этого бегал как ошпаренный, организовывая стоянку нашего табора, а второй расставлял вокруг него часовых, распределяя их смены. В общем дел у мужиков хватало.
— Слышал ты себе тоже донжон решил организовать? — поинтересовался я у купца, когда мы утолили голод.
— Ну это не донжон, просто тоже из камня — слегка напрягся купец — К тому же он будет ниже твоего дома.
— Да не тушуйся. Уж тебе бы пора привыкнуть, что мне на подобные вещи пофиг — махнул я рукой. У местных действительно хватало заморочек с чинопочитанием в том числе и в архитектуре, дом нижестоящего в иерархии никак не должен быть больше, богаче украшен или просто выше, чем у начальства. Впрочем на Земле было так же, мне кажется ещё в школе говорили, что в Санкт-Петербурге долгое время существовал закон, запрещающий строить здания, которые были бы выше Эрмитажа — Будет ещё один узел обороны на случай больших неприятностей и хоррошо.
— Вообще как раз донжон стоило бы увеличить — вставил свои пять копеек Эфрим.
— Только что говорил об этом с Грэнтом и Эмбэром, должны представить проект к концу пути хотя бы в общих чертах. В первую очередь конечно будущего городка, но и донжона тоже.
— Скорее уж города — хмыкнул Эсуф — Если так дальше пойдёт, то мы вполне можем переплюнуть Сэмфатэнэ лет через пять-семь.
— Вряд ли — покачал я головой — Там всё таки товары широкого потребления создают, а у нас дорогие вещи будут делать на узкий рынок, да и полей вокруг не предвидится.
— Это сейчас так кажется, но помяни моё слово, всё меняется. Лишь бы война в ближайшие лет пять не началась — сделал неопределённое движение рукой купец.
— Мне кажется, что ты всё таки сгущаешь крраски, не совсем же идиоты в столице сидят — проворчал я на это.
Уже года два назад у нас с купцом и бывшим полусотником состоялся серьёзный разговор о будущем. Эсуф был твёрдо уверен, что когда нынешний король отдаст концы, начнётся гражданская война, потому вообще-то и подался с семьёй на окраины. Только вот я к этой информации отнёсся довольно скептически. Пусть королевская власть сейчас несколько ослабла, тем не менее королевский дом оставался самой большой жабой на болоте и хотя удельные князья, как и всякие местечковые царьки в любом мире, рады были бы вертеть на известном органе «федеральное правительство», причин прям большой гражданской мясорубки вроде бы не просматривалось. В конце концов в России тоже бывали периоды слабости центральной власти, но далеко не каждый раз это приводило к лютому внутреннему кабздецу и рекам крови. Но и озабоченность местного жителя, который понимает поболее меня в имеющихся раскладах отметать я посчитал не совсем правильным. А потому не имел возражений ни против превращения деревень в форты, ни против несколько раздутого штата охраны. Денег было в избытке, что ж не направить их в оборону? Это я в теории в любой момент могу уйти в родной лес, остальным подобное счастье не перепало, их там сожрут-с. Если я прав, то просто войду в предания четырёх деревенек, как Ромул-Строитель или что-то вроде того. Если прав Эсуф и соломка стелется не зря, то находясь на краю королевства четыре форта смогут пересидеть весь основной трындец, отбившись от бандитов и мародёров, которые при подобных войнах растут, как грибы после дождя, а при удаче принять беженцев и поторговать не только военным снаряжением, но и безопасностью. Я же не буду грызть себе печёнку на тему того, что мог что-то сделать для подготовки к грядущей беде, но не ударил и палец о палец. Людей-то жалко.
Однако так было до этой поездки. Теперь же один из фортов превращается в городок, слухи о нас будут расходится всё дальше, я буду вести переговоры с окрестными тэнами о продовольствии и возможном оборонительном союзе. По крайней мере на месте мелких аристократов я бы представил наше сотрудничество именно в таком свете, козырнув при случае соседям, что если их обидеть, то на огонёк может заявится как минимум один маг седьмой ступени, а как максимум его старшие родичи, стоящие выше по своим Лестницам. В перспективе гражданской войны северная марка имеет все шансы стать той ещё махновщиной, которую от сильной внутренней грызни будет удерживать уже не возможное неудовольствие королевской семьи, а прямая опасность того, что тот же князь Мрэмо решит обезопасить свой тыл перед по настоящему большим замесом. В общем перспективы были шаткими и неопределёнными. Тем более что люди, которых я подписался защитить в случае чего и к которым, чего греха таить, прикипел душой, тоже будут в тылу данного деятеля.
— Не сгущаю, Ромул — пожевал губами купец — Даже поведение наместника кричит об этом.
— Что ты имеешь ввиду? — приподнял я бровь.
— Ошибочно думать, что он бы был с тобой так вежлив и обходителен, если бы дело было только в торговых барышах. Он аристократ, а не купец, как я — проговорил торгаш — Другой разговор, что он по всем признакам тоже готовится к большой драке и ищет, как бы и где её лучше пересидеть. Не самому, так семье. Шэлтэ под боком у княжества, которое давно на него облизывается, а гражданская война очень удобное время, чтобы подгрести его под себя. Даже если князь Мрэмо предпочтёт сохранить нейтралитет, пока остальные будут делить власть, а потом присоединится к победителю, на севере он свои проблемы постарается порешать, война всё спишет.
— Ну вот если наместник отправит свою семью к нам в Речнолеску погостить на неопределённый срок, когда город отстроится, поклонюсь тебе в пояс и признаю свою неправоту — буркнул я, а увидев округлившиеся глаза Эфрима добавил — Да, вот настолько мне будет стыдно за своё недоверие, что аж спина сама согнётся. Но я сильно сомневаюсь, что и правда придётся это сделать.
— Вряд ли он
