***После того, как отлучилась и вернулась, София сходу начала с вопроса:
— Эдгард, ты готов продолжить? Нас теперь вдвоем не оставят, рядом будет отряд поддержки.
Я был готов. Не видел причин останавливаться. Сам же согласился поработать приманкой, вот и поработал. Надо это воспринимать, как простой рабочий момент и не драматизировать.
— Нет, отряд не нужен. Больше не нужен, — уточнил я, — Нападавший не рискнет сунуться ещё раз.
— Это тебе так кажется, а как на самом деле будет — мы не знаем. — нахмурилась девушка, которая успела переодеться за время отсутствия. Причем не было её минут десять и я сомневаюсь, что она только вопросом одежды занималась.
— Княжеская семья так печется обо мне?
— Разумеется, — заверила меня София.
— Мне вот только одно непонятно…
— Что? — заломила она бровь, — То, что князь посылает дочь на боевые операции, где есть риски?
— Да. Это нормально?
— Я уже говорила. Ходоков — мало. Тех, кому можно доверять — ещё меньше. А если ты заикнешься, что я женщина — оторву что-нибудь.
— Всё-всё, молчу. Катю тоже к делу приставляют?
— Катю нет, — почему-то засмеялась София, — Почти… Сложно объяснить на самом деле, — смех сменился смущением, — У неё тоже хорошая подготовка, но в бой Ольга её не пошлёт.
— А тебя пошлют?
— Знал бы ты, сколько мне нервов стоило отстоять это право.
— Зачем?
— Ты восстановился? — перебила она меня недовольно, — Если да, то готовься возвращаться. Паучки сами себя не найдут.
— Перемещай, — протянул я руку.
И снова здравствуй, подземка.
***На этот раз нас и правда прикрывали. София перенесла нас прямо к отряду. Всего десять человек, вооруженные до зубов. Показательно стоят и смотрят в разные стороны. Мой шлем лежал на рельсе. Кто-то любезно его нашёл и вернул. Пока надевал его, приметил, что бойцы вооружены и блокираторами, и защитой от пуль. Радует, что мои изделия не простаивают впустую.
— Госпожа, — подал голос один из них.
— Рассредоточиться. — отдала приказ София.
Я с удивлением глянул на неё. Таких интонаций, повелительных, за которыми чувствовался опыт командования, я в исполнении княжны ещё не слышал. Да и вообще не подозревал, что она умеет так владеть голосом. Не как Алиса Сирень, та демоница точно, а как дочь правителя.
Одно слово и сурового вида бойцы разошлись в стороны. Нас прикрыли и спереди, и сзади. Дистанция шагов тридцать. Хватит, чтобы вовремя подоспеть в случае чего и не хватит, чтобы увидеть детали того, что я делаю.
Внеся пару корректировок, я создал печать обнаружения. Сил она отнимала много, но это по прошлым моим меркам.
— Сто пятьдесят семь объектов, — поделился я сведениями.
Одна из корректировок отвечала за подсчет схожих объектов.
— Мы замучаемся сами их вычищать.
— Замучаемся, — согласился я, — Но раньше этого я соберу статистику и придумаю что-нибудь. Вы, кстати, собираете образцы?
— Яйца собраны.
— Это хорошо. Дайте мне потом доступ для изучения
— Посмотрим, — расплывчато ответила девушка.
Я определил ближайшую точку и мы двинулись вперед. Это оказалась ещё одна кладка на десяток яиц. Нашли мы их метров через сто. София передала по рации, которая в этот раз сработала и вскоре появилась группа, которая забрала яйца, погрузив в контейнеры.
— Сколько осталось?
— Сто пятьдесят три, — сделал я новый замер.
— А забрали десяток.
Наш разговор прервал звук, когда металл бьётся о металл. На бойцов, стоящих вперед, напала взрослая особь паука. Ещё больше, чем та, что я видел в лаборатории. Уже где-то по плечо взрослому человеку. Начал паук эффективно, сомнений нет. Выпрыгнул из темноты и нанизал на свои лапы-лезвия бойца, пригвоздив его к стене.
