страшного. У меня большой дом, и целых три гостевых комнаты.
— У нас две собаки! Их нельзя оставлять без присмотра.
— Ох… моя кошка будет в шоке.
— Может, все же лучше сказать папе правду? — неуверенно взглянула на Аверина я.
Он накрыл мою руку своей.
— Тая… пожалуйста. Я хочу встретить новый год с папой, а не у дверей похоронного агентства.
От его ладони исходило приятное тепло, и я не спешила отдергивать руку.
— Я понимаю. Но мне совсем не хочется быть Евгенией Авериной.
— Тебе и не нужно! Разве я не сказал, что с того дня, как ты упала на меня с лестницы в том розовом платье, в моем сердце нет места для другой женщины?
— Мне надо позвонить бабушке, — стушевалась я. Вот снова он за свое! Услышать очередное признание я была не готова. Да и не особо я верила в его внезапно вспыхнувшую привязанность на фоне нагрянувшего папы.
Бабушка сначала удивилась, а потом обрадовалась.
— То есть, весь новый год ты собираешься провести со своим боссом? Значит, я могу устроить вечеринку со своими подругами?
— И ты совсем не расстроишься, что меня не будет рядом?
— Что ты, Тая! Мы будем пить шампанское и устроим танцы! Да еще и кавалеров позовем! Из этой, как ее… службы по вызову голых мужчин! Как она называется?
— Ба, лучше не надо, — испугалась я.
— Фи-и, Тая, вот ты как скажешь еще! Такой шанс собраться всем вместе у меня дома! Ты же понимаешь, что мы с девочками не собирались с выпускного вечера? Почти сорок восемь лет прошло!
— Ого.
— Так что, будь так добра, отправляйся к своему боссу. Но если честно, обманывать нехорошо. В итоге это может выйти вам боком.
Я вздохнула. Да, врать нехорошо. Ложь всегда выходит боком. И план Аверина по спасению отца может треснуть по швам в любой момент.
— Что сказала бабушка? — услышала я голос босса.
— Что врать нехорошо.
— А еще?
— А еще, что они с подругами устроят вечеринку и позовут стриптизеров.
Аверин рассмеялся и завел машину.
— У меня дома прохладно, Тая. Надо будет купить тебе теплые вещи.
— Может, лучше заехать ко мне домой и взять все необходимое?
— Нет, мы потеряем время. К тому же, я не знаю, что ты предпочитаешь носить дома. Это может не сойтись с концепцией нашей легенды. Так что лучше я сам выберу для тебя вещи.
Я посмотрела на него, но ничего не ответила. Концепция легенды, да. Как красиво звучит! Проще говоря, вранье, которое рано или поздно выйдет боком. Впрочем, хочет снова нарядить меня, как куклу, пусть развлекается. В тех вещах, что он покупает, я выгляжу, как настоящее сокровище. Чего у Аверина не отнять, того не отнять.
Мы подъехали к торговому центру. На парковке почти не было свободных мест, и нам пришлось долго кружить в поисках парковочного кармана. Наконец это удалось. Выбравшись из машины, мы нырнули в автоматические стеклянные двери вслед за остальными посетителями.
Праздничная атмосфера была повсюду — рождественские песни, сверкающая яркими украшениями огромная елка в самом центре холла.
Мне стало немного грустно. Мне предстоит ненастоящий новый год в чужой роли. Хотя, каким бы был настоящий новый год? Дома, с бабушкой и двумя псами?
«Два года назад я уже встречала новый год с привлекательным мужчиной, и это очень печально закончилось. Я была слишком наивной, слишком доверчивой, и даже не заметила, как мои розовые очки дали трещину. А когда спохватилась, было уже поздно».
— Тая, какой у тебя размер одежды? — остановившись у бутика женской одежды, прервал мои невеселые размышления босс.
— Сорок четвертый, потому что я люблю пирожные.
— Да, я помню, что ты их любишь.
Он заулыбался. Поймал мою руку и повел за собой к примерочной.
Через два часа мы выкатили из торгового центра тележку, доверху забитую стандартным набором для новогоднего стола и пакетами с моей новой одеждой. Чего здесь только не было! Кроме платьев и домашних костюмов две пижамы, комплекты белья, розовые тапочки с кроличьими ушами, целый набор новой косметики и средств по уходу за волосами, упаковка каких-то дорогих кремов для лица и тела, и в довершении всего Аверин приобрел упаковку вкусно пахнущей сладостями женской туалетной воды из новой коллекции.
— Раз ты любишь пирожные, тебе пойдет этот аромат. Это будет мой подарок на новый год.
— О подарках мы не договаривались.
— Ну, и что? Чтобы подарить красивой девушке духи, надо обязательно заранее договариваться? — вскинул бровь Аверин. — Не смеши меня, Тая!
Глава 22
Все наши покупки едва поместились в багажник, и спустя полчаса мы ехали к его дому.
— И что, все эти вещи носила бы твоя жена? — не видя смысла возвращаться к чопорному «вы», поинтересовалась я.
— Эти вещи будет носить Тая, — улыбнулся мне босс. — Пока она будет жить в моем доме в роли жены, думаю, она будет довольна.
— Хм… ну, ладно. А ты, правда, умеешь готовить?
— Умею. А как, по-твоему, еще выжить одинокому мужчине с кошкой на руках? Только научиться готовить.
— Ты готовишь для своей кошки?
— Нет, кошку надо кормить специальным кормом, — бросив с мою сторону короткий взгляд, рассмеялся Аверин.
Мы подъехали к высокому забору, и босс заглушил двигатель.
— Ничего себе, — вырвалось у меня, и я принялась с интересом рассматривать двухэтажный дом с панорамным остеклением из окна автомобиля.
— Только, пожалуйста, не произноси таких слов, когда окажешься в доме. Он же твой, помнишь? — взглянул на меня босс.
— Главное,
