Нормально. Там эликсиров прикуплю. Есть пара хороших мест, где последнюю шкуру не дерут и выбор отличный. Главное — я по этому биому передвигаюсь быстро. Это не пустыня, где могу всю неделю ковылять без особых успехов. Здесь за сутки легкого бега способна из конца в конец проскакать. Но сейчас к барону в замок. Нынешний хозяин мне мало интересен, мне к кузнецу в гости. Как и все местные умельцы, лучшее клинковое оружие тутошние мастера куют. А у меня в заначке одна штучка теперь появилась, которую запросто на изрядную скидку смогу обменять. Ну и в библиотеку зайду. Старый владелец замка до скоропостижной смерти от отравления коллекционировал разные талмуды. И у него шестеро ходоков пригрелись. По очереди каждая здесь работает. Так график подогнали, чтобы с затратами на дорогу кто-нибудь обязательно в читальном зале маячил. Торгуют информацией и слухами. Ты им историю, они тебе монетку или что интересное в ответ. В итоге очень неплохо устроились. И с монастырскими закорешились. Скупают по всей Конфе вышивку и разные освященные предметы, в лавке выставляют на продажу. Если тебе лень самому заниматься или руки не доходят — возьмут оптом и цену дадут не совсем жлобскую. Одним словом — крутятся девушки, стараются.
Внимательно перебрав сложенное на столе железо, выбрала себе короткий меч и два «свинореза». Почти с такими Рэмбо в кино бегал. Разные вояки и прочие умники нос морщат от ножей, считают их понтами дешевыми. Другое дело — меч. Если к нему в рукоять «арку» добавить, то можно без устали врагов крошить. Но я девочка скромная. Мне не для выпендрежа. Дождалась, когда кузнец обратит на клиента внимание, потыкала пальцем:
— Уважаемый Боссе, можно вот на эти два жилы единорога проковать? По одной на каждый.
— У меня нет такого.
— Я дам. И третью в подарок.
Выкладываю на стол нужное. Эти самые жилы — они вряд ли из живых тварей добываются. Больше на кусок толстой золотистой проволоки походят. Лесовики где-то находят. И никому не рассказывают, как именно нужное в чащобе выколупывают. Может, где-то в полнолуние на заветном дереве вырастает. Может, из какого-нибудь озерного лотоса вытаскивают. Но если такую штуку по горячему клинку молотом поверх простучать, то ваша железка любую монстрячью шкуру прошибет. Проверено. Поэтому и стоит такая жилка пять раз по весу в золоте.
— Сделаю.
— Ну и это в подарок, от чистого сердца.
Молчи, жаба. Помним и повторяем — легко пришло, легко потратим. С «пассажиров» сняла, надо пользоваться. Не удивлюсь, если один чудак не на ту букву потребует добытое вернуть. Заявит, что родственники усопших иначе не согласны претензии снять. Козлы… Ладно. Просто такую «арочку» за десятку не в каждой лавке найдешь, а я очень надеюсь за нее скидку выпросить. Меч отличный, сбалансированный, мне по руке. И ножички-переростки. За все в сумме запросто полтинник могут насчитать. И если я хотя бы в половину цену сброшу, то уже в плюс выйду.
«Ведьмин коготь». Бурый кусок смолы в тонкой золотой оправе. Внутри будто в самом деле палец виднеется. На тонкой серебряной цепочке. Защищает от любого сглаза, проклятья и прочих колдовских штучек. Если девочке подарить, будет носить до совершеннолетия. Вырастет стройной, красивой, любые болезни мимо пройдут. Потом в шкатулку уберет, наследнице подарит. Для местных — очень полезная штука. Я же помню, у кузнеца дочка точно есть. Может быть даже не одна.
Взяв «свинорезы» здоровяк ушел к горну. Там подержал оба клинка на краю распахнутого огненного зева, затем застучал небольшим молотком, проковывая жилы. Придирчиво осмотрел результат, вернулся назад. Заглянул под стол, достал оттуда кожаные ножны. Без лишних изысков, но крепкие и точно под размер. Провел пальцем по мечу и обновленным ножам:
— По талеру за каждый.
Нифига себе, вот это скидка! Я недоверчиво покосилась на кузнеца:
— Не разоритесь с такой торговлей, уважаемый Боссе?
— Слово сказано.
Ну, тебе виднее, дядя. Хотя странно. Полезла в кошелек, достала золотые рубли. Пока пристраивала на перевязь ножны со «свинорезами», Боссе аккуратно обвивал рукоять меча широкой тесьмой. Проверил, что узел затянул намертво, протянул мне, держа клинок на ладонях:
— Возьми, оружие тебя хозяином примет. И рука потеть не станет.
— Спасибо.
Это уже на пояс пойдет. На спине мечи никто не носит. Глупость это голливудская. Вот так, под правую руку. Левая у меня обычно свободная. И потом на бедро туда же еще пукалку суну. Чтобы зря пару полюбившихся стволов не светить.
— Знаешь, как меня чужаки называют? — неожиданно произнес кузнец, вытирая тряпкой мозолистые руки.
— Нет.
— «Эй — ты». Будто у нас имен нет. Большая часть гостей за людей не считает. Кто-то даже странное название придумал — непись. Понять бы еще, что это такое.
— Так в моем мире называют неживых персонажей. Которые стоят обычно на одном и том же месте, торгуют чем-нибудь или просят о помощи. Игра это такая. Выполнишь заказ, получишь денежку.
— Вот-вот. Для вас все — игра. А мы ведь живые. Настоящие… И ты никогда нас за скот не считала. Кто караван с лекарствами привел в сезон дождей, когда лихоманка лютовала? За день добрались, а другие даже не рискнули соваться… Кто пацанам в замке деревянных лошадок помог смастерить? До сих пор качаются и похожие ладят в каждый дом… Поэтому не думай, что я себе в убыток торгую. Для тебя цена в моей лавке теперь, как для сестры. И близких людей не обираю.
Поклонилась в ответ. Похоже, в самом деле для меня Конфа теперь почти родной дом. Здесь я своя, а не в пустой стылой квартире в заснеженном городе.
— Спасибо, уважаемый Боссе. Если еще что-то интересное найду, обязательно загляну.
Так. Железки у меня есть. Для дробовика патронами в Городе еще разжиться и вообще нормально. Я почти готова на встречу идти. Только свежие сплетни послушаю и все.
* * *
В библиотеке хорошо. Тепло, сухо. Под полом в древности воздуховоды провели, позаботились. Огромные полки с расставленными книгами и разложенными свитками. Вдоль окон ближе ко входу — столы с лавками. Библиотекарю монетку платишь и сиди, читай. Можно даже попросить помочь, найти нужную книгу по твоему запросу. Никогда не откажет.
Но я сегодня не буковки разбирать. Я просто в гости. По дороге к замку успела на горных лугах мха надрать с булыжников. Серый, колючий. Если его правильно заварить, отлично от кашля помогает.
