— Садитесь, — велел он, не отрывая глаз от книги. — Как провели ночь?
Диана некоторое время раздумывала, потом ответила:
— Бурно.
— Я рад, — не заостряя внимания на ее словах, пробормотал Шургин. — А где Алекс?
— Я здесь, — ответил искомый Алекс и втащил свое тело в кухню.
Вероятно, он тоже долго брился, но, даже бритая, его физиономия выглядела так, будто очень давно не нюхала свежего воздуха. Алекс был похож на драного полудохлого кота, вернувшегося домой после недельного загула с кошками.
— Налить тебе кофе? — поинтересовалась у него Диана.
— Лучше яду.
Шургин развернул книжку лицом к ним и сказал:
— Смотрите сюда. Видите — тут подчеркнуто?
Алекс и Диана склонились над страницей и долго в нее дышали.
— Ну и что? — первой отозвалась она. — Я вижу, что тут намазано ручкой, но смысла во всем… Думаете, фразу Денис подчеркнул?
— «Я черпал знания из словарей», — процитировал Алекс вслух. — Может, он хотел включить эту строчку в свой график личностного роста. Купить энциклопедический словарь и просвещаться по вечерам.
— Мне пришла в голову одна мысль, — сообщил Шургин и обратился к Диане: — У вас дома есть словарь? Энциклопедический?
— Конечно, есть. А что? — Она пока не понимала суть идеи.
— Ваше имя принадлежит богине, не так ли?
— Какой? — с любопытством спросил Алекс. — Богине любви?
— Нет, растительности, — ответил Шургин. — Впрочем, еще она — олицетворение луны. У нее множество ипостасей. Но все это неважно. Важно то, что в любом приличном словаре обязательно отыщется статья про Диану. Возможно, муж оставил вам какое-то послание? В кабинете среди его бумаг лежит томик стихов, на который вы сразу же обратили внимание. В нем есть подчеркнутая строка. И она ясно указывает на словарь, из которого можно почерпнуть некие знания.
— Слишком заумно, — отмел его предположение Алекс. — Нужно проявить невероятную сообразительность, чтобы до такого додуматься.
— Если у тебя интеллект, как у рыбки гуппи, — парировал Шургин, — это не значит, что другие остановились в развитии. Я бы проверил словарь.
— Опять переодеваться старухой? — приуныла Диана.
После того как Верочка вернула ее к жизни, совсем не хотелось портить фасад и искусственно его старить.
— Я сам схожу. Нет никакой разницы, кто отправится на место и пролистает словарь. Заодно огляжусь и проверю, приглядывает ли кто-нибудь за квартирой.
— И нужно позвонить Кларе! — вскинулась Диана. — Узнать, как у нее дела. Иначе она подумает, что мы про нее забыли.
— Про нее забудешь, — проворчал Алекс, вспомнив, что Клара стреляла в него из своего крохотного пистолетика и потом тряслась от ненависти, рассказывая, как он ущипнул ее. Прямо на рабочем месте! Ах-ах-ах!
Шургин собрался и уехал, строго-настрого приказав им не выходить из квартиры. Диана могла бы поклясться, что он не обратил на ее новую внешность ровным счетом никакого внимания. А ведь ей хотелось ему понравиться. Из принципа. Из гадства. Чтобы поглумиться. Я тебе нравлюсь? А ты мне нет! Однако в их случае счет не в ее пользу. Если он ей не нравится, то она не нравится ему еще больше.
— Вот мы и одни, — проникновенно сказал Алекс, заперев за Шургиным дверь. Прошелся по комнате, придирчиво оглядывая интерьер, и добавил: — Не понимаю, почему мы должны жить именно здесь? У меня шикарный дом за чертой города, там есть все! А будет еще больше! Я умею делать деньги. Дианочка, ты должна обратить на меня самое пристальное внимание. Скоро я стану владельцем завода по производству пластиковых изделий. Пластиковый король! Как тебе такое?
— Никак, Алекс.
— Ты мне не веришь? Но у меня действительно грандиозные перспективы!
— Опыт показывает, что о грандиозных перспективах больше всех любят рассуждать неудачники.
— Я что, похож на неудачника? Разве у неудачников есть гараж на четыре машины, набитый новенькими иномарками ручной сборки, коллекция старинного оружия, которая тянет…
— Почему ты тогда так страшно заинтересован в том, чтобы найти сокровище и жениться на нем? — насмешливо спросила Диана.
— Деньги притягивают деньги, — нравоучительно ответил Алекс. — Я набит деньгами, поэтому меня так тянет к новым. А жениться я хочу все-таки на тебе лично.
— Ты столько месяцев не обращал на меня внимания! — ехидно заметила она.
— Я к тебе приглядывался.
