так это Дэвид. Подошел он в тот момент, когда Джек увидел в моих волосах щепки и пытался их вытащить. Дэвид с раздражением посмотрел на парня и перевел взгляд на меня.
– Может, познакомишь?
– Дэвид, это Джек Вуд, Джек – это Дэвид Рамирес, мой куратор и начальник в одном лице. Джек, отвлекшись от моих волос, приветливо протянул руку Дэвиду для рукопожатия, не забывая при этом меня придерживать. Дэвид был зол, на что или кого конкретно не понятно, но мне было плохо и хотелось сесть, о чем я без обиняков сообщила мужчинам. Разрешив Джеку усадить меня в одну из полицейских машин, Дэвид отправился к своим коллегам. Он сказал, что нас ждет очень «веселая» ночь и был чертовски прав.
Глава22
Мы сидели в секретном штабе, в кабинете высшего руководства перед очень влиятельным лицом, имя которого мне, естественно, не назвали, уже три часа и записывали на диктофон нашу историю, объясняя каждую мелочь. Может, по ней потом роман напишут или ужастик снимут, кто знает. Лично сейчас мне очень хотелось попасть домой и лечь в постель. Я чувствовала, что от обморока меня спасает только третья кружка кофе с убойным количеством сахара.
Джека направили в отдел по дознанию, где наверняка изнасилуют ему мозг, а потом будут прокручивать фото жителей города для опознания. Мы же с Дэвидом убеждали «сеньора помидора» в верности наших решений и получении карт-бланша на дальнейшие действия в поисках маньяка. Рони с дочкой отвезли в госпиталь, где женщину продержат, по крайней мере, до утра. С девочкой теперь будет работать мистер мозгоправ, чтобы убедиться, что ее психика не пострадала. Дэвид отказался от госпитализации, взяв у скорой охлаждающий пакет и аспирин, дав честное слово утром сделать томограмму головы. Его внешний вид не оставлял сомнений: там точно что-то утром обнаружат. Как минимум, перелом носа.
Допив третий бокал кофе, я протянула его одному из младших полицейских за добавкой. Шепнув ему, что неплохо было бы к кофе еще что-нибудь дико калорийное купить, опустилась снова на спинку дивана. Комната вокруг продолжала плыть, отчего хотелось прикрыть глаза и расслабиться. Но тучный мужчина в дорогущем костюме продолжал прессинг, и Дэвид отбивался как мог. Мне стоило помочь ему, но где взять силы?
Бегло просмотрев еще раз записи, наш начальник глубоко задумался, сканируя своим тяжелым взглядом нас с напарником по очереди.
– Что получается? Этот псих охотится за себе подобными? То есть, его прямая цель – это вы – его взгляд уперся в мое лицо, и я медленно устало кивнула – и тот юноша, что сам вас нашел. Как же так вышло, офицер, что эм… фрики сами вас находят? То есть ваши действия настолько неэффективны, что вы не в силах самостоятельно поймать человека в не столь большом городе.
– Ввиду отсутствия понимания и какого-либо опыта с такой работой, да, сэр, так и есть. Мы, в частности я, многого не знаем и не понимаем до конца природу событий, поэтому нам, мне, трудно выполнить мои прямые обязанности. Я действую вслепую, сэр. И никто, к сожалению, не способен помочь, так как прецедентов подобного никогда не было.
– Хм… – Взгляд неумолимого начальника снова приник к записям, и я удержала готовый вырваться выдох раздражения. Молодой полицейский вернулся с набором шоколадок и крепким черным чаем, так что я, извинившись, с энтузиазмом стала их поглощать. Я честно предложила угощение коллегам, но все отказались. Ну как хотят… По мне пробежал укоряющий неприветливый взгляд начальника, но мне было плевать. Сила, приди!
– Как-то все странно получается… Он берет в заложники вашу семью, чтобы добраться до вас, офицер. А через вас добраться до цели… Как-то слишком сложно, не находите? – Мы одновременно с Дэвидом утвердительно кивнули. На этот раз, оставшийся целым глаз напарника уставился на меня, прожигая своим черным огнем. Я пялилась на него, продолжая жевать шоколад. Все же ему не помешает обратиться к врачу.
– У меня были некоторые догадки на этот счет, сэр. И Хелен смогла подтвердить некоторые из них. – Главный придвинулся к нам, опирая лицо на согнутые руки – весь внимание. – Псих явно знал, куда отправлять видео, следовательно, найти меня ему не составляло никакого труда. Зачем ему было тратить время и силы на поиски моих слабостей, когда можно было вселиться в меня и добраться до Хелен. И вот тут я понял, что он не может вселяться повторно. Вся моя команда была под его гипнозом в лесу, а в участок не так просто попасть левому человеку. Ты ведь так подумала? Поэтому предложила ему вселиться в меня? – Я в который раз утвердительно кивнула. Шоколад здорово помог, силы стали восстанавливаться. По крайней мере, комната остановилась, и легкое противное подташнивание исчезло. Ура! Внимание Дэвида перенеслось к начальнику.
– Почему же он не вселился в жену? Таким образом взять вас было бы еще проще.
– Полагаю, сэр, он или не может вселяться в женщин, или ему это не нравится. Не стоит забывать, что это крайне неустойчивая в психологическом плане личность, с резкими скачкообразными переменами в настроении. Можно смело говорить, что перед нами психопат с садистскими наклонностями с сексуальным подтекстом. – Я поежилась под мимолетным внимательным взглядом Дэвида. Мне стало не по себе. Быть целью убийства – одно, быть целью вожделения – совсем другое, особенно работая в компании молодых мужчин.
Беседа растянулась еще на целый час и только после этого меня выпустили из кабинета на волю. Но воля эта ограничивалась холлом перед приемной, но там я без стеснения улеглась на диванчик, с выдохом облегчения вытянув затекшие ноги. Клоун не шел у меня из головы. Странный выбор героя, хотя и прекрасно подходящий под характер кукловода. Но первыми его жертвами были вполне приличные мужчины… Может, у него прогрессирует сумасшествие? Тогда от него можно ожидать жути жуткой. Психа никогда не понять нормальному человеку. А насколько я нормальная? Вроде я не ощущала в себе сильных перемен в мышлении, да и настроение довольно стабильно держалось на одном уровне. Возможно, с ума манипулятора сводили бесконечные блуждания по головам других людей. Все же чужие жизни, чужие мысли…
Мои молчаливые рассуждения прервали голоса. Дверь кабинета открылась, и Дэвида выпустили наконец на волю. Он не выглядел особенно довольным, но и скорби на лице не было. Я освободила ему половину дивана, и он присел, раскрыв папочку с набором каких-то документов.
– Только что прислали из службы дознаний. Джек узнал лицо нашего кукловода. – Передо
