Интерлюдия 6
- Поймали ещё одного агента Рингера, – продолжил доклад советник короля, – как я говорил, они, словно страх потеряли, работают практически в открытую. Тот, кого ищут, настолько важен, что рискуют рассекретиться.
-Смогли узнать кого и зачем? – король, толстый как большая, важна жаба, с надеждой взглянул на докладчика.
- У всех шпионов капсулы с ядом, – виновато опустив взгляд, ответил советник.
- Так и скажи: нашли ещё тёплое тельце, теперь можем над ним поглумиться, использовать как мишень для лучников, или просто похоронить. Поймали они агента... Если некого допросить, то никого вы не поймали, – разочаровано махнул рукой король.
- По разрозненным слухам Рингер ищет ни то охотника, ни то удачливого авантюриста. Возможно, это связано с последними событиями в Вендаре.
Марк постучал пальцами по подлокотнику трона, пальцы замерли в воздухе, и вновь начали отбивать примитивный ритм. Советник хорошо знал повадки сюзерена, и не отвлекал сюзерена от раздумий.
- А ты что думаешь? – прервал тишину Марк, прозванный в народе «Хитрым», конечно, так сказать в лицо никто не рисковал.
- Моё мнение связанно со следующей частью доклада. Информация из Гильдии охотников. По словам одного из охотников – его команда прибыла по заказу, в деревню, которую одолевали грайтеры. А оказалось, что поселение уже в безопасности. Сначала охотники решили, что не туда попали, или что это какая-то ошибка, но у многих на шее висели ожерелья из зубов и клыков. На вопросы как такое возможно, староста только разводил руками и говорил, что смогли отбиться сами.
- И как деревенские могли убить демонов сами? Серпами посекли? И зачем делать заказ, если в состоянии одолеть тварей? – ехидно спросил король.
- Вот и охотники спросили так же. Староста признался, что помогла неизвестная команда охотников, – пояснил советник.
- «Чёрный отряд»? – Марк снова отстучал на подлокотнике пальцами.
- Охотники так и подумали, но дети проговорились, что это был небольшой отряд вендарских дворян, – увидев выражения лица сюзерена, советник поспешно добавил, – да-да, я тоже сначала решил, что ерунда. Но если учесть, что в Мадэне проснулась Крепость Предков, и она защищает именно столицу, то всё встаёт на свои места.
- По твоему лицу вижу, что есть «но», – король выжидательно посмотрел на советника.
- Я в смятении. С одной стороны – ответ на поверхности, Филипп смог овладеть какими-то секретами древности. Но, с другой стороны, Рингер наверняка знает про эту информацию от охотников, его разведке завидую даже я, – советник скромно потупил глаза, пару секунд позы «сама невинность», продолжил, – а значит, он либо так глупо просчитался, либо… он знает что-то, чего не знаем мы.
- Если бы это были охотники, то гильдия бы точно знала о них, – возразил Марк.
- Не обязательно. Что гильдия знает о «чёрном отряде»? Кстати, по последним донесениям зафиксировано минимум три их команды действующих одновременно в разных странах. Отряд не один, как мы считали раньше.
- Подозрительно, столько отличных охотников, которые не берут деньги в гильдии. Появляются из неоткуда, сами находят демонов, убивают, и вновь исчезают. Чем они живут, и ради чего рискуют жизнью? Ладно, на одну команду дурачков набралось, но три – это эпидемия дебилизма… – монарх отбарабанил по подлокотнику, пальцы вновь замерли, – а может, эти вендарские дворяне – члены «чёрного отряда», но в «штатском»?
- Мало информации для выводов. Кстати, гильдия «ночников» Вендара ищет какого-то ученика мага, уничтожившего их квартал в Прайсвуде, объявили награду за его голову.
- Ученик, в одиночку?
- Можно было бы подумать, что полноценный магистр, но слишком маленького роста, наверняка подросток. Лица не видели под капюшоном.
- Бандиты кого-то ищут, охотники не отстают, и Рингер туда же. И всё одновременно… На политической арене появились новые игроки, а ты не в зуб ногой. Теряешь хватку, —произнёс Марк и пальцы вновь отбили дробь на подлокотнике.
Глава 11
Во дворец пропустили без заминок, даже оружие не забрали, а я ещё думал брать-не брать. Угадал. Алиса не шутила – король, хитрюга, лишил объединить два мероприятия – день рождения сына и чествование охотников. Причём последних здесь не много, как рассказали по дороге – большая часть уже в лагере для сборов, куда и мы выдвинемся послезавтра. Да и сам юбилей, двадцать годков стукнуло дитятке, был неделю назад, но под разными предлогами бал отложен на более поздний срок, когда охотников в городе почти не осталось.
Дворцовый ансамбль под стать городу, претендует на звание «самый красивый в мире». На улице фонтаны, скульптуры, разбиты парки. Перед входом крыльцо с большими медными химерами, мирно лежащими словно котята. Странный выбор, но что-то в этом есть. Колонны в греческом стиле поддерживают крышу над крыльцом, которая словно сплетена из деревянных балок тёмно-красного цвета. Все окна горят жёлтым светом, атмосфера праздника разлилась в воздухе как аромат дорогих духов.
Прямо от дверей по коридору вьётся светло-зелёный, словно трава ковёр, большинство праздно шатающихся дворян ходят вдоль него, видимо он выполняет роль указателя в зал проведения торжества. Картинами, доспехами и прочими золотыми канделябрами меня не удивить, в этом отличий от Мадэна мало. Только тут более гармонично распределено. В вендарском дворце ощущение, что где нашли свободное место, туда и воткнули, а здесь приложили фантазию, чувство прекрасного и прочий Фэн-шуй.
Алиска
