Аппетит резко исчез, и я встала из-за стола. С Элларионом нужно срочно что-то решать, вот только что? Проблема в том, что он твердолобый и объяснить ему, что он мне безразличен, вряд ли получится. И что он во мне нашел? Будто на мне мир клином сошелся, хотя о внимании принца Эртонии мечтают многие.
Выкинуть из головы эти мысли не удавалось и неудивительно, что лекцию по истории мира я пропустила мимо ушей. К сожалению, это не осталось незамеченным…
– Задержитесь, адептка Айлэ, – строго произнес магистр Дирн, когда я уже собиралась выйти из аудитории.
Поморщившись, я развернулась к мужчине:
– Что-то случилось?
– Это вы мне скажите, адептка Айлэ, – нахмурился он. – Лекцию вы не слушали, явно думая о чем-то другом. Я понимаю, что новость о предстоящем бале взволновала многих, но это не повод пренебрежительно относиться к моему предмету.
– Извините, магистр Дирн, – опустила я глаза, чувствуя себя немного виноватой. – Этого больше не повторится.
– Надеюсь, это так, – сухо ответил он, – иначе я буду вынужден сообщить о вашем отношении к учебе лорду Нурайму. На будущее: здесь не любят безответственных и ленивых адептов. Если вы так и продолжите в том же духе, то вас исключат.
– Я поняла вас, – собственный голос показался механическим.
– Ну что ж, я рад, что мы друг друга поняли, – растянул он губы в скупой улыбке. – Можете идти.
После разговора с магистром Дирном и без того плохое настроение только ухудшилось. Мда уж, мне как обычно везет так, что остается только позавидовать…
В коридоре стоял шум и непривычно многолюдно. Все наперебой обсуждали предстоящее событие, а я мечтала пробиться сквозь толпу адептов и не наткнуться на принца Эртонии. Ну не тут то было…
_______
Войдя в аудиторию декана Изион, я сразу увидела Эллариона, который сидел за первой партой в окружении моих однокурсниц и явно не скучал. Улыбка так и не сходила с лица принца ровно до тех пор, пока я не попала в его поле зрения.
Дракон мгновенно нахмурился, но, как ни странно, не стал докучать своим обществом. Признаюсь, я была рада этой передышке, но что-то мне подсказывало, что просто так он не успокоится. И то, что сейчас он в аудитории моего факультета, явно тоже неспроста.
Сделала вид, что не заметила его и прошла к своему месту. Выложив из сумки учебные принадлежности, сцепила пальцы в замок, в ожидании начала лекции. Я чувствовала на себе взгляд Эллариона, но продолжала его игнорировать.
– Адепт Норхейм, вы случайно аудиторией не ошиблись? – услышав голос декана, вздохнула с облегчением. – Если память мне не изменяет, у вашего курса сейчас занятия на полигоне.
Принц Эртонии молча встал и вышел из помещения, наградив меня тяжелым взглядом. Ну точно что-то задумал, знать бы еще, что?..
Лекция прошла относительно спокойно. Я даже успевала строчить конспекты и что-то запоминать, но все равно порой ловила себя на том, что думаю о принце Эртонии. Внутри росло неприятное предчувствие, а под конец и вовсе переросло в тревогу.
– Завтра все приготовят мне доклад по пройденной теме, – заявила декан, сев за стол. – Все свободны.
Выйдя из аудитории, я заозиралась, но дракона в коридоре не было. Может я просто себя накручиваю и ничего плохого не случится? Вот и охотник не заполучив адептку Лаос скоро уедет из Академии, а мне остается всего лишь добыть портальный артефакт.
Нда уж, легко сказать, но на самом деле мне придется сильно рискнуть, чтобы его добыть. Оставалось надеяться, что удача все же будет на моей стороне и у меня все получится…
– Так что у вас все-таки с Элларионом? – от неожиданности я вздрогнула и резко обернулась.
С этими девушками я уже встречалась в первые дни своего пребывания в Академии. Помнится, тогда они тоже пытались отстоять принца Эртонии, метя свою территорию. И вот опять…
– Ничего у нас нет, – тяжело вздохнула я. – Можете забирать - он мне не нужен.
– Спасибо за одолжение, – скривилась брюнетка, которая в прошлый раз чуть не угостила меня разрядом энергии. – Но мы как-нибудь сами разберемся.