Он подошел и сел рядом, взирая на Диану с вожделением. На первых порах она думала, что Алекс просто придуривается, и лишь теперь стала склоняться к мысли, что он искренен, хотя его искренность и похожа на идиотизм.
— Алекс, физические контакты между нами исключены, — строго сказала она, заметив его плотоядный взгляд. — Кроме того, мне нужно позвонить Кларе.
— Надеюсь, мы не будем забирать ее из больницы? — забеспокоился тот. — Женщины, которые отстаивают свою честь с оружием в руках, должны жить в резервациях.
Диана усмехнулась. Клара недавно уверяла, имея в виду, естественно, Алекса, что дураков нужно обязательно помечать — хотя бы крестиками на лбу.
— Не думаю, что Клару выпишут так быстро, — вздохнула она.. — Перелом есть перелом. Да еще сотрясение мозга, и трещина в лодыжке. Ей сейчас несладко приходится.
Однако, услышав в телефонной трубке знакомый голос, Диана изменила свое мнение. Голос был энергичным и деловым.
— Слава богу, у вас все в порядке. А у меня тут кое-что случилось. Я по возможности не выпускаю из виду ту пациентку, которая лежит здесь под твоим именем. И вот вчера появляется молодая женщина и требует, чтобы ее провели к Диане Звенигородской. У нее, мол, есть важное сообщение. Ее, конечно, не пустили, потому что разговаривать там еще не с кем — все лицо замотано, капельницы и все такое… Я, когда пронюхала, что внизу скандал, сразу спустилась. Женщина лет двадцати семи, высокая и полненькая, с карими глазами, волосы длинные, вьющиеся. Тебе ни о чем эта внешность не говорит?
— Нет, — задумчиво ответила Диана. — А как ее зовут?
— В том-то и дело, что она не захотела говорить. Я подошла и представилась твоей близкой подругой. Говорю, вы скажите, кто вы такая, и, как только Диана придет в себя, я ей сразу сообщу, что вы заходили. А она: нет, мол, не нужно. И вроде как к выходу пошла. Я спряталась за колонной, смотрю — возвращается. И что ты думаешь? Ей удалось заморочить голову медсестре нашего отделения, и я сама слышала, как она оставила ей свой телефон. И тысячу рублей дала — за услугу. Как только, говорит, Диана Звенигородская в себя придет, пусть ей немедленно позвонят.
— Тебе удалось раздобыть этот номер? — взволнованно спросила Диана.
— А как же! Есть чем записать?
— Алекс, дай ручку, — зашипела она. — Или лучше сам запиши, я диктую.
Зафиксировав цифры, она спросила Клару о ее самочувствии, но та немедленно отмахнулась:
— У меня все нормально, но я изнываю от любопытства. Звони скорее этой незнакомке, а потом перезвони мне. Я снотворное пить не буду, слышишь?
Однако, к их общему разочарованию, номер не ответил.
— Наверное, девушка на работе, — пожал плечами Алекс.
— Все нормальные люди сейчас на работе, — с сожалением подтвердила Диана.
Ей удалось выпросить у Невредимова срочный двухнедельный отпуск по семейным обстоятельствам, но сколько прошло дней с тех пор, как он начался, она и не помнила. Жизнь ее изменилась в корне. Счастье, что она не одна, что с ней постоянно кто-то находится. «Не кто-то, — проникла в ее голову маленькая мыслишка, — а Шургин. На него, оказывается, можно положиться. Вот если бы он еще вел себя достойно…» Шургин по-прежнему позволял себе говорить Диане гадости, а иногда даже нагличал. От этого их межличностный конфликт не только не затухал, но, напротив, набирал силу и разрастался как ком снега, пущенный с горы.
От нечего делать Диана отправилась на кухню и напекла блинов. Готовила она нечасто, но хорошо, и блины удались на славу. Душкин слопал большую стопку, и взгляд его сделался равнодушным, как у питона, висящего на ветке в террариуме. Поэтому возвращение Шургина он встретил без энтузиазма и только вяло махнул рукой, сделав приветственный жест.
Предложенные блины Шургин долго осматривал со всех сторон, потом нюхал, потом, наконец, съел один и отложил вилку. Диана, исподтишка наблюдавшая за ним, дернула щекой. Ничем-то ему не угодишь!
— У Клары новости, — сказала она деловым тоном и выложила всю историю про девушку с длинными волосами.-Теперь ждем вечера и надеемся застать миссис Икс дома.
— У меня тоже новости, — спокойно откликнулся Шургин.
Полез во внутренний карман пиджака и жестом фокусника достал оттуда желтенький листочек с верхним клеящимся краем, какие обычно крепят к документам, чтобы написать на них сопроводительную записку. Листочек был заполнен бисерными буквами. Диана сразу же узнала почерк.
