лет тому назад выбрал этот путь в погоне за властью и деньгами…
В этот раз Роза проснулась сама, никто её не будил – ведь вечером
приём, наследнице надо выспаться и выглядеть хорошо, как позже объяснила
с улыбкой Кейли. Но все приготовления предстояли во второй половине дня,
а сейчас, после завтрака – фрейлины.
- Я договорилась с мастерами, ваше высочество, вас подготовят, как надо, -
добавила девушка, помогая Розе одеться.
Наследница в который раз подумала, что как же хорошо сделала,
наладив отношения с новой горничной, и как удачно Марта решила уйти из
дворца.
- Фрейлины уже ждут, когда вы их позовёте знакомиться, - улыбка Кейли
стала шире, глаза блеснули предвкушением.
Роза кивнула, прошла в гостиную и устроилась в кресле.
77
- Зови, - невозмутимо произнесла она.
Вскоре перед ней стояли шесть девушек, переглядываясь и хихикая, а
королева держала в руках указ о назначении, который ей принёс лично
секретарь дона Эстерази. Роза пробежалась взглядом по фамилиям,
убедилась, что канцлер не стал вносить изменения в выбранный ею список, и
удовлетворённо улыбнулась.
- Ну что, будем знакомиться, - негромко произнесла она, окинув цепким
взглядом фрейлин. – Я называю имя, делаете шаг вперёд
- Да, ваше высочество, - нестройным хором ответили девушки.
На вид все – скромные, миленькие, улыбки немного смущённые и
взволнованные, взгляды любопытные. Роза посмотрела на список и назвала
первую фамилию:
- Леди Кеана де Даро.
Вперёд выступила симпатичная блондинка с кудряшками и открытой
улыбкой, и как помнила Роза, она относилась к тем, кого Макс отметил тремя
плюсами. Значит, на неё можно положиться.
- Леди Линдель де Керано, - назвала Роза следующую фрейлину.
Эта была высокой, немного нескладной девицей с длинным носом и
немного нервной улыбкой, и её портной ответил двумя плюсами. «Будем
проверять», - отметила для себя Роза.
- Леди Ровина де Иртир.
Следующая фрейлина выглядела, как хорошенькая фарфоровая куколка
с белоснежной кожей, широко распахнутыми серо-зелёными глазами с
длинными ресницами, губками бантиком и роскошными локонами медного
цвета. На первый взгляд, пустышка, но… Роза поймала её взгляд, в котором
светилась лёгкая насмешка, подметила, как подрагивают уголки губ девушки
в сдерживаемой улыбке, и поняла, что с этой они точно найдут общий язык.
Едва заметно улыбнувшись в ответ, королева, не сводя глаз с леди Ровины,
опустила ресницы. Девушка знак поняла, в её взгляде мелькнуло понимание и
предвкушение.
- Леди Теина де Анше.
Эта выглядела вполне обыкновенно, с ничем не примечательной
внешностью, пройдёшь мимо такой, и не заметишь. «Очень полезное
качество», - подумала Роза. Леди Теину Макс отметил тоже тремя
плюсиками, и судя по восторженному огоньку во взгляде девушки, она,
видимо, и не думала, что ей так повезёт, попасть во фрейлины её высочества.
Остались две барышни, и именно они должны были стучать на Розу
Эстерази. Наследница пристальнее вгляделась в них, но с виду обе никак не
были похожи на шпионок. Те же застенчивые улыбки, скромно потупленные
взгляды. «Ладно, посмотрим».
- Леди Идара де Тонвен, - вперёд выступила брюнетка со смуглой кожей и
тёмно-каштановыми глазами, - и леди Гвенера де Ильмор, - последняя
девушка сделала шаг вперёд. – Что ж, леди, я сейчас позову портного, будет
примерка – на приёме вы должны быть в одинаковых платьях, - с
78
непринуждённой улыбкой сообщила им Роза, внимательно наблюдая за
реакцией.
Только на лице леди Идары мелькнуло недовольство, остальные
отнеслись к известию спокойно. Понятно, видимо Идара собиралась блеснуть
на предстоящем приёме, но решение принцессы не обсуждается. «Интересно,
а они знают, что я уже королева? – мелькнула у Розы весёлая мысль. – Или в
законах у нас разбирается только совет?»
- Простите, ваше высочество… а кто ваш портной? – робко спросила одна из
фрейлин, леди Теина.
- Господин Жилен, - невозмутимо ответила Роза и кивнула Кейли. – Передай
ему, что мы ждём.