– Вот и разбирайтесь, – устало ответила я и, решив, что на этом разговор окончен, пошла к аудитории по общей магии.
– Куда это ты собралась, замарашка? – прилетело мне в спину. – Мы еще не закончили.
Я не стала оборачиваться. Пусть плюются ядом, сколько хотят. Мне и без них в последнее время тошно.
– Нет, просто так ты не уйдешь! – от неожиданного толчка в спину, я упала, больно ударившись коленкой. – Думаешь, такая умная и неотразимая, что можешь меня игнорировать? Да как бы не так!
Глаза девушки пылали яростью, на кончиках пальцев снова засверкали молнии. В этот момент я серьезно озаботилась о ее душевном равновесии и своей безопасности. Ну на лицо ведь психичка - что ещё сказать?..
А в следующий момент ярость в ее глазах сменилась растерянностью, а потом и вовсе испугом. Она попятилась, шевеля губами, как будто пыталась что-то сказать и не могла.
Оглянулась посмотреть, что же ее напугала и увидела Эллариона. Зрачки дракона сузились, превратившись в тонкие иглы, а весь его облик буквально источал опасность. И хоть гнев его был направлен не на меня, а все равно я почувствовала неприятный холодок, пробежавший по коже.
– Пошли вон! – приказал он, и адепток как ветром сдуло.
– Вставай, нам надо поговорить, – теперь он взглянул на меня и бесцеремонно схватив меня за локоть, чуть ли не вздернул на ноги, а потом и вовсе толкнул в пустую аудиторию.
Оказавшись один на один с разъяренным драконом, я не знала что и думать. Что-то явно случилось, иначе я просто не могла найти объяснения его грубому поведению.
– Я знаю, кто ты, – прорычал он, прижав меня к стене и сомкнув пальцы на моем горле…
________
– Я не понимаю, о чем ты, – прошептала я, даже не пытаясь вырваться, потому что понимала - бесполезно.
– Все ты прекрасно понимаешь, Интайс, – продолжая сжимать мое горло, хрипло произнес он. Больно не было, но приятного мало. – Ты - ведьма. Королевский лекарь разобрал по составляющим то, чем ты угостила Дебре. Это ведьмовское зелье, причем первоклассное.
Я молчала, глядя в его глаза и понимала, что теперь уж точно мне не отвертеться и не выкрутиться, как ни старайся. Сомнений, в том что его убеждения насчет ведь окажутся сильнее симпатии, которую он ко мне испытывал, у меня не возникло.Сейчас, еще минута, и Элларион потащит меня в кабинет ректора…
Вот только почему он медлит? Раз был уверен, что я ведьма, мог бы сразу доложить Первому охотнику, сдав меня с потрохами. Или решил забрать все лавры себе? Если честно, я просто уже не знала, что и думать. Хотя в груди все еще теплилась надежда на лучшее.
– И что теперь? – собрав остатки мужества, нарушила молчание. Отпираться смысла не было. Этим я только усугубила бы ситуацию. – Сдашь меня Бармоунту или сам сопроводишь в темницу?
– Пока не решил, – тихо произнес, приблизившись почти вплотную. Казалось, я даже ощущала его дыхание на своей щеке. – Но это только доказывает, что клеймо на твоем плече я поставил не зря.
Мужские пальцы разжались, и я получила свободу, но попытки сбежать от Эллариона так и не предприняла. Да и куда бежать? От метки мне не избавиться, а пока она на моем плече, он везде меня найдёт. И с этим надо что-то делать…
– Значит, так и будешь меня контролировать? – мрачно произнесла я.
– Ну вот мы и поняли друг друга, – его губы дрогнули в легкой улыбке. Могу поклясться, что сейчас он наслаждался своим превосходством, тем, что загнал меня таки в угол. – Согласись, уж лучше так, чем попасть в руки Первого охотника. Тенрин не знает жалости и милосердия. А при одном только упоминании о ведьмах превращается в настоящее чудовище. Видишь ли, ведьмы убили всю его семью и теперь к вашим товаркам у него личные счеты.
Я стояла, смотрела на принца Эртонии и не могла понять, это угроза или он действительно не желает мне зла? Но в его бескорыстие я не верила. Выяснить бы еще, что ему нужно…