Ещё до того, как отряд успел что-либо существенное ему сделать, я активировал заготовленную печать и… Паука сжало, впечатало в противоположную стену, где он и затих.
Повисла тишина.
— Контроль периметра! — разрушил её голос командира отряда.
— Мне нужен паук, — сказал я Софии.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Та кивнула и пошла организовывать. Мужчина, которого ранили, оказался средненьким бесом. Раны заросли и он вернулся в строй.
Как бойцы ушли, я подошёл к пауку, снял мерки и отломал кусок.
— А ты не можешь убить всех тварей разом? — поинтересовалась София.
— Надо думать и пробовать.
Была у меня такая мысль, но спешить я не хотел. Когда ещё представится возможность опробовать алхимию на вроде как живых существах? Паук оказался восприимчив к моим воздействиям, но это не новость. С прошлыми особями тоже получилось.
Когда я допрашивал брата Коршунова, то создал ещё один параметр — индекс сопротивляемости. К сожалению, я пока не научился снимать его без какого-либо воздействия. Для этого надо чуть больше статистики собрать.
Чем я сейчас и занимался. Воздействовал на пауков, снимал мерки, делал выводы.
Закончив с убитой тварью, повёл отряд к следующим точкам. В следующие пару часов мы выследили около сотни монстров. Узнал я за это время многое.
Люди князя задействовали блокираторы достаточно для перекрытия всего метро. А это внушительная площадь. Причина раскрытия тоже понятна — насмотрелся я, что творили пауки. Уничтожали рельсы только так. Как и вагоны, металл на станциях, да и тех, кто попадался им на пути.
Узнал, что у пауков очень быстрый метаболизм. Я бы сказал — выдающийся.
— Они размножаются с пугающей скорость, — София делала те же выводы, но если меня они восхищали, то её — пугали.
По нашим данным, яйца созревали всего за пару часов. Это от момента кладки до момента вылупления. Вылуплялись пауки размером с кулак, если их сжать в комок. По колено, при наличии большого количества металла рядом — вымахивали ещё за пару часов. Потом скорость замедлялась. Но и так, если подключить воображение, то… Выпускаешь десяток пауков, они откладывают сотню яиц, проходят сутки и количество монстров снова увеличивается на порядок. Через неделю тварей будет столько, что они уничтожат любой город и пожрут весь метал в округе.
— Кто бы их сюда не выпустил, он был готов уничтожить город. — поделился я своими выводами.
— Это пугает ещё больше.
Пугает не то слово. То, что есть технологии такого уровня лично меня наводило на вполне конкретные мысли. То, что есть люди, готовые пускать такие технологии в дело — эти мысли подкрепляли.
Я уже раз был вынужден бежать из умирающего мира. Оказаться на руинах мира, который сожрут металлические пауки — последнее, что мне хочется.
Так что вот он, ещё один повод убить нахрен всех причастных.
Этому городу повезло. Без лишней скромности скажу, повезло — потому что здесь есть я. Спустя час, как прибыл сюда, наклепал амулетов, которые показывали направление до ближайших особей. Всего десяток штук, но и этого хватило, чтобы гвардия прошлась по всему метро и зачистила кладки. Потом наш небольшой отряд ходил и уничтожил их точечно. Амулеты имели небольшой радиус действия — всего пятьдесят шагов. Я же наловчился выискивать их на дистанции в километр.
Беда чуть не случилась, когда один паук выбрался на поверхность. Повезло, что его тоже засекли, быстро заблокировали и уничтожили. А так кто знает, что натворил бы зверь-ходок искусственного происхождения.
***— Вот и началась война, — задумчиво проговорил князь.
— Согласен, — кивнул стоящий напротив него Родион, — Нам наглядно показали, что будет, если сопротивляться дальше.
— При этом мы до сих пор не знаем, где скрываются те, кто за этим стоит.
Родион промолчал. Сегодняшний день закончился относительно не так ужасно, как могло бы быть. Из хорошего — они узнали о новом виде оружия, о его возможностях. Обзавелись опытом борьбы против этого оружия. Из минусов — секрет масштаба возможностей блокираторов ушёл на сторону. Но главный минус — это то, что дочери князя пришлось вступить в бой.