Барышни с беспокойством переглянулись, но на лицах проступило
нечто, похожее на благоговение. Когда явился Макс в неизменной чёрной
футболке и штанах, весь такой загадочно-мрачный, наследница едва сдержала
смешок, глядя, как смешались девушки и неосознанно начали жаться друг к
другу, стараясь держаться подальше от портного.
- Так, барышни, слушать меня, никаких капризов, я лучше знаю, какой фасон
и цвет вам подходят! – не выпадая из образа, зычным голосом известил Макс
и для пущей убедительности пошевелил бровями.
Розе пришлось резко отвернуться, чтобы не выдать себя с головой
широкой ухмылкой. Сама она за примеркой не наблюдала – к ней пришёл
пожилой благообразный дядечка, представился хранителем королевской
сокровищницы и принёс драгоценности, которые она должна будет надеть на
предстоящий приём.
- Если вас что-то не устроит, ваше высочество, я подберу другие, - добавил
он, склонившись перед ней в поклоне.
- О, полагаюсь на ваш вкус, - прощебетала Роза и открыла первый футляр.
В нём оказалась диадема, усыпанная бриллиантами разных размеров –
всё переливалось и сияло, и девушка невольно восхищённо вздохнула.
Украшение выглядело благородно и не вычурно, сразу виделась работа
мастера. Роза про себя беспокоилась, что ей принесут что-то аляповатое и
слишком тяжеловесное, но диадема пока радовала. Она открыла следующие
коробочки: в них лежали колье и серьги. Колье – изящная вязь золотой
оправы, в которой посверкивали редкие жёлтые бриллианты, под цвет платья
– Макс выбрал для наряда Розы золотистый шёлк и органзу, чтобы
подчеркнуть её статус перед всеми. Серёжки – каскад подвесок из белых и
жёлтых бриллиантов в комплект к колье.
- Ваше высочество довольны? – осведомился хранитель сокровищницы, и
наследница кивнула.
- Да, спасибо, очень красивые вещицы! – она с восторгом посмотрела на
пожилого дона. – Передайте дону Эстерази, мне нравится, что он выбрал!
Это ведь он, да? – она хлопнула ресницами и выгнула брови.
- Конечно, ваше высочество, - хранитель улыбнулся, снова поклонился и
вышел.
79
После примерки Роза отпустила фрейлин готовиться к приёму, и Кейли
сказала, что к ней тоже сейчас придут. Ну а потом девушка отдалась в умелые
руки четырёх женщин, которые устроили ей полноценный спа-салон,
насколько это возможно в условиях этого мира. Отмокание в ванной с
ароматическими маслами, массаж с пилингом, снова горячая ванна,
тщательная промывка волос с разными травяными и цветочными настоями,
просто массаж – Роза млела и блаженствовала, на время позабыв об
окружавших её проблемах. После всего её вытерли полотенцем, натёрли
кремом с тонким фруктово-свежим ароматом, и приступили к одеванию и
причёске. Макс оказался на высоте, снова подтвердив свою легенду: платье,
разложенное в спальне на кровати, выглядело элегантно, без лишних кружев
и рюшей, но вместе с тем роскошно. С завышенной талией, маленькими
рукавчиками и довольно низким вырезом. Под него не предполагалось
корсета к великой радости Розы, как и нижних юбок, только обычное бельё:
нижняя сорочка из тончайшего полупрозрачного батиста на тоненьких
лямках, трусики, украшенные кружевом, чулки с подвязками. Кейли помогла
Розе облачиться в платье, застегнуть на спине ряд маленьких перламутровых
пуговичек, и девушка взглянула на себя в зеркало.
Золотистый шёлк мягко струился по телу, верхняя юбка и вторые
рукава, подлиннее, из органзы, переливались при каждом движении,
маленькие бриллианты, разбросанные по полупрозрачной ткани,
поблёскивали в свете свечей. Горничная всплеснула руками и восхищённо
вздохнула:
- Ваше высочество, вы потрясающе выглядите! – выдохнула она, с восторгом
глядя на Розу.
- Да уж, - задумчиво протянула девушка – признаться, она не ожидала
увидеть в отражении… королеву.
Плечи сами распрямились ещё больше, подбородок поднялся, и Роза
усмехнулась себе. Что ж, так и должно быть, что бы там ни задумал Эстерази.
Послы и приглашённые увидят именно ту, которую ожидают: наследницу,
будущую правительницу. Всё-таки, одежда очень меняет человека, если
правильно подобрана. Пока Розе делали причёску, Кейли сходила в гостиную
и сказала, что фрейлины уже ждут, и приходил слуга от дона Эстерази,
