Читаем без скачивания Чистое искушение - Конни Мейсон

— Но не на мой взгляд, ma petite. Вы позволите нанести вам завтра визит?

Они беседовали, стоя почти рядом с Джеком, снедаемым нетерпением.

— Леди Мойра завтра не принимает, — резко вмешался тот, увлекая Мойру за собой, прежде чем она сама или князь могли этому воспротивиться.

— Что с вами происходит? — прошипела Мойра возмущенно.

— Нам надо поговорить.

Вздохнув, Мойра неохотно проследовала за ним из бального зала в маленькую пустую гостиную.

— Ну так в чем дело, Джек? Не собираетесь ли вы сообщить мне, что князь Василов тоже распутник?

— Вы в него просто влюбились! — рявкнул Джек. — Не вздумайте даже смотреть в его сторону! Князь должен жениться на женщине королевской крови. Вы можете претендовать только на роль любовницы.

— Но почему вы не позволили ему приехать с визитом?

— Черт побери, с меня довольно четырех ничтожеств, которые морочат вам голову, Я отказываюсь терпеть еще и влюбленною князя. Он не может предложить вам ничего серьезного.

Мойра подавила улыбку. Инстинкт подсказывал ей, что Грейсток ревнует, и сердце ее преисполнилось радостью. Джек пил себя странно с того самого дня, как за ней начали ухаживать мужчины.

— Я могла бы заподозрить вас в ревности, Джек, если бы не была уверена, что вы до нее не снизойдете.

Воцарилось молчание, чреватое взрывом. Ревность? Мысли Джека пришли в полный беспорядок. Такое предположение было немыслимым, однако, к сожалению, справедливым.

— Да, черт возьми, я ревную! — выкрикнул он, ошеломив этим признанием не только Мойру, но и самого себя. — Я сделал вас такой, какая вы теперь. Никто не имеет на вас больше прав, чем я. Я не понимаю вашего упорства. Впрочем, нет, я понимаю, — добавил он с горечью. — У меня нет ни титула, ни богатства.

— Все происходящее — ваших рук дело, — напомнила Мойра. — Я собиралась покинуть ваш дом, как только выздоровею.

— Простите мое вмешательство, — сказал Джек, вдруг осознав, насколько неразумно себя ведет. — Возвращайтесь к своим поклонникам.

Джек повернулся и ушел в явном огорчении. Мойра хотела вернуть его, но передумала. Джек принадлежит леди Виктории. Он нуждается в богатой невесте не меньше, чем она в выгодном замужестве.

— Вот вы где, дорогая. Я видел, как сэр Джек уходил, и понадеялся, что найду вас в одиночестве. Я должен спросить вас о чем-то очень важном.

Лорд Перси Ренфрю опустился на скамеечку у ног Мойры.

— Как давно мы знаем друг друга? Всего три или четыре недели? — спросил он, беря маленькую ручку Мойры в свою. — Но это ничего не значит. Я успел понять, что вы именно та женщина, с которой я хотел бы провести остаток своих дней. Окажете ли вы мне честь стать моей женой, леди Мойра?

Ренфрю надеялся, что выбрал верный тон разговора. Его родители только и мечтали надеть па него ярмо брака. Мойра явно не подозревала о его связи с «Клубом адского пламени». Все они тщательно скрывали свою причастность к клубу, в том числе и Перси Ренфрю.

— Я польщена, лорд Ренфрю, но…

— Но что? Если вас волнует мнение сэра Джека, то он не будет возражать. Мое происхождение безупречно.

— У меня нет приданого, — сказала Мойра. По крайней мере хотя бы часть сказанного ею была правдой.

— Я достаточно богат, чтобы жениться но собственному выбору. Не припомню, чтобы я когда-нибудь был так увлечен женщиной. Мои родители будут счастливы, если я наконец-то женюсь, и тем более не станут возражать, когда узнают, что вы старинного рода.

От полноты чувств Ренфрю опустился перед, Мойрой на колени и поднес ее руку к губам.

— Скажите «да», моя дорогая, и мы сегодня же объявим о нашей помолвке.

— Мне нужно получить согласие сэра Джека, — заметила Мойра. — Да и самой требуется время, чтобы подумать.

Ренфрю нахмурился, предположив, что Мойра метит повыше.

— Если вы рассчитываете, что вам сделает предложение князь Василов, то вы заблуждаетесь. Ему нужна невеста королевского происхождения. Я понимаю, что он увлечен вами и к тому же очень красив, но князь может предложить вам только стать его любовницей. Я же предлагаю вам свое имя и положение.

— Я это понимаю. И уверяю вас, что князь Василов здесь ни при чем.

— Очень хорошо. Даю вам неделю, не больше. И будьте осторожны с остальными. Все они имеют на вас виды, но вот насколько их намерения серьезны…

— Вы получите от меня ответ в конце недели, милорд.

Ренфрю одарил ее чарующей улыбкой, встал и потянул Мойру за собой.

— Поскольку мы все равно что помолвлены, я считаю, что могу поцеловать вас.

Он прижал Мойру к себе так, что она ощутила физические признаки его страсти и вздрогнула. Мысль о том, чтобы отдаться лорду Ренфрю, вызвала в ней отвращение. Будь на месте Ренфрю Джек, все было бы иначе. Ренфрю поцеловал ее мокрыми горячими губами, протолкнул ей в рот язык. Когда его руки коснулись груди Мойры, ее охватил панический страх. Как она может выйти замуж за человека, которого не любит, который ей даже не нравится?

— Прошу прощения, я не знал, что комната занята. Джек стоял в дверях вместе с леди Викторией. Глаза его были устремлены на Мойру, и в них бушевала такая буря, что она невольно вспомнила море во время сильного шторма.

Ренфрю неохотно отошел от Мойры, но Джек уже увидел, где находятся его руки, и жестко сощурился.

— Черт возьми, Грейсток, вы бы хоть постучались, — совершенно не к месту произнес Ренфрю.

— Давай поищем другую комнату, милый, — предложила леди Виктория. — Ты же видишь: влюбленным хочется остаться наедине.

Именно это и беспокоило Джека.

Мойра закрыла глаза и почувствовала облегчение.

— Не стоит уходить из-за нас, — поспешила сказать она. — Я обещала танец князю Григорию и не хочу обманывать его ожидания.

И она почти бегом удалилась, а лорд Ренфрю, воздевая руки в отчаянии, ринулся за ней.

— Кажется, мы ворвались сюда в самый интимный момент, — захихикала Виктория. — Не думаю, что твоя подопечная столь невинна, какой хочет казаться. После такой сцены ты вправе потребовать, чтобы Ренфрю сделал предложение, Ситуация компрометирующая, ничего другого, на мой взгляд, по этому поводу не скажешь.

— Видимо, ты права, — без особой радости согласился Джек. — Я не предполагал, что Ренфрю примется соблазнять Мойру так скоро, хотя он известный распутник и в принципе этого следовало ожидать. И еще меня беспокоит князь Василов. Думаю, нам следует вернуться в бальный зал, где я могу присмотреть за своей подопечной. Она умеет навлекать на себя неприятности.

— Но мы же сами хотели уединиться? — Виктория надула губы.

— В другой раз, — пообещал Джек, устремляясь в бальный зал и почти силой увлекая за собой невесту.