ребенок. Дети, они похожи на детей. Ты больше похожа на…
нечто.
Она просто подняла взгляд на меня, изображая полную невинность.
— Так вы считаете, что меня не нужно проведывать?
Я чуть не всхрапнул.
— Уверен, что нужно,
Только совсем по иным причинам.
— Но не потому, что вы напуганы. В сравнении с дырой в земле, в которой я вас нашёл, это место — всё равно что сказочный замок.
— Это и есть замок, — ответила она безразличным тоном.
— Верно подмечено, — последовал мой превосходный, зрелый, взрослый ответ.
На лице Эберт проступило выражение, ой, не смешно. Ты первая это начала, девочка. Я знаю, что творилось в твоей голове в ванной комнате.
— Отбой в десять вечера, — выпалил я. Имитировать жизнерадостность и веселье я за эту нищенскую зарплату не обязан. — И вам не следует покидать общежитие до шести утра. Я уверен, что вы планируете проигнорировать эти правила, но как только начнется семестр, коридоры будут патрулироваться.
Конечно, всё не могло просто взять и закончиться, нет; девочка ещё не закончила.
— А сейчас не патрулируются? — возразила она. — Так что, любой может вломиться и атаковать меня? И чем же это место безопаснее того, где я жила?
Мне хотелось вздохнуть. Пустой трёп про «Дамблдор знает лучше».
— Профессор принял меры, чтобы вас невозможно было отследить здесь.
Девочка не уловила, так что я расширил объяснение, рассказав иными словами:
— Как Директор Хогвартса, Профессор Дамблдор располагает возможностями, недоступными для остальных, — везучий ублюдок. — Он может, например, снимать антиаппарационные заклятия, покрывающие замок, в случае крайней необходимости.
Она скорчила рожу, тогда как я безучастно смотрел на неё сверху вниз. Хочу кофе.
— То есть, пока в замке нет никого, кто мог бы позвонить своим приятелям и дать им знать, что я здесь, со мной всё будет в порядке.
«Нет, ты и без посторонних людей, сама по себе весьма ебанутая, с учетом всех обстоятельств», но это звучало слишком плохо, чтобы произносить.
— По крайней мере, здесь вы будете жить не в дыре, — предложил я, слегка пожав плечами.
— Предоставьте мне судить об этом.
Ты одна из тех людей, которым всегда надо оставить за собой последнее слово, да? Мать твою. Почему Альбус не мог просто посадить тебя на корабль до Америки? Ах да. Он хотел, чтобы я спросил.
— Необычно для американца быть выбранным Хогвартсом. Это значит, что впервые вы обрели магию в Британии. Ваши родители были здесь с визитом?
Девочка пялилась на пол, прилежно избегая смотреть мне в глаза, как подозрительный человек, пытающийся спрятать что-то подозрительное. Подозрительно!
— Вы знаете, как это бывает. Я не так уж много знаю, на самом деле, зачем они приехали сюда; они не объясняли мне этого полностью.
Это было… впечатляюще туманно. За исключением того, что ты это ты, Маньячка.
— Мне очень трудно поверить, что вы не подслушивали, — возразил я.
То, как она вскинулась, чтобы сердито посмотреть на меня, было весьма намекающим. Да, да, я знаю, что ты знаешь, что я знаю, что ты знаешь, что… блядь. В любом случае, смысл в том, что да, ты сдала игру, потому что да, я не собираюсь не присматривать дополнительно за девочкой, которая хочет пырнуть меня ножом! И технически я ничего не обещал, так что вот так.
— Мои папа и мама были одними из лучших людей, из тех, что я когда-либо знала, — ответил ребёнок, который ни черта не звучал, как ребёнок, с проскользнувшими специфичными мыслями. — Она была профессором, и он — главой отдела найма и представителем профсоюза.
Правдиво, но одновременно и лживо.
Нахуй. Экскурсия закончена. Меня всё это не волнует.
— Поспите. Завтрак обычно с 6.30 до 8.30 утра, но сейчас, когда присутствует только персонал, он не начнётся раньше 8. Обед в полдень, и ужин обычно в промежутке от 6 до 8. С наличием только персонала, ужин будет проходить в шесть.
У неё было представление о том, как действовать нормально. Погодите-ка, э-э-э…
— Голодны ли вы сейчас?
Пожалуйстаскажинетпожалуйстаскажинетпожалуйстаскажинет.
Она покачала головой, и я подавил порыв радостно воскликнуть в честь спасения. Бежать! Достаточно с меня худых жутких маньячных девочек.
Хотя, когда я пересекал гостиную, я споткнулся, ощутив дрожь, бегущую по позвоночнику. У меня всё ещё сохранялась поверхностная связь с разумом девочки, и он кипел от идей. Возможно, мне следует прибегнуть к чему-то более сильному, чем успокаивающая прогулка.
И только уже в своем кабинете я осознал. Тейлор Эберт знает расположение спален Гриффиндора, но ни за что на свете Шляпа не отправит её туда. Ну, хорошо. Теперь, если я только смогу разобраться, зачем она планирует убить бармена в «Дырявом Котле»…
Глава 9. Приманка
Процесс подгонки мантий был ничуть не веселее, чем в моей прошлой жизни. Он даже не слишком уж отличался. Владелец магазина использовал магический сантиметр, но у Куклы все ее ткани двигались сами по себе.
И всё же, я стояла и притворялась, что всё это не было ужасно скучно.
Несмотря на слова Снейпа, я не стала спускаться вниз, в большую комнату для завтрака. Вместо этого, проснувшись, я обнаружила, что незамысловатый завтрак ожидает меня возле кровати. Там было больше, чем я могла съесть, но в письме от Мадам Помфри говорилось съесть всё, потому что у меня имелось лёгкое истощение.
Очевидно, пиццы и еды из сикхского храма было недостаточно.
Закрыв глаза, я сосредоточила свои чувства на насекомых вокруг меня. Нашла Снейпа в другой половине магазина. Несомненно, вокруг него было установлено одно из этих заглушающих полей, и он говорил со светловолосым мужчиной. Они намеренно стояли так, чтобы никто не мог видеть их лиц или губ. Являлось ли чтение по губам навыком, известным волшебникам, или Снейп просто был параноиком?
— Он вернулся, — говорил второй мужчина.
У него было узкое, заострённое лицо, и волосы, настолько светлые, что они выглядели почти белыми. При себе он имел прогулочную трость с головой змеи.
Мне стало интересно, разрешат ли мне трость,
