отрицательно замотала головой и схватила из миски мандарин, сдирая с него плотную шкурку.
– Позавтракаем, переоденемся и пойдем в прокат. Я ведь обещал научить тебя кататься на лыжах, – сказал Максим, натягивая на ноги ботинки.
– Хорошо, – почти невнятно произнесла, прожевывая сразу несколько долек кисло-сладкого фрукта.
Парень ушел, оставив меня одну. Я не теряла времени: осмотрела гостиную еще раз, заглянула в столовую и обнаружила презент от курорта – бутылку полусладкого шампанского. Даже подумала, а не открыть ли его сейчас? Но решила, что напиваться с утра – дурной тон. Тем более я не одна, да и не за свой счет, так сказать, гуляю. Потом подумала, что стоило бы отдать Максиму часть денег за организованный им отдых, но я не знаю точной суммы.
Затем поднялась на второй этаж, где находились еще три комнаты. Все двухместные, похожие, как одна, друг на друга: большая кровать, застеленная махровым покрывалом, деревянный шкаф и маленький телевизор в углу на небольшой тумбе без ящиков.
Выбрав одну их них, окна которой выходили как раз на один из спусков, где уже катились несколько человек, поставила сумку и вытащила домашние вещи – в них планировала переодеться ближе к вечеру. Не было желания наряжаться. А мое единственное платье, которое Максим уже видел, я отдала в прачечную и напрочь о нем забыла.
Сменив носки на более теплые, а также нацепив под джинсы шерстяные колготки, спустилась обратно в гостиную, чтобы съесть еще одну мандаринку. За этим меня и застал вернувшийся Максим.
– Авитаминоз, случаем, не заработаешь?
– Да это только вторая. Я дом осматривала.
– Спальню уже выбрала? – поинтересовался мужчина, расстегивая свою красную куртку и усаживаясь в одно из кресел у камина.
– А что ее выбирать? Их три, и они все одинаковые.
– Завтрак скоро принесут. Я не знал, что ты любишь, потому выбрал несколько блюд.
– Не слишком ли все это дорого? Мне действительно неудобно, – смутилась, кажется, снова покраснев.
– Повторюсь, что по моему карману данная поездка шибко не ударит.
– А чем ты занимаешься, если не секрет?
– Я предприниматель. У меня своя небольшая фирма, но в предстоящем году планируется открытие моего первого филиала. Очень волнуюсь.
– Как же здорово, – искренне порадовалась я. – А чем занимается твоя фирма?
– Она специализируется на автомобильных запчастях из Японии. Везде есть любители японского автопрома. А достать запчасти для ремонта, увы, недешево. Скажем так, даю людям то, что им необходимо, по более низкой цене.
Пока мы разговаривали о работе, нам принесли завтрак. Как и говорил Максим, блюд было несколько. Блины с красной икрой, которую ранее мне пробовать не доводилось; сэндвичи с ветчиной и сыром; яичница с беконом и свежими помидорами; а также апельсиновый фреш.
Восполнив силы и набив животы, мы переместились к телевизору, включили какую-то передачу, но она скорее шла на фоне, так как мы продолжали беседовать. Максим открывался с неожиданной стороны. Сначала он мне казался самым обычным парнем, который подкатил к одинокой девушке в баре. Эдакий самец. Но деле это был очень предприимчивый мужчина, бизнесмен без свободного времени. Такой же одинокий, как и я. Только в отличие от меня, это его ни капли не беспокоило. Сейчас он думал лишь о своем будущем и будущем компании, которая стремительно развивается к его же удивлению, ведь это не первая попытка Максима открыть свое дело. Несколько его вложений не окупились, а сейчас все пошло в гору.
Через час или полтора было все-таки решено пойти в прокат. Мы взяли две пары лыж и вышли на склон, на который как раз выходили окна моей спальни.
– Нам надо подняться чуть выше, поэтому предлагаю прокатиться на подъемнике, – сказал Максим и, не слушая моих возражений, потащил в нужную сторону.
А на высоте я уже не думала о том, что мне вот-вот предстоит каким-то волшебным образом спустить вниз. Меня охватило невообразимое чувство свободы. Передо мной распростерся великолепный вид. Ели-великаны, окутанные белоснежным покрывалом, пиками устремились ввысь. Одна прекраснее и пушистее другой. Вдалеке, где лес расступался, виднелось покрытое льдом озеро – словно зеркало, в котором отражалось солнце. Под толстым слоем снега едва угадывались очертания кустарников, каменных глыб и свалившихся некогда деревьев. Периодически моего лица касался промозглый колючий ветер.
В этом месте даже воздух казался иным. Он был свежим, холодным и будто бы имел неповторимый светло-голубой оттенок. Здесь было тихо, причем настолько, что казалось, можно услышать стук собственного сердца. Привычные для человеческого уха звуки, шумы и шорохи пропадали, растворяясь в зимней мгле. Все словно застыло, уснуло, пока весенние дни не разбудят природу первыми пробивающимися сквозь снег цветами. Для меня, человека, выросшего в мегаполисе, подобное вообще представлялось чем-то невероятным.
Спустившись с подъемника, мы оказались на вершине одного из спусков. Так сказать, для начинающих. Максим обошел меня по кругу, прищурился.
– Так. Расставь ноги на ширине плеч и слегка согни колени. Затем наклонись, расслабив поясницу. Только спину постарайся держать ровно.
Кивая, я выполняла инструкции. Приняла нужное положение, сосредоточилась на своих ощущениях, пока не ощутила мягкость и пружинистость в конечностях. Голову подняла и держала прямо. Несмотря на необычную для меня позу, положение оказалось довольно комфортным.
– Руки помести в районе колен, палки устреми назад. Главное – слишком не разгоняться.
– Тебе надо было идти работать инструктором! – отшутилась я, почувствовав внезапно нахлынувший страх.
– В другой жизни, может быть. На эту у меня иные планы.
– Вряд ли в них входит обучение катанию на лыжах незнакомки!
– Не заговаривай мне зубы! Лучше смотри вперед и отталкивайся. В случае чего я буду рядом.
Проглотив стоящий в горле ком, я прокрутила всю свою жизнь в голове, мысленно прощаясь с ней. В принципе, терять мне особо нечего, если я сейчас и погибну.
Вдох. Выдох. Сердце пропустило удар. Я оттолкнулась дурацкими палками, и лыжи понесли меня вниз по крутому склону.
На мгновение я перестала дышать. Ветер бил в лицо, распущенные волосы развевались за спиной, путались. Снег скрипел подо мной, пока я оставляла позади себя две узкие дорожки, но я их не видела. Мне некогда смотреть по сторонам. Взгляд был направлен только вперед. Здание выдачи лыж становилось все ближе. Я полностью сосредоточилась, не меняя изначального положения тела.
– Ну что, нравится? – спросил Максим, волшебным образом оказавшийся рядом со мной. Он бы расслаблен в отличие от меня. Ему спуск доставлял настоящее удовольствие.
Я натянула улыбку и медленно повернулась к Максиму.
– Конечно! Всегда надо пробовать что-то новое. – ответила ему.
Но пока смотрела на парня, не увидела, что передо мной вырастает
