через грязь к неизвестному месту.
Я постоянно поскальзывался, попадая в котловины налитые водой, и вязнул в глинистой почве, размытой дождем. Мое правое колено предательски ныло, наварное от недостатка крови или просто от одного из ударов, полученных сегодня. К счастью, у пентаморфов, куда более надежные, почти безотказные механизмы балансировок, чем у человека. Благодаря ей, я еле удерживался на ногах. Не знаю, чтобы делал сейчас без Джуди…
Сквозь дождь, приближаясь к цели, я стал различать небольшие постройки. Это ангар и какая-то будка у входа. Они выглядели обнадеживающе пустыми и заброшенными. Не было видно ни света, ни пара, ни каких-либо других признаков обитаемости.
Подойдя вплотную к забору, мы осмотрелись и прислушались. Казалось, кроме нас здесь никого не было, но из-за дождя сложно судить с уверенностью. Тем не менее, Джуди, не растерявшись, отодвинула часть старого забора, приглашая меня зайти на территорию.
Огромный ангар или склад, с распахнутыми воротами, стоявший в середине заброшенной автостоянки, был давно расхищен местными жителями, знавшими толк в ремонте старой техники. Повсюду валялись брошенные старые вещи, какие-то куски металла и детали автомобилей. Неподалеку, стояли машины, проржавевшие и скрюченные от старости и глубокой коррозии. Все это смахивало на давно прикрытый кем-то машинный базар, где разбирают старый транспорт и распродают его останки. Такие места были не редкостью на окраинах и когда-то пользовались большой популярностью. Последнее время граждане стали предпочитать подземный общественный транспорт, который стоил намного дешевле и почти всегда стабильно работал.
Глава 11. Огни святого Эльма
В Эосе, который по сущности, представлял собой огромную колонию, всё стоило безумно дорого. Как и полагается для любой колонии. Дорого настолько, что по дорогам, передвигался лишь церковный транспорт. Либо тот, что принадлежал совету или полиции. Конечно, можно было встретить личную машину какого-нибудь гражданина, но это, была бы затертая, несколько раз перекрашенная и отремонтированная везде, где только можно, колымага, доживающая последние десятилетия. Ее берегли и практически не использовали. В конце своей жизни, она отправлялась на подобные полигоны, где служила источником стандартизированных деталей для таких же старых развалюх, как она сама.
Я остался ждать у забора, в то время как Джуди направилась осмотреться и найти место ночлега. Прислонившись к ржавой решетке, чтобы перевести дух, я наблюдал за тем, как она уходит от меня, скрываясь во мраке. Буквально через пару мгновений я потерял ее из виду. Все из-за усилившегося дождя, больше похожего на ливень. Было очевидно - он не планировал прекращаться.
Здесь все казалось довольно заброшенным, но безопасным. Мне бы жутко не хотелось встретить тут кого-то, кто мог бы оказаться здесь раньше нас. Это не стало бы приговором, но тем не менее, любой конфликт сейчас совсем не кстати. Говорят, после «третей волны» абсолютно все будут едины в мыслях, желаниях и поступках. Закончатся любые разногласия. Но пока, от многих можно ожидать непредсказуемой агрессии, иногда даже спонтанной и ничем не спровоцированной. Особенно от тех, кто только что вышел из Омеги и еще не до конца осознал - кто он есть. Я опасался именно их. Таких людей, как правило, выслеживал пентаморф и сразу же забирал в полицейский участок. От этой мысли становилось еще мрачнее. Окажись робот здесь, в поиске девиантов, в первую очередь он арестует нас с Джуди, а не кого-то еще…
Вокруг раздавались стоны порывающегося ветра, который изо всех сил старался сбить меня с ног. Подняв голову и приглядевшись, я заметил Джуди, возвращающуюся из стены холодного ливня. Осторожную походку сложно с кем-то перепутать. Подойдя ближе, она спокойно остановилась и бережно взяв меня под руку, повела куда-то.
- Я осмотрела все машины. Жаль, но нет ни одной с целыми окнами.
- В таком-то месте… – оглядываясь по сторонам и рассматривая стоящие неподалеку автомобили, отвечал я - местные давно все вынесли…, куда ты ведешь меня?
- Увидишь – интригующе ответила Джуди – там безопасно, это главное сейчас – добавила она.
Пройдя какое-то расстояние, виляя между кучами разбросанного мусора и останками машин, мы свернули в сторону ангара. Зайдя внутрь через открытые настежь широкие ворота, я сразу почувствовал облегчение от того, что дождь перестал неугомонно колотить по телу. Здесь было относительно сухо и темно - намного мрачнее чем снаружи, где луна освещала хоть что-то в округе. В некоторых местах, с потолка равномерно лилась дождевая вода. От нее исходил затхлый запах клея и гнили, а на полу валялось куча небрежно брошенных вещей, плохо различимых в темноте. Оглядываясь в полумраке, я искал место, где можно лечь и уснуть. Хотя бы ненадолго. Без разницы какое, главное чтобы не рядом с лужами или дохлыми крысами. Но Джуди, не думая отпускать мою руку, вела дальше, куда-то в глубь огромного ангара. Она крепко держала меня, чтобы я не споткнулся о разбросанный мусор. Подведя к небольшой лестнице, она помогла поднятья по ней на самый верх.
В сумерках, с трудом вскарабкавшись по длинной, почти разрушенной ржавчиной лестнице, мы оказались под самой крышей. Я тут же почувствовал аромат костра, горевшего в центре огромного чердака.
Под скатами крыши не было окон, а старый полимерный пол, сделанный из давно расслоившихся композитов, был залит множеством мелких лужиц, наполняемых изветшалой кровлей. Небольшой костер выглядел одиноким. Как ребенок, он играл отражениями света на старых пластиковых контейнерах, небрежно разбросанных по углам. Джуди сразу же призналась, что разожгла его из найденного в ангаре сухого мусора. Скорее всего, это последнее, что способно было гореть в этом месте.
Она стояла молча, смотря на меня возле гаснущего костра. Ее взгляд был преисполнен томительным ожиданием. Я же, не нашел не единого слова, чтобы выразить свои чувства от увиденного.
Меня всегда окружали те, кто был зациклен на обожествлении эгоизма и заботы о своем теле. Этому способствовали роботы всех мастей и законы великой Богини. Пентаморфы и многочисленные боты заботились обо всем - здоровье, удовольствии, отдыхе – о том, что не должно отвлекать от молитв и подаяний, готовя к «соитию» с фабрикой в конце жизни. Но они никогда не делали это с такими эмоциями, которые я видел на лице Джуди.
Сняв грязные, запачканные землей ботинки и отбросив их в сторону, я лег рядом с костром, пытаясь согреться о его пламя, пока оно окончательно не погасло. Джуди, не дождавшись от меня ни слова, села рядом и вытянула ноги ближе к огню. Резко повернувшись ко мне и вздохнув
