Благополучно спустившись с горы, они просто замаскировались и отправились домой по главной дороге.
По пути Чжоу Цзин расспросил Романа о его опыте в развитии духа шторма и начал учиться по его рассказам.
Как говорилось, частое использование своих способностей — самый эффективный способ тренировки. Медитация стала для Билла ежедневной практикой. Колдовство поглощало его умственные силы, а медитация работала на восстановление. Они дополняли друг друга.
После двух-трех дней тестирования Чжоу Цзин примерно понял эффективность тренировок системы Элементального Колдуна. Каждые четыре-пять часов накопления способностей или медитации давали ему одно Очко развития.
Если он достаточно усердно занимался в течение дня, то за 15-16 часов тренировок он мог увеличить количество Очков развития на три.
Следуя этой схеме, примерно через месяц, накопив 100 очков развития, он мог бы получить одно Очко Колдовства… Однако необходимым условием было то, что он должен был тренироваться более 10 часов каждый день.
Когда он вернётся на базу Романа, ему придётся выполнить своё обещание и заняться созданием и исследованием зелий. Невозможно было выделить столько времени на тренировки. У него будет всего несколько часов в день, не больше. В таком случае, чтобы получить Очко Колдовства для развития духа шторма, могло потребоваться от двух до трех месяцев.
Примерно такова была скорость роста обычных Колдунов. Для формирования боевой силы могло потребоваться несколько лет.
Однако Чжоу Цзин активировал ускоренное обучение для системы, и, протестировав её, он понял, что эффективность возросла многократно.
Изначально четыре-пять часов тренировок могли дать только 1 Очко развития. С функцией ускоренного обучения он мог получить 1 Очко развития максимум через час, сократив затрачиваемое время на 80-90%.
Таким образом, если он продолжит упорно тренироваться, то уже в считанные дни сможет получить первое Очко Колдовства. Даже если после возвращения на базу у него будет работа, ему нужно будет уделять тренировкам всего несколько часов в день, и до получения Очка Колдовства пройдёт всего полмесяца.
Чжоу Цзин не знал, как другие Колдуны добавляют очки в своё «древо умений», но из-за отсутствия интерфейса обычные Колдуны не могли напрямую распределять Очки Колдовства, и обычно не могли использовать все способности на максимум.
Это было связано с тем, что получить Очки Колдовства было нелегко, поэтому они не могли максимально использовать все свои способности.
Если бы обычный колдун захотел открыть три способности первого ранга и повысить их до 3-го уровня, ему потребовалось бы 9 Очков Колдовства. С обычным накоплением на это ушло бы от двух до трех лет… Согласно механизму, который постепенно увеличивал стоимость ускоренного обучения, Чжоу Цзин мог предположить, что по мере углубления развития время обучения, необходимое для получения Очков Колдовства, также будет увеличиваться.
Однако для Астральных Апостолов ускорение развития могло сэкономить много времени. У них была возможность максимально использовать все уровни древа навыков. Таким образом, их боевая мощь становилась сильнее.
По расчётам Чжоу Цзина, если ему дадут несколько лет, силы Билла будет достаточно, чтобы сокрушить большинство Воинов Крови. Что касается того, насколько сильным он сможет стать, то это будет зависеть от его способностей.
С другой стороны, кроме обучения Колдовству, они также наблюдали за изменениями в городах после объявления кланами независимости.
В настоящее время Империя всё ещё мобилизовывала свои войска и не делала следующего шага. Все кланы внимательно следили за передвижениями Империи. Даже среди горожан царила напряженная атмосфера, они знали, что война может разразиться в любой момент.
Если бы Империя была готова смириться со своей судьбой и принять реальность независимости кланов, пламя войны было бы погашено. Если же они продолжат настаивать на своём и захотят применить силу, чтобы подчинить себе союз независимых кланов, гражданская война вспыхнет немедленно.
Войска кланов были в основном мобилизованы в лагерь вокруг города и тренировались каждый день. У сильных клановых лордов было около трёх тысяч солдат, включая нескольких Воинов Крови, в то время как у более слабых лордов было чуть меньше тысячи человек.
Регулярная армия Империи изначально насчитывала десятки тысяч человек, но в её состав входило множество клановых солдат. Теперь, когда кланы стали независимыми, фактическое количество войск, которые Империя могла быстро мобилизовать, сократилось до двенадцати тысяч.
Однако с точки зрения превосходящей мощи у Империи было огромное преимущество. Паре тысяч Имперских охотников было бы легко справиться с любым клановым лордом… Но проблема заключалась в том, что Имперские охотники не были солдатами. Большинство из них не желали идти против своих принципов и поднимать клинки на людей. Лишь небольшое число из них не возражало против участия в гражданской войне.
Кроме того, кланы были разбросаны по Империи. Хотя у Империи были силы начать войну со многими кланами одновременно, они боялись действовать необдуманно. Как только война начнёт затягиваться, другие кланы, разбросанные повсюду, могли активизироваться и напасть на столицу с тыла и флангов.
В этот момент территория Империи Терра была разделена на более чем десяткок частей.
Различные кланы контролировали разные участки территории, из-за чего столица Империи не могла общаться с внешним миром и потеряла большую часть своей власти.
На обратном пути Чжоу Цзин заметил, что многие города, в которых обычно было много людей, стали мрачными и холодными. Многие люди предпочли спрятаться в глуши, чтобы избежать войны, и жили группами в деревнях.
Время от времени можно было увидеть патрули, сформированные жителями деревень, которые охраняли главную дорогу, чтобы предотвратить нападение монстров.
Поскольку город не мог выделить людей, многие деревни могли справиться с угрозой монстров только самостоятельно. Поэтому все они объединили свои деньги, чтобы нанять охотников на монстров, в результате чего в деревнях стало появляться все больше охотников.
В таких условиях в некоторых деревнях наблюдался эффект конвергенции населения. По мере того, как людей становилось все больше, появлялось множество укреплений. В каждой деревне наметилась тенденция к укреплению обороны.
Как говорится, где есть спрос, там будет и предложение. Теперь всевозможные купцы и наёмники не хотели идти в города. Они предпочитали отправляться в деревни, где было больше возможностей для ведения бизнеса и поиска работы. Многие большие деревни стали такими же оживлёнными, как и прежние города.
В этот день Чжоу Цзин и Роман проходили мимо деревни под названием Жёлтое Дерево. В ней было много приходящих и уходящих людей, и они постепенно создавали очертания крепости.
Они надели капюшоны и зашли в трактир, чтобы поесть и отдохнуть.
В трактире было много клиентов, многие из которых, как и они, были случайными проходимцами.
Пока они ели и пили, на улице поднялась суматоха. Собралось много людей, и шум доносился издалека, как будто они что-то праздновали.
Выглянув в окно, они увидели, как несколько охотников тащат по улице труп огромного монстра. Вокруг них собралась большая группа возбуждённых прохожих.
Чжоу Цзин внезапно напрягся.
Роман заметил изменение его выражения лица и с любопытством спросил:
— Что случилось?
— Ничего особенного. Я просто столкнулся с двумя знакомыми.
Взгляд Чжоу Цзина остановился на двух охотниках. Один из них был лысый крепыш с огромным топором на спине, а другой — коротко стриженный мужчина с копьём на спине. Это были Бэррон и Вис, которых он давно не видел.
Когда он «умер» в городе Белые Равнины, он не знал, куда они оба делись. Однако он не стал расспрашивать о них. Теперь, когда он изменил свой облик, он случайно встретил этих двоих.
