машине «солидную» сумму, попросила следовать по трекеру. Турианец не хотел следовать за военной машиной, но временное удостоверение СпеКТРа и немного убеждения сработали на ура. Как я и предполагала, машина поехала не в сторону главного штаба, а куда-то в дальний район городка, потом и вовсе покинула черту жилых кварталов.
— Нойша, видишь мой трекер?
— Что? Что?
— Видишь мой трекер?
— А-а сейчас… Стоп… Ты где это?
— Джилл увезли куда-то. Это мой трекер у неё.
— Оо… Поняла. Мы сейчас же выдвинемся.
— А что там с Гарсией?
— Ничего. Смылся пижончик. В его логове только шестерки.
— Хм… Понятно. Нойша, попробуй связаться с капитаном Фолком.
— Поняла. Киран, планы меняются…
Так… Похоже, всё уже решено. Нойша, естественно, не сможет с ним связаться, ведь так? Если я права, то эти бравые солдаты везут Джилл прямо к нему, и тот передаст её в руки Призрака. Меня не отпускал другой вопрос: «почему он им помогает?». Я гадала о причинах, хотя они наверняка тривиальны — обычный шантаж со стороны Цербера.
Военная машина заехала за поворот в сторону складских помещений, где заканчивалась дорога. Я увидела, как трекер остановился и оставался на том же месте, когда как транспорт уехал в обратную сторону.
Хм… Кому-то оставили? Или нашли трекер и выбросили? Но я не почувствовала внутри машины Силу. Расплатившись с водителем, направилась в сторону трекера. Как оказалось, эти склады используются маломерными судами, эдакие курьерские экспресс-перевозки. За крышами длинных зданий расстилались взлетные площадки, где стояли звездолеты с размерами чуть больше тяжелых истребителей.
Охрана этого места заметила меня сразу за поворотом и потребовала пропуск. Убеждение Силой без труда открыло для меня двери и я смогла, наконец, узнать, кто же стоит за похищением Джилл. В одном из грузовых отсеков вовсю копошился некто и ной как Аэрин Фолк и два батарианца в заляпанных маслом комбинезонах. Они загрузили в транспортную капсулу девушку и ждали погрузчик, чтобы доставить на грузовой трюм корабля.
— Добрый день, капитан Фолк, занимаетесь похищением?
Все трое от неожиданности вмиг приосанились и буравили меня обескураженными взглядами.
— Вы, двое, свободны, — на глазах у капитана батарианцы молча выполнили мой приказ и спокойно скрылись с глаз. — Не стоит этого делать, — остановила его попытку достать пистолет.
— Ч-ч-что вы д-делаете?! Я-я выполняю приказ начальства! — попытался увильнуть Фолк не в силах двигаться.
— Точнее, Призрака, верно? — услышав это имя, турианец переменился в лице. Мандибулы задергались в судорожном темпе. И так мелкие глаза сузились в страхе. Да уж, у главы Цербера та ещё репутация, оказывается, раз даже военный офицер, да ещё турианец, так испугался.
— Н-не понимаю о чем вы…
— Понимаете, понимаете, капитан Фолк. Однако, у меня к вам другое предложение. Вы доставите её куда собирались, но возьмете меня с собой.
— Я-я…
— У вас нет выбора, капитан Фолк. Так, на каком из этих корыт мы полетим? — Окинула оценивающим взглядом звездолеты на площадке.
Фолк, придя в себя, связался с мелким контрабандистом и его личным должником по имени Скетч. Им оказался саларианец, который болтал просто без умолку, а в дополнение с присущим его виду тараторкой, слова из его уст было просто не разобрать. Как ни странно, ему было плевать, что он вообще перевозит в капсуле. Его задача проста — доставить Фолка с грузом на Омегу и всё. Название места мне ни о чем не говорило, но оказалось, что это чуть ли не самая знаменитая станция во всей Галактике, станция, где нет законов Цитадели, да и вообще законов.
— Они угрожают вашей семье? — спрашивала я, пока ожидали Нойшу и Кирана.
— Да, — понуро ответил Фолк.
Что, собственно, и предполагалось.
— Кому именно передаёте Джиллиан?
— Мне сказали не спрашивать. Дали номер ячейки хранения, где я должен её оставить.
— Значит, так и сделаете. А потом полетите к своей семье и спрячьтесь. Если мы встретимся ещё раз, Призрак и его Цербер покажутся вам милыми ребятами.
— Я-я… Понимаю.
— Нойша, — вновь связалась с азари.
— Мы подъезжаем.
Космическая станция «Омега»
Космическая станция, высеченная прямо в огромном астероиде, давно заимела дурную славу по всей галактике. На заре своего основания корпорации и частные предприниматели быстро пришли на «Омегу» и за ними, естественно, потянулись нечистые на руку разумные всех мастей. Из-за отдаленности от Центральных секторов, туманность Омега всегда была территорией беззакония.
Станция, имевшая необычную конструкцию и изящный внешний вид, развивалась спонтанно и бессистемно — различные народы и организации возводили на ней свои постройки, а то и целые секции без общего плана и без отчётности, исключительно в соответствии со своими потребностями. В результате этого «Омега» превратилась в подобие огромного летающего города, разделенного на бесчисленное множество независимых кварталов, каждый из которых отличался плохо сочетающиеся друг с другом стилем зданий и хаотичностью застройки.
За прошедшие столетия бесчисленные криминальные группировки сделали ее своим домом, возводя на станции свои перевалочные базы. «Лучи», они же доки, отходящие от ее центра, простирались с поверхности астероида во все стороны, откуда и выходят дополнительные секции, пристроенные к этим докам под самыми немыслимыми углами. Благо угроза столкновения с другим космическим мусором и булыжниками была устранена наличием защитного поля с эффектом массы.
Как известно в Омеге никогда не было правительства, но в настоящее время негласным правителем считается Ариа Т’Лоак. Её резиденция в «Загробной жизни», роскошном клубе, охраняется не хуже любой крепости. Как «глава» станции она, конечно же, была в курсе обо всех «необычных» гостях, сходящих на её станцию. Её лакеи оперативно доложили о подозрительном геолого-разведывательном судне компании «СтарМинералс», пристыковавшемся на верхних «лучах». Ариа как пират с многолетним стажем сразу поняла, что это лишь прикрытие. Каково было её удивление, когда она увидела капитана корабля на лицензии — это был опальный спектр человечества Джон Шепард. Совпадало и имя и внешность.
Арии было знакомо это имя и лицо из-за близкого общения с советницей Азари в Совете. Да и знать спектров по именам и внешнему виду никогда не мешает в её деле. Да, вряд ли, один спектр доставит ей проблем, но её заинтриговало прикрытие Шепарда и его дела на её земле. Её лакеи не смогли раскопать, кому на самом деле принадлежит судно — какой-то там добывающей компании, на самом деле, являющейся дочерней компании другой, которая под ведомством ещё какой-то корпорации. В общем, подобная сложная бумажная конспирация лишь сильнее усилило её любопытство. Потому для выяснения обстоятельств делегация королевы Омеги встретила экипаж «Стар Минералс» прямо в доках и тут же «пригласила» троицу из подозрительного судна прямо к Арии.
— Так,
