Несомненно, это было самое жуткое, чертовски безвкусное нагромождение вещей, которое она когда либо видела.
Вернувшись в дом, она насыпала Хемингуэю немного сухого кошачьего корма, и, подкрепившись бутербродом с арахисовым маслом, приняла душ и упала в постель.
Эдди пристально смотрел на мопед — внедорожник.
Он был в довольно приличном состоянии, учитывая, что уже несколько лет не видел дневного света, да что там дневного, он даже лунного света не видел.
Это был не шоссейный мопед. В нем не было ничего из того, что бы давало право ездить на нем по улице. Ни задней фары. Ни защитных щитков на колесах. Ни пластин приводной цепи.
Какое это имело значение? У него даже больше не было прав.
В дни, когда он учился в старших классах, он ездил по проселочным дорогам, объездив вдоль и поперек земляную дамбу возле города.
Сейчас он рассматривал мопед со странной смесью удовлетворения и страха, страха перевешивающего удовлетворение.
Бак был абсолютно пустой, поэтому он перекачал бензин из своей заброшенной Шеви. Давным давно у него был довольно большой опыт в бензина.
Еще один потерянный навык. Он все еще мог определить качество бензина по запаху.
Под отблеском света из сарая, он сжал руль и, сев на мопед, сделал пару испытательных прыжков.
Затем он нажал на стартер, прижимая его пяткой.
350-й двигатель сделал пару сильных громких выхлопов и заглох. Он снова попробовал. На четвертый раз он завелся.
Он прибавил газу, ожидая когда выровняется звук и вспоминая как он раньше любил рев мотора мопеда, любил запах сгорающего топлива и выхлопных газов.
Эдди проехал вдоль залива, затем срезал напрямик примерно две мили, через кукурузное поле, ограничивающее его землю. Когда он достиг конца дамбы, которая шла вокруг поля, он повернул ручку и дал полный газ.
Мопед рванул вперед, взбираясь на земляную стену. На долю секунды он оторвался от земли. Он перенес свой вес, одновременно выключая сцепление и выжимая тормоз. Приземлился на дамбе, оба колеса жестко опустились на землю. Пыль клубилась в воздухе от его приземления, а он стоял, поставив ноги на землю по обеим сторонам горячего ревущего мопеда.
Цикады пели. Его предплечья промокли от обильной росы. Он слышал, как что-то плескалось в водоеме по близости, ондатра или рыба. В свете единственной фары мотылек походил на космонавта. Вдали он видел поля
э простирающиеся на много миль кругом.
Затем он осознал, как быстро бьется его сердце. Его ладони, в противоположность рассохшимся резиновым ручкам, вспотели.
Он не был к этому готов. Он никогда не был к этому готов. Поля с обеих сторон. Посередине вода. Узкая земляная насыпь, что на всем протяжении пути в город. Повернуть назад. Вернуться.
Нажав ногой на педаль, он включил первую передачу, снял тормоз и отпустил сцепление. Заднее колесо забуксовало, затем резко сорвалось с места.
Сон.
Мадди не могла сбежать даже в своем сне.
Разрезая ковер на полоски при помощи X-Acto ножа (инструментальный нож со съемными лезвиями — прим. Перев.), затем склеивая.
Запах. Насквозь пропитал в ее легкие. Хотя сейчас запах стал больше походить на бензин, чем на клей. Скорее это похоже на разогретый двигатель, чем на заплесневелый ковер.
Однако с другой стороны, все это сон. Предметы могут поменяться.
Минуту Эвелин что-то болтала о другом украшении, которое она хотела купить для своего двора, затем ее голос стал более низким, таким низким как мужской.
Какой у тебя низкий голос, Эвелин.
− Мадди.
Эдди. Что в ее снах делает Эдди Бёрлин? Он заблудился?
А разве не все мы заблудились?
Может быть, он мог бы помочь ей закончить ковер. Ей еще столько всего надо сделать. Эвелин решила, что хочет покрыть им каждую улицу в городе. Такая дорога, на которой машины могут ехать как по мягкой подушке.
Почему никто не подумал об этом раньше? Какая прекрасная идея. Эвелин гений. Гений в полиэстровых брюках.
− Мадди.
Снова здесь это запах. Бензина, горячего двигателя и воздуха с улицы.
− Мадди, просыпайся.
Возможно это не сон.
Она открыла глаза. Уставилась в темноту. В нескольких дюймах от ее лица, она увидела чьи-то очертания…
Она открыла рот.
Чья-то ладонь зажала ей рот.
−Не кричи, −прошептал он, угрожающе нависая над ней. −Ты ведь не собираешься кричать?
Она отрицательно покачала головой. Эдди убрал руку.
− Что-то мне подсказывает, что ты здесь не для того чтобы помогаь мне настилать ковры, − сказала Мадди.
− Какого черта, о чем ты говоришь?
Она подумала о том, каким логичным ей казалось застилать улицы коврами пару секунд назад.
− Неважно. − И затем она представила себе, каким нелогичным выглядело пребывание Эдди в ее доме.
− Что ты здесь делаешь? Как ты узнал, где я живу?
− Общие знакомые.
У нее было не очень много знакомых в Честере.
− Эл?
− Ага.
Он все еще не сказал ей, что он тут делает. Секс? Он пришел за сексом? Он постоянно думал о ней? Мечтал о ней, не мог выкинуть ее из своих мыслей?
− У тебя есть кое-что, что принадлежит мне.
Ну хватит о ее несбыточных мечтах. Не то чтобы она на самом деле хотела с ним переспать. Она больше никогда, никогда этого не сделает. Она уже выучила этот урок. Она знала, как легко она попадает под его обаяние. Этого знания было достаточно, чтобы подготовить ее, в случае если он снова попытается испытать на ней свое колдовство.
− Я хочу получить это обратно.
− Что вернула? − Она пыталась вспомнить одевала ли она что-нибудь из его домашней одежды после фиаско на прошлой неделе.
− Пленка, Мэдди. Мне нужна пленка.
− Пленка? − О чем он говорит?
− Я пошел взять кассету и она исчезла. И, конечно, ты знаешь, как это произошло.
− Ты обвиняешь меня в воровстве? − Она наконец окончательно проснулась.
− Она мне нужна, Мэдди. Где она?
Еще никто не обвинял Мэдди Смит в воровстве. В отличие от ее сестры Энид, Мэдди никогда в жизни не украла и пенни.
Обеими руками она толкнула его в грудь и закричала:
− Пошел вон! Убирайся отсюда!
Он не пошевелился.
− Я не уйду пока ты не вернешь мне пленку.
− Нет у меня никакой пленки.
− Ты ее уже продала?
Он пришел в ярость. Не было ничего необычного в том, откуда появился запах бензина.
− Ты пил неэтилированный бензин? − спросила она, пытаясь его отвлечь.(пить неэтилированный бензин, да, оказывается такое действительно бывает. Употребляют как наркотическое средство. — прим. перевод.)
