— Ирма, Ирма, ты меня удивляешь! Ты что же, целое расследование провела?
— Ты невозможно легкомыслен.Слушай.Вольф Розенвайс- автор брошюры «Космические Гиганты». На двухстах страницах он доказывает, что разум как таковой был принесен на Землю пришельцами из дальних галактик.
— Обыкновенный псих. Мало ли их было.
— Далее Вольф Розенвайс весьма успешно развивает мысль о том,что пришельцы наделили разумом лишь одно избранное племя, с тем, чтобы оно управляло остальными «недочеловеками»…
— Вот оно что…Знакомые песни…Опять «большой белый человек»?
— Опять.
— Живы еще супермены…
— К сожалению,да.И я очень подозреваю, что Розенвайс кое-что знал о работе Нихеля. В надежде почерпнуть новые сведения в подкрепление своих расовых бредней он послал к профессору Глорию.
— Похоже на правду…
— Похоже.Поэтому мне не нравится,что этот человек сейчас открыто маячит возле Глории.Пусть бы голливудская дива примеряла звездную корону- я бы только посмеивалась.И,кстати, без особых возражений купила бы косметический набор с ее портретом. Но теперь вся эта история может приобрести гнусненький душок…
— Спасибо, Ирма. Это…это тема. Ох, какой я напишу материал…
— Не спеши.Поезжай-ка ты снова к Нихелю.Погляди,что там за шоу, послушай, присмотрись к Розенвайсу.
Так Игорь вторично оказался у профессора Аугусто Нихеля.Но уже не на скудном островке, а в апартаментах шикарной гостиницы «Амбассадор», которую всю целиком агентство «Блэк Берд» абонировало для проведения праздника «звездной королевы».
После непродолжительного разговора с профессором Игорь огорченно отметил, что старикан, кажется, полностью утратил чувство реальности. Аугусто Нихель беспрерывно трещал о том, какой огромный общественный резонанс имело его открытие, как свято он уверовал в то, что Глория потомок инопланетян, и как он счастлив,сумев найти еще одного такого человека. При этом профессор подмигнул:
— Представляете, мой юный друг? Браки свершаются на небесах! Два потомка звездного племени нашли друг друга!
Игоря покоробила явная пошлость этой тирады: профессор, похоже, начал уже мыслить готовыми газетными заголовками.
— А кто он, этот человек?
— Т-с-с-с, это пока тайна. Но…я помню, что вы первый примчались ко всеми забытому профессору Аугусто Нихелю. Идемте, я вам покажу.
Профессор провел Игоря какими-то служебными коридорами и приоткрыл ничем не примечательную дверь. Игорь осторожно заглянул.
В небольшой комнатке, в кресле у окна сидел молодой человек приятной наружности, одетый совсем просто — в джинсы и клетчатую рубашку. Игорю он понравился.
Закрыв дверь, Игорь спросил:
— Где вы его выкопали?
— Он рабочий,сборщик гевеи.Оказывается, сбор каучукового сырья до сих пор ведется вручную! Натуральный каучук имеет огромный спрос. Мой ассистент работал в Бразилии,собирая материал по древнеиндейским языкам, и вдруг! Он сразу же притащил этого парня сюда. Сегодня прилетит Глория, Я так хочу увидеть, как они встретятся…
Игорь махнул рукой и не стал задавать профессору вопросов о том, как случилось, что затворник, служитель «чистой науки» оказался втянутым во всю эту сомнительную карусель.
Глория Дэй со свитой соблаговолила прибыть после полудня.Увидев ее, Игорь зажмурился:от Глории исходило сияние.Светилось сиреневое одеяние, мерцали на сей раз тщательно уложенные волосы,бликами вспыхивала кожа лица и обнаженных рук. Кто-то за спиной Игоря пробормотал в экстазе: «В звездном блеске грядет Слава Бога…»
Пришедшая в исступление толпа у порога отеля «Амбассадор» выстелила путь Глории цветами.В толпе явственно звучали молитвы и псалмы. Видеть все это Игорю было неприятно, и он незаметно ускользнул в холл отеля, где постарался занять место поближе к двери, за которой ждал своего часа будущий «звездный король».
Наконец все положенные речи отзвучали. Профессор торжественно подвел Глорию к заветной двери.На пороге она оглянулась, кого-то отыскивая глазами среди сопровождавших.Игорь увидел,что глаза ее встретились с твердым взглядом Вольфа Розенвайса. Тот чуть заметно наклонил голову. И Глория одна вошла в распахнутую дверь…
Толпа замерла, затаив дыхание. Профессор Аугусто Нихель бормотал: «Звенья цепи…Тянется, вьется цепочка из прошлого в будущее,от звезд к Земле,от Земли — к звездам…»
И никто сначала не понял,что там,за дверью,грохнул выстрел. Люди оцепенели от этого негромкого звука…
Игорь опомнился первым, может быть, потому, что все время подсознательно ждал чего-то в этом роде. Он кинулся вперед.
Глория стояла посреди двусветного зала,сжимая в руке маленький пистолет.
На светлом дереве большого стола расплывалась лужа крови. Лицом в эту неправдоподобную лужу упал славный парень- сборщик гевеи…Такой славный чернокожий парень…
Одного взгляда было достаточно, чтобы понять — ему уже не помочь. Игорь бросился к Глории, выломал из закаменевших пальцев пистолет и выкрикнул:
— Зачем? Зачем вы это сделали?
Она остро глянула: трезво, осмысленно. И молча обмакнула палец в кровь, чтобы вывести на гладкой полировке стола,рядом с головой мертвого,три буквы, три проклятые буквы, так много лет рвущие тонкие цепочки человеческих судеб: ККК. Ку-клукс-клан…И тут же размазала буквы запачканной ладонью.
Несколько слов вместо эпилога. Суд оправдал Глорию Дэй. Присяжные не смогли устоять перед пламенной речью адвоката,заявившего,что Глории пришлось защищать свою честь с оружием в руках.Молодчики из так называемого Легиона Розенвайса сожгли перед домом окружного прокурора три деревянных креста. Постепенно страсти улеглись, историю эту начали подзабывать. И только Игорь, единственный, кто видел страшные кровавые буквы, забыть не мог. Он послал профессору Аугусто Нихелю,невольному виновнику трагедии,разорванную стальную цепь.
ОГОНЬ В КОЛЫБЕЛИ
Перед рассветом померкла синяя звезда Аль-Нушр-Джафар. Из Адских Песков просочилась призрачная прохлада: раскаленные барханы к утру немного остывали.Свежесть коснулась темных чеканных лиц часовых,круглосуточно несущих вахту возле блистающего стеклом и сталью купола- сооружения, странного здесь,в сердце необитаемого бесплодного плоскогорья, преддверия ужасной пустыни. Ветерок тихо тронул легкие концы чалмы, откинутые по уставу на левое плечо часового. Недвижный страж позволил себе чуть глубже вздохнуть,чуть расслабить напряженные ноги. Скоро время первой молитвы…
Слуха часового достиг далекий,едва различимый рокот. Солдат подтянулся и замер,обратившись в статую. Его лицо даже не дрогнуло,внезапно выхваченное из тьмы резким светом автомобильных фар.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
