тебе инструктаж. Работать придется в Нью-Йорке, в одном из частных хранилищ. Подобраться к нему можно только под водой, груз компактный. Конец инструктажа. Что-то еще?
Аквалангист поправил забранные в косицу волосы и покачал головой:
– Да в общем-то все, – и уточнил: – Летим напрямик?
– Хорошая шутка, – пробурчал Луис, но не стал напоминать, что воздушное пространство вокруг города закрыто для полетов, а нарушителей сбивают без предупреждения.
– Да, куда летим? – неожиданно поддержал русского Патрик О’Райли. – Что за секретность?
Чернокожий громила глянул на рыжего наемника с нескрываемым раздражением, но все же ответил:
– Через пять с половиной часов приземлимся в аэропорту Уилкс-Барре. Наслаждайтесь полетом.
Иван заглянул было через плечо помощника, который нацепил наушники и уставился на экран планшета, но в кресло напротив уселся аквалангист.
– Привет, – протянул он руку. – Влад.
– Джон, – неожиданно даже для самого себя холодно представился торговец оружием и с некоторой мстительностью добавил: – Джон Доу.
– А я слышал, ты русский, – удивился Рогов.
– Одно другому не мешает, – заметил Иван и отвел взгляд от шрамов на предплечьях аквалангиста. Лазерный пилинг ему не помешал бы, вот что.
– Думаю, русским надо держаться поближе друг к другу, – осторожно произнес Влад.
– Без обид, – поморщился Доу, – но я предпочитаю держаться поближе к самому себе.
О том, что разговоры о чувстве локтя обычно заканчиваются попытками залезть к нему в карман, торговец оружием говорить не стал, но Влад Рогов и так оставил попытки завязать разговор и пересел к ирландке. Перекинулся с девушкой парой слов и почти сразу перебрался в хвост самолета к ее рыжему напарнику.
– Пытаешься найти друзей? – спросил его Патрик, понимающе, но без всякого сочувствия. – Пустое дело в такой компании.
Аквалангист кивнул и достал из рюкзака кружку и бутылку воды.
– Лучше заранее знать, чего от кого ждать, – пояснил он свои блуждания по салону.
– Я бы тебе и так сказал, – усмехнулся ирландец, – и совершенно бесплатно. Не поворачивайся ни к кому из них спиной.
– А к тебе? – заинтересовался Рогов.
– Вот тем более, – пробурчал мистер О’Райли.
– За это надо выпить! – непонятно чему обрадовался Влад и наполнил кружку водой.
Патрик с недоумением проследил за тем, как русский засыпает в жидкость какой-то бесцветный порошок, и потянул воздух носом, уловив знакомый запах.
– Да ладно! Джин-тоник?! – обалдел наемник. – Безалкогольный джин-тоник – это перебор даже для русского!
Влад протянул кружку собеседнику.
– Почему же безалкогольный? – вкрадчиво проговорил он.
Патрик осторожно пригубил напиток и удивленно хмыкнул:
– Святая химия!
– Наука не стоит на месте, – подтвердил Рогов и достал из рюкзака еще один пакетик с растворимым коктейлем. – Лично я терпеть не могу пить в одиночестве. А ты?
– Следующие пять часов можешь на меня рассчитывать! – благоговейно отозвался рыжий, затем покосился на Эйрин и понизил голос: – Насыпай!
Иван Доу, Влад Рогов
После посадки бизнес-джета в сумерках в аэропорту Уилкс-Барре наемников без всяких проверок и прочих формальностей погрузили в два гражданских «хаммера» и повезли в Блэксли – городок на границе затопленных территорий.
Влад развернулся к развалившемуся на заднем сиденье ирландцу, но Патрик О’Райли оказался к разговорам не расположен. Он помалкивал, усиленно жуя мятную жвачку. Впрочем, это не помешало напарнице уловить исходящий от него алкогольный дух.
– Ты когда успел нажраться? – прошипела она.
Влад Рогов примирительно ухмыльнулся:
– Да это же просто капелька джин-тоника!
Ирландка обожгла его недобрым взглядом, а Луис Тонго меланхолично предупредил:
– Объявляю сухой закон. Первое нарушение обойдется в четверть причитающегося вознаграждения. Второе в половину. Третьего предупреждения не будет.
Патрик не выдержал и вспылил:
– Какого черта ты раскомандовался?!
Гангстер глянул на него в зеркало заднего вида и недобро осклабился:
– Потому что я тут главный.
– Разве не Иван? – прищурилась Эйрин. – Нам платит он.
– Нет, – коротко ответил Луис. – Ему платим мы.
Их доставили в руины перенесшей Атлантический инцидент военной базы. Массивное сооружение щерилось огневыми точками; на собранных из серых железобетонных плит вышках помимо мощных прожекторов стояли крупнокалиберные пулеметы и автоматические гранатометы. Вдоль обочин тянулся высокий земляной вал с густыми витками колючей проволоки поверху, под мостом темнели приземистые силуэты двух танков.
– Приехали, – объявил Луис Тонго.
– Куда именно? – спросил Влад Рогов, распахивая дверь.
– Заказник «Ферн Ридж Бог», если тебе это о чем-то говорит, – усмехнулся чернокожий гангстер.
Эйрин принюхалась и сообщила:
– Пахнет болотом.
– До затопленных территорий около полумили, – поведал Луис.
– Где наше оружие? – спросил рыжий ирландец, нервно озираясь по сторонам.
–
