— Он говорил мне, что любит свою профессию. — В самом деле говорил? Или она сама пришла к такому выводу, глядя, как он носится со своим «феррари», словно с обожаемым дитятей? — Я, конечно, понимаю — вы все хотите, чтобы он наконец осел на одном месте, обзавелся семьей, но, уверяю тебя, ко мне это не имеет ни малейшего отношения.
Умный, рассудительный ангел, сидящий на одном плече, показал язык размечтавшемуся демону-романтику, навечно обосновавшемуся на другом.
— Ты в этом уверена? — Жизель заглушила мотор перед служащим гостиницы, одетым в хаки и тенниску с надписью «Клуб „Парадиз“» на кармашке. Отдав ему ключи, Жизель повернулась к Кристин и в упор посмотрела на нее. — Могу сказать тебе прямо, что, по единодушному мнению трех поколений Сезаров и Донцинетти, Вито без ума от тебя, даже если открыто не проявляет своих чувств. Так что, пожалуйста, не таись от нас, Кристин, ибо мы на твоей стороне.
Удивление на какое-то время пригвоздило девушку к месту. Они на ее стороне? Вся эта большая, просто бесконечная прорва друзей и родственников? Она бы улыбнулась, если бы не поток мыслей и надежд, который в мгновение ока нахлынул на нее. А что, если она сама не захочет связывать свою жизнь с Вито?
Лгунья. В глубине души она уже давно хочет этого. Выйдя из машины, Кристин подошла к Жизель, чтобы помочь ей отнести сумки, которые служащий достал из багажника. Жизель подмигнула ей, вручая розовую коробку с какими-то восхитительными сладостями.
— Если же, не дай бог, ты разобьешь моему брату сердце, — она помолчала, вероятно ожидая, что Кристин сама представит худшее из всех наказаний, — мы все будем ужасно разочарованы.
Кристин подумала, что Рейфу ни за что не удалось бы обвести ее вокруг пальца, если б у нее была такая сестра, как Жизель. Вито просто счастливчик. Жаль, что Кристин не стать для него тем, кем они хотят. Она уважает его желания и отпустит, когда придет время.
Но сегодня ему нипочем не устоять перед ней, когда она облачится в свое убийственно сексуальное платье, купленное специально по этому случаю.
— Я не знаю, что принесет будущее. — Кристин догнала сестру Вито, когда та стремительно распахнула двери отеля. — Но по крайней мере сегодня он будет моим.
В свое время Вито приходилось бывать на мальчишниках, но он не мог припомнить, чтобы когда-нибудь еще на подобной вечеринке царила столь откровенно чувственная атмосфера.
Обхватив голову руками, он сидел, ссутулившись, за столиком в углу гостиничной комнаты отдыха под названием «Мулен Руж», где проходили одновременно и мальчишник, и девичник. Гостиничный бар сегодняшним вечером был закрыт для публики, но, поскольку Жизель являлась совладелицей гостиницы, она зарезервировала бар исключительно для шумной толпы холостяков и холостячек. Их вечеринки разделяла лишь китайская передвижная шелковая ширма, поставленная посредине бара, и Вито то и дело видел мелькавшую за ширмой Кристин, вовсю развлекающуюся с подругами его сестры и родственниками.
И, разумеется, подружки Жизель намеренно прибегали ко всевозможным фокусам и уловкам, чтобы парни не смогли удержаться и выглядывали из-за ширмы. Для начала они устроили неформальный показ женского белья и дефилировали по своей стороне зала в игривом неглиже. Затем последовал шумный урок стриптиза, который давала девушкам какая-то местная профи. Когда же Вито высунулся из-за ширмы, чтобы повозмущаться: мол, неприлично устраивать стриптиз в присутствии его восьмидесятилетних тетушек, он обнаружил тетю Ливию и тетю Розалинду, увлеченно вертящих задами рядом со стриптизершей.
Вито мигом заткнулся и ретировался на свое место, твердо вознамерившись сидеть тихо и помалкивать. Но только до того момента, как увидел Кристин, лихо задирающую ноги у шеста.
Как, к дьяволу, он мог веселиться с парнями, если стройное бедро Кристин, выглядывающее в длинном разрезе темно-синего платья, так и стояло у него перед глазами?
— Ну же, Вито. — Брат Нико подтолкнул его в бок, когда все парни одобрительно заулюлюкали над чем-то, происходящим на женской половине зала. — Ты пропустишь самое интересное.
— По мне, так это чистое извращение — слушать, как наша маленькая сестренка болтает о сексе со своими подругами, — проворчал Вито, поднимаясь, чтобы присоединиться к остальным. — Что случилось с мальчишниками, когда парни надирались в каком-нибудь захудалом баре и метали дротики, пока специально нанятый водитель не развозил всех по домам?
Правда, «надраться» тоже звучало не слишком привлекательно, но по крайней мере тогда ему не пришлось бы мучительно вслушиваться в общий гул в надежде расслышать голос Кристин, или напрягать зрение, чтобы хоть мельком увидеть ее в щели ширмы.
— С каких это пор ты полюбил дротики? — Заметив щель, Нико приник к ней и уже не отрывался. — Помнишь то Рождество, когда Марко было тринадцать и он попросил дротики в подарок? Ты два месяца читал ему лекции о том, как дротики опасны, а потом… Привет, красавица.
Вито заморгал, сообразив, что последнее адресовано уже не ему.
— Что там?
— Да вот смотрю, как там моя нареченная. — Нико не сводил глаз со своей будущей жены, Лейни Рейнольдз. — Я надеялся, что она распустит сегодня волосы и хорошенько повеселится, и вот тебе пожалуйста, она хлещет мартини как содовую. — Он понаблюдал еще немного, потом выпрямился. — Обычно она слишком много работает. Ей полезно отдохнуть.
— Уверен, ты и с этим справишься. — Вито усмехнулся, подумав, что Нико умудрился посвятить всю свою жизнь играм. Сначала в НХЛ, вратарем во «Флоридских пантерах», а теперь хоккейным тренером. Его взгляд метнулся обратно к перегородке, пытаясь отыскать Кристин, куда-то вдруг исчезнувшую. — Тебе повезло, что ты нашел свою половинку, братишка. Я очень рад за тебя.
— Настоятельно рекомендую последовать моему примеру, беготня по девкам — занятие для сопливых юнцов. — Нико потащил его к бару, где парни сгрудились вокруг стола, а несколько… убирали ширму?
Настроение у Вито резко улучшилось. Может, ему удастся найти Кристин и умыкнуть ее с вечеринки, урвать несколько минут наедине в каком-нибудь укромном местечке огромного отеля. Или, еще лучше, увести ее к себе на всю ночь.
— Никогда бы не подумал, что ты станешь образцом верности и добродетели после всех твоих бурных годков в НХЛ. — Вито задумчиво смотрел, как одна из подруг Жизель понесла в бар большую розовую коробку.
— А я бы никогда не подумал, что ты не обзаведешься семьей после того, как столько лет растил всех нас. — Нико не сводил пристального взгляда с розовой коробки. — Ты так любил читать нотации и давать советы, что мы все думали, тебе это нравится.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
