Вот нравится ей разводить секреты.
— Ник, — вернувшись, замерла она на пороге, неловко почесав одну ногу другой, — я пошла.
— Куда?
Анюта улыбнулась, пожимая плечами.
— Мы договорились с ребятами встретиться сегодня. Ну, еще до всего вот этого, — обвела она рукой комнату вместе с аккуратно сложенными дровами когтеточки и мной. — Сможешь побыть один?
— Мне не пять лет, — хмыкнул, стараясь не выдавать, как разочарован. — Конечно, побуду.
— Вот и хорошо, — кивнула она и, не оглядываясь, побежала собираться.
Я смотрел, как Аня быстро закидывает ключи в куртку, задумчиво вертит в руках зарядку для телефона, но решает оставить… и чувствовал обиду. Почему не позвала с собой? Ах, да…
— Ань, а что вы обычно делаете с друзьями? Куда-то ходите? Болтаете? — подошел я к двери, чтобы проводить.
Она нагнулась, шнуруя ботинки, отчего голос прозвучал глухо.
— В настолки играем.
— Во что?
— Настольные игры. Не пробовал?
Пренебрежительно фыркнув, сложил руки на груди. За кого она меня принимает?
— Напоминаю. Я не ребенок.
Аня усмехнулась, глянув на меня.
— Да-да, ты большой и скучный дяденька. Потом расскажу, как ты неправ. Ладно?
Я согласен не был, но специально задерживать не хотел. Во всяком случае, не так.
— Идет.
Она махнула рукой, потянувшись к двери, но я остановил.
— Ты… сильно не задерживайся. Не из-за меня, нет. Просто темно уже. Мало ли кто на улице ходит…
— Я буду очень осторожна, — не слишком-то скрывая появившуюся улыбку, пообещала она и вышла из квартиры.
Опять один.
* * *
Я открыла дверь, стараясь не разбудить Ника (ну, а вдруг?), и тихонько зашла, начиная расстегивать куртку.
— Явилась.
В коридоре вспыхнул свет, заставляя зажмуриться.
— Ник, у меня так даже мама себя не ведет.
— А я веду, — мрачно парировал парень.
Проморгавшись, увидела, как он недовольно стоит в прихожей, привалившись плечом к стене, и сверлит меня взглядом.
— В тотальном контроле нет необходимости, — фыркнула, отдавая куртку в протянутую руку.
Повесив, он покачал головой и дождавшись пока разуюсь, взял под локоть и повел на кухню.
— Вот совсем ты не думаешь обо мне. Возвращаешься поздно, а вдруг, что случится? А на тебе, между прочим, кот. Кто вместо тебя о нем позаботится? — продолжая говорить, Ник отконвоировал меня к креслу.
— Кот способен сам о себе позаботиться. Превратить лапки в руки и сделать все, что ему нужно.
— Чай?
— Нет, спасибо. Я бы уже спать легла. Завтра на учебу с утра-а-а, — зевнула я под конец.
Ник недовольно хмыкнул.
— Ни общения, ни совместного чая перед сном. А все ради детских игр.
— Я могу посидеть рядом, пока ты чай пьешь, — благожелательно сообщила ему, подперев голову рукой.
— А мне потом тащить тебя в кровать, как только уснешь? Нет уж, обойдусь. Иди умываться.
Улыбнулась на его бурчание. Вот вредина.
Не сдержавшись, потрепала его по голове, проходя мимо.
— Что за приступ нежности?
— Компенсация за необходимость спать на кухне, — пожала плечами обернувшись. — Что за удивление во взгляде? Ты же не думаешь, что мы будем вдвоем спать на матрасе.
Думал, еще как думал — выражала его физиономия, но сам Ник молчал.
Заговорил он лишь, когда я улеглась. Уселся опять на полу, возле матраса и уточнил.
— Ты хочешь, чтобы я спал в кресле?
— Догадливый котик, — похвалила его, закрывая глаза.
— Но там неудобно! Там пружинка мешает!
— Тогда спи на полу.
— На полу?!
— Раньше тебе это не мешало. Вон, посмотри, как ты удобно устроился… — я зевнула, невнятно продолжив, — Можно даже в кота не превращаться.
Хорошо, что не осталась дома, а сходила проветриться. Новые впечатления хоть немного приглушили все то, что происходило сегодня. Да и романтичный флер вокруг незнакомого парня немного поугас. В конце концов, он просто кошак. Со всеми вытекающими характеристиками и весенним обострением.
Нащупав его макушку, я то ли погладила, то ли постучала ему по голове.
— Доброй ночи, Ник.
— Доброй, кудряха, — хмыкнул он, поправляя мне одеяло.
Глава 28
— Анют, не уходи, я все прощу!
Наткнувшись на скептический взгляд, тут же исправился.
— Я изменюсь!
— Перестанешь под утро подлезать под руку в кошачьей форме, чтобы я тебя погладила?
— Не-е-ет, — неохотно протянул, так и не заставив себя соврать.
— Будешь превращаться только в ванной, где лежит твой одежда?
Шаркнув ногой, подтянул одеяло повыше.
— Вряд ли, — выдавил честное. — Но в свое оправдание скажу, что пока я одевался, ты бы ушла!
Кудряха пододвинула мне чашку с чаем и тарелку с омлетом.
— Я и уйду. Приятного аппетита и хорошего дня.
— Аню-ют, я же вижу — ты и так умная, — схватив ее за руку, забормотал я. — Не уходи. Хорошо же лежали.
Я так точно. Не часто меня во сне за ушком чешут.
Одеяло попыталось сползти, но я наскоро запахнулся, не выпуская кудряху.
— Ник, это перестает быть забавным. Я и правда могу опоздать.
Какие-то странные собственнические инстинкты заставляли подтянуть Анюту ближе, обнять все той же свободной рукой и зарыться носом в волосы.
Но это спросонья. Не иначе.
— Ты же сама не хочешь идти, — попытался я изменить подход. — Сначала долго ехать, потом
