знаю, — сказал император, когда я закончил обзор ситуации с пробоем, — Ты молодец. — он посмотрел на меня с прищуром, словно хотел проверить, насколько я обрадуюсь похвале.
— Благодарю вас, Ваше Величество, — выдавил из себя я и поклонился.
Я не обрадовался. Более того, я даже не хотел благодарить, но без этого никуда.
Обменявшись любезностями, император начал разговор о том, как будут происходить дальнейшие действия. Оказалось, что он прилетел сюда, чтобы поучаствовать в усмирении так называемого «Золотого Дракона» лично.
— Лю Бан нарушил наши договорённости, — продолжил император, — И теперь, мы должны найти его и наказать.
— Вы хотели сказать прикончить? — переспросил я.
— Наказать, — император поморщился. — А убьёт его новоизбранный император. Или же ты думал, что мы сможем справиться с Китайской Империей? — он ухмыльнулся.
Здесь Романов оказался прав. Я же в такие дали не заглядывал, а зря. Как только Лю Бан умрёт, в Китайской Империи начнётся настоящий хаос и попытки захватить власть. С одной стороны, всё это было нам на руку. Китайцы пошли на нас войной и должны были заплатить жестокую и местами кровавую цену. А с другой, развалить империю, которая прикрывала нас столетия, из-за какого-то дурака, который возомнил себя Владыкой или того хуже, Хранителем… Другими словами, это было бы самым глупым решением, которое только существовало.
— Мы нужны им так же, как и они нам, — пояснил император, — Поэтому действовать нужно было гораздо деликатней, — он посмотрел на меня с укором, — И вместо того, чтобы вырезать пешек, уничтожать корабли, которые стоили баснословных денег, ты должен был устранять верхушку. А ещё лучше, ты должен был найти подходящего кандидата на пост императора, который бы стал нам другом. — Романов вздохнул. — всему учить надо…
Не думал, что когда-нибудь такое скажу… Но передо мной стоял гений, который был прав трижды… Я и правда занимался фигнёй. Пытался остановить наступление… Уничтожал сильнейших магов, которые могли пригодиться в будущем. А что в итоге? В итоге всё осталось на своих местах. Лю Бан в бешенстве, наступление противника до сих пор не остановлено, а работа с влиятельными китайскими родами даже и не начиналась…
— Но я прилетел сюда по другому поводу… — огорошил он меня, — Снаряды. — он посмотрел на меня серьёзным взглядом, — Ты должен отдать их мне…
— Ваше Величество, — я слегка улыбнулся, — Я уже передал все имеющиеся снаряды…
— Дмитрий, — он поморщился, — Слишком много бесполезных слов. Ты знаешь, о каких снарядах я говорю…
Я нахмурился, но перечить императору, который может прикончить тебя одним приказом, было бы глупо. Он хочет снаряды Сэн Ши, которые у меня оставались… Так и знал, рано или поздно за ними явятся.
— Ты должен понимать, что слишком многое поставлено на карту, — продолжил он, — И я бы не хотел, чтобы Лю Бан, или кто-то другой захватил их и использовал против меня.
Не трудно догадаться, про кого он говорил. Этим другим, судя по всему, был я. Выбирать мне не пришлось. Уже через полчаса все снаряды оказались погружены на «Стрелу» под пристальным взглядом императора.
— Отправляемся! — приказал император, взглянув на меня в последний раз, — Мы летим в штаб. Я понимаю, у тебя есть другие планы, поэтому дам тебе сутки, чтобы с ними разобраться. Затем у тебя появится много работы по ликвидации неугодных… — обрадовал он меня напоследок.
— Благодарю вас, Ваше Величество, — улыбнувшись ответил я и поклонившись, стал ждать, когда он уже наконец-то отчалит.
* * *
— Зараза! — процедил я сквозь зубы, когда они поднялись в небо, — И надо же было такому случиться! Чёрт!
Я готов был придушить императора собственными руками. Нет, ну каков нахал!!! Всё! Решено! Он меня достал! Ещё его наглый взгляд… Самодовольный индюк!
— Полагаю, что снарядов у нас больше нет? — Белмор задал вопрос с опаской.
— Нету, — недовольно ответил я, — Это был император Российской Империи, в которой мы прямо сейчас и находимся, — пояснил я, — Разговор вы наш слышали…
— Почему ты его не убьёшь? — Шейла начала растирать руки от антимагических наручников.
— Всё слишком сложно, — вздохнул я, глядя на удаляющееся судно, — Что за… — я нахмурился, активируя «око шарга».
Я увидел, как облака над катером вспыхнули синим светом. Сразу же после, их пронзила комета, которая на полном ходу летела прямо к катеру, никуда не сворачивая…
— Это Лю Бан! — выкрикнула Шейла, моментально узнав его!
— Твою же… — сорвавшись с места, я побежал вперёд и взлетел…
Лю Бан умел выбирать время… Появиться в подобный момент, пожалуй, это самое худшее, что могло произойти прямо сейчас…
Глава 8
Пылающая синим пламенем комета прорезала ночное небо, оставляя за собой яркий след. Она добралась до катера слишком быстро, чтобы кто-то успел среагировать. Удар, пришедшийся прямо в корму, был сокрушительным. Даже отсюда слышалось, как заскрежетал металл. Корпус прогнулся назад, а затем, комета с треском пробилась наружу, с другой стороны, выбросив наружу клубы дыма и пламени.
Пробив катер насквозь, Лю Бан, принял свои привычные очертания. Выхватив клинки, которые тут же запылали чёрной и красной дымкой.
— Что эта сволочь творит⁈ — вырвалось из меня.
Выпучив глаза, я наблюдал, как с раскуроченной палубы, кувыркаясь в воздухе, посыпались вниз ящики со снарядами. Деревянные боковины трещали под напором удара, некоторые крышки сорвало, и металлические оболочки смертоносных зарядов блеснули в свете луны. Господи…
Катер завалило на правый борт, но уже через несколько секунд, он выровнялся. Ублюдок не задел техническое помещение с энергетическими кристаллами. В том, что он метил именно туда, я не сомневался. Скорее всего, в этом катере внутренние помещения были расположены по-другому. Боюсь представить, чтобы произошло, если бы он смог до них дотянуться…
Чёрт! На катере так много снарядов, что если хотя бы один рванёт и запустит цепную реакцию, то погибнут абсолютно все. Не удивлюсь, если сама планета расколется на две части!
Катер быстро задымил и начал экстренное снижение. Часть обшивки и обломки, разлетелись по округе, посыпавшись прямо на дома жителей.
Не сговариваясь, мы бросились вперёд, набирая скорость для полёта.
— Мы займёмся снарядами! — выкрикнув, Шейла устремилась вперёд, подгоняя себя воздушными потоками.
Девушка поняла, чем грозит падение ящиков и выпавших
