И не одного или двух, а всех врагов!
Билл, ты такой безжалостный!
И снова Бекки оказался прикован к постели.
Глава 109. Захват власти
Имперская столица, Золотой замок, Зал Имперского Совета.
Бекки сидел во главе стола и время от времени кашлял. Его лицо было усталым, бледным и явно нездоровым. Время от времени он протягивал руку, чтобы помассировать грудь. Его сердце чувствовало себя не очень хорошо.
С тех пор как Билл дезертировал, Бекки был в ярости. Однако желание кланов получить независимость не оставляло ему времени на восстановление сил. В эти дни он мог только заставлять себя отдавать приказы, исправляя ситуацию. Его тело так и не смогло полностью восстановиться.
Остальные Министры сидели на своих местах. Среди них лишь место Тайного канцлера пустовало. Это было место Романа.
Бекки посмотрел на единственное пустое место и фыркнул.
— Вы выяснили местонахождение Романа?
— Пока нет никаких новостей, — осторожно ответил Министр.
— Как только вы его найдете, немедленно сообщите мне. Я убью его!
Бекки скрипнул зубами.
Несколько месяцев назад Билл совершил побег. Бекки подумал, что среди них есть крот, который помог ему, поэтому он организовал большое количество людей для поиска улик. Подозреваемым стал и Роман, который был очень близок к Биллу, поэтому его проверяли много раз, но так ничего не нашли.
Однако это не означало, что Бекки ничего не добился. Можно даже сказать, что он многое приобрел. Дворцовой стражей были пойманы несколько чиновников, что отвлекло их от поисков. Если следовать подсказкам этих людей, результаты шокировали. Бекки обнаружил, что многие важные фигуры тайно сговаривались с внешним миром и принимали пожертвования от кланов.
Поэтому поиски становились всё более интенсивными. Всё больше и больше людей попадали в тюрьму, вызывая во дворце панику.
Однако в один прекрасный день Роман внезапно исчез. Он забрал большое количество королевских книг и даже украл кое-что из личной сокровищницы Королевской семьи!
Более того, все важные фигуры дворца, заключенные в тюрьме, были убиты в тот день. Очевидно, что они не могли сбежать. Это заставило людей задуматься, не была ли «проблема» с этими людьми намеренно подстроена Романом.
Более того, в тот день в Золотом замке начался пожар, в результате чего многие люди сгорели заживо. Даже несколько членов Королевской семьи. Роман также был под большим подозрением.
И правда, по сути, раскрылась. Они знали, что побег Билла, скорее всего, произошел по вине Романа. Тайный канцлер долгое время был нелоялен и причинил Королевской семье огромные убытки.
Бекки так ненавидел Романа, что был уверен, что именно Роман стал причиной полного провала его плана монополизации новых зелий и удержания власти.
Если бы Роман не «подцепил» Билла, как бы у последнего появился шанс испытать себя с другой стороны? Он бы уже давно попал в его руки!
Он уже давно решил не отпускать Романа. Как только он найдет этого человека, он пошлет Королевских гвардейцев преследовать его до смерти.
В этот момент Министр военных дел прервал мысли Бекки и сурово произнес, — Ваше Величество, ситуация очень неблагоприятная. Мятежные кланы помогают друг другу и заполучили новое Зелье Крови. Что нам делать?
С точки зрения Империи, все эти так называемые независимые кланы — мятежники. Королевская семья также заявила об этом внешнему миру.
Бекки взял себя в руки и с тревогой посмотрел на карту Империи Терра столе.
Города, контролируемые Империей Терра, были отмечены синими шахматными фигурами, а территории различных кланов окрашены в разные цвета. Текущая ситуация на столе такова, что синяя сторона была разделена и окружена, а остальные территории были разбросаны влево и вправо, как пятна.
Территория, которую Королевская семья могла контролировать, представляла собой основную область, простирающуюся от столицы. Там было всего дюжина или около того городов, а города, расположенные далеко, были разделены территориями различных кланов. Большинство их связей с дворцом прерваны, что затрудняло управление и мобилизацию. Ситуация была очень неблагоприятной для них.
Теперь перед Бекки стояла только одна проблема.
Должен ли он сражаться, невзирая на потери, или временно пойти на компромисс?
— Что думаете? — спросил Бекки тихим голосом.
Все молча смотрели друг на друга.
Через некоторое время один из Министров нарушил тишину и предложил:
— Ваше Величество, хотя наша военная сила превосходит остальных, мы не можем начать войну со всеми кланами одновременно. Я думаю, что лучше быть консервативными…
Вены на ладонях Бекки вздулись, когда он прижал их к столу, но он ничего не сказал.
Видя это, Министр военных дел не мог не сказать:
— Наши шансы на победу слишком малы. Как только мы начнем сражаться, на нас нападут со всех сторон, и мы не сможем оказать никакого сопротивления. Я не рекомендую начинать войну.
— Да, я тоже считаю, что начинать войну это слишком большой риск…
Когда один выступил в роли лидера, многие Министры на Имперской Совете быстро высказали свои мнения. Никто не соглашался на войну.
С одной стороны, они не могли победить. С другой стороны, больше боялись, что столица будет завоевана, и в будущем у них не будет такой благородной жизни. Что же касается того, законны ли действия и существование кланов или нет, их это не так уж и волновало.
Бекки холодно сказал:
— Тогда как мы можем победить?
Все посмотрели друг на друга.
В конце концов, Министр военных дел на мгновение задумался, а затем сказал:
— Если хотим победить, мы только можем медленно строить планы. Мы должны рассматривать это дело в долгосрочной перспективе и сделать себя сильнее. Мы должны вбить клин между кланами и разорвать их союз.
— Расскажи больше, — Бекки посмотрел на него.
Министр военных дел прочистил горло и начал медленно объяснять:
— Наше нынешнее затруднительное положение — это не что иное, как большое количество врагов. Из-за их союза мы будем окружены врагами и не сможем сражаться со всеми одновременно… Поэтому, только изменив ситуацию, мы сможем решить проблему восстания.
— Нынешняя стабильность союза кланов объясняется тем, что у них есть общий враг. Чтобы защититься от Империи, каждый клан думает о том, как укрепить себя. Однако если мы пойдем на компромисс и будем стремиться к миру, то со временем между кланами рано или поздно возникнут трения в процессе их расширения и развития. Это даст нам шанс объединить силы с некоторыми кланами и напасть на других по очереди…
— Не слишком ли нереально? Кланы знают, что Империя могущественна, поэтому даже если между ними возникнут трения, они не станут ссориться и создавать для нас возможность, верно? — с любопытством спросил другой Министр.
— Это неопределенный вопрос. Я просто предлагаю возможную идею, —Министр военных дел недовольно посмотрел на того, кто прервал его, и проклял своих бесполезных товарищей по команде.
У них будет шанс только через долгосрочное развитие… Выражение лица Бекки было тяжелым.
Если бы Билл был рядом, Королевская семья смогла бы монополизировать новое Зелье Крови и увеличить армию. Развитие не стало бы для них проблемой. Однако этот план уже рухнул, и формула, которая есть у всех, больше не представляла столь большой ценности.
Самым неприятным было то, что Билл, похоже, работал на какой-то клан. Кто знал, не создаст ли он в будущем ещё одно шокирующее зелье? Тогда оно стало бы монополией клана, к которой Королевская семья не сможет прикоснуться.
Однако, после сорока лет развития, Империя накопила много знаний о различных кланах. В настоящее время она ещё имела огромное преимущество в технологиях. Например, технология Чудо-оружия — карта в руках Королевской семьи.
