Я просто хотела предотвратить конфликт.
Повернувшись к Зену, я так же тихо спрашиваю:
– Ты тоже против меня?
– Я хочу увидеть, как ты облажаешься и тебя выкинут, словно ненужный мусор, – с улыбкой произносит он. Но странно, я не вижу в его взгляде неприязни или злости. В отличие от остальных братьев и сестёр. Отвернувшись от Зена я смотрю на тарелку и вздохнув встаю из-за стола.
– Я устал, спасибо всем за ужин, – не дожидаясь ответа остальных, я ухожу из столовой. Один из слуг дворца провожает меня к выходу. Оказавшись возле садовой дорожки, я глубоко вдыхаю свежий воздух. Мягкий, приятный цветочный аромат щекочет нос. На улице уже немного стемнело, но дворовые дорожки прекрасно освещены высокими фонарями.
– Ты рано покинул ужин, – Дамиан появляется внезапно. От его неожиданного появления я вздрагиваю и прикладываю руку к сердцу.
– Да что ты…, – я злюсь на него, – перестань появляться там, где тебя не ждут.
– Это мой долг, – без тени сомнения отвечает Дамиан.
– Я прощаю твой долг, проваливай, – я машу рукой в направлении от себя. Но этот противный парень и не собирается уходить. Он, сложив руки на груди, спокойно смотрит на меня. – Я что на не понятном языке говорю?
– Я не подчиняюсь твоим приказам, следить за тобой приказ императора, – уж лучше бы на его лице мелькнуло отвращение, потому что смотрит он на меня сейчас как на неразумное дитя. Я морщусь и отворачиваюсь от Дамиана. Надо вернуться в свой дворец, и подумать, как не стать врагом наследной принцессе. А то чую кроме Макса и его шайки, меня и Валерия прибить захочет.
– Б-брат! – я поворачиваюсь на заикающийся голос Анны. Она, подхватив юбки, быстрым шагом идёт ко мне. – Б-брат Г-грациан…
Она останавливается рядом со мной и тяжело переводит дыхание. Её милые щёчки раскраснелись от быстрой ходьбы.
– Что-то случилось Анна?
– Н-нет я-я п-просто х-х-хочу по-пойти с тобой, – Анна смотрит на меня своими огромными оленьими глазками. Ну как я могу ей отказать. Провожу рукой по её волосам и улыбаюсь.
– Пойдём, я провожу тебя в твой дворец.
Она согласно кивает.
– А где твой сопровождающий? – я смотрю по сторонам в поисках того кто пришёл вместе с Анной. Ей ведь уже шестнадцать, у неё должен быть свой «друг».
– Н-нет, у м-меня нет пе-пелага, – она мотает головой.
– Почему? Тебе ведь уже шестнадцать, дворец должен найти тебе друга, – я негодующе смотрю на Анну. Почему у этого хрупкого ребёнка никого нет?
–…, – Анна, напуганная моим высоким голосом, отпрянула в сторону. Вот же блин! Я её напугала. У Анны даже слезы выступили на глазах.
– Прости, ты испугалась? – я пытаюсь приободрить её, похлопав по плечу, но заметила затравленный взгляд и остановилась. – Я не хотел тебя испугать. Просто я не понимаю, почему тебе до сих пор не провели церемонию. У тебя обязательно должен быть защитник. Немыслимо! Куда все смотрят?
Анна, молча, опускает взгляд на землю, у себя под ногами.
– А хочешь, я тебе этого отдам? – я тычу пальцем в сторону Дамиана, который стоит в паре метров от нас. – Он мне все равно не нужен.
– Ты не можешь передать пелага, – занудствует Дамиан на мою фразу. Я показываю ему язык.
– Но это не меняет того факта, что ты мне не нужен.
Я смотрю на Анну и вздыхаю. Я до этого не особо интересовалась, почему младшая принцесса заикается и так всего боится. Это психологические проблемы? Но откуда они появились? Не думаю, что в этом виноваты братья и сестры. Они попросту не замечают её. Даже император на неё ни разу не взглянул.
Может проблемы идут из дворца Анны? Я не помню кто её мать? И почему она не позаботилась о церемонии совершеннолетия дочери?
– Нужно организовать тебе церемонию и найти пелага, – твердо говорю я. Анна резко поднимает голову и то ли ошарашено, то ли испуганно смотрит на меня. – Пойдём в твой дворец и поговорим с твоей матерью. Хотя нет…
Я оборачиваюсь к Дамиану:
– Эй, – бесцеремонно обращаюсь к нему, – кто отвечает за проведение церемоний совершеннолетия наследников?
– Я не «эй». У меня имя есть.
– Да забей, так кто отвечает? – переспрашиваю я, жестикулируя руками.
– ЗА-БЕЙ? – Дамиан растягивает слово.
– Я, кажется, вопрос задал, моей сестре нужно провести церемонию совершеннолетия…
– Я-я… Н-не ну-нужно…. Б-б-брат, – шепчет Анна, хватая меня за руку.
– Не бойся Анна, – я смотрю на девушку. – Если тебя кто-то обижает, я найду этого человека и сделаю ему в стократ больней.
Она смотрит на меня своими огромными глазами и вздрагивает.
– М-меня ни-ни-никто н-не о-о-обижает…
– Ваше Высочество! Принц Грациан! – я не успеваю ответить Анне. Меня, окликают, и я машинально поворачиваюсь на голос. Ко мне подходит молодой слуга в королевской ливрее.
– Что ты хотел? – спрашиваю его. Слуга кланяется мне и Анне.
– Её Высочество кронпринцесса Валерия желает, чтобы вы пришли в её дворец. Сегодня. Она хочет обсудить приезд делегации.
Началось. Зачем ей это делать вечером? Не могла утром позвать? Я смотрю на Анну. Её нужно проводить во дворец, уже темнеет, а с ней не то, что пелага, даже личной горничной нет. Я думала, ко мне пренебрежительно относятся, но с Анной дела обстоят ещё хуже.
– Я направлюсь к ней прямо сейчас, – отвечаю слуге. Тот облегчённо вздыхает и собирается уйти. – А ты отведешь мою сестру в её дворец. Ей не стоит вечером ходить одной.
Слуга сначала недоуменно смотрит на меня, а потом на Анну.
– Но я слуга другого дворца…
– Ты слуга императорской семьи. И выполняешь наши приказы, – жёстко обрываю юношу. – Иди и отведи мою сестру в её дворец. И смотри, если что-нибудь с ней случится по дороге. Или ты не выполнишь мой приказ…
Я зло улыбаюсь слуге и слегка наклонившись, произношу:
– Я найду тебя и превращу твою жизнь в мучительное существование.
– Слушаюсь Ваше Высочество, – слуга кивает и подойдя к Анне, предлагает ей следовать за ним. Сестра хочет возразить, но заметив моё выражение лица, молча уходит следом за юношей. Что ж с её проблемами разберусь чуть позже. А
