– Только после фотографирования! Только после фотографирования!
А два медбрата пробовали подсунуть под тушу носилки. Наконец, им это удалось. Господи, как же приятно скажу я вам, просто идти рядом, а не тащить что-то на себе. Санитары с милиционерами сменялись через каждые пятьдесят метров. Они, все восхищались, что мы не бросили Фитиля.
– У родной милиции учимся! – подлизывался к лейтенанту Кольцову Данила.
Пока все занимались медведем и втаскивали его в санитарную машину, пока разворачивались на узкой дороге, пока туда, пока сюда, одним словом, когда медведя выгрузили у Данилиного дома, фузея пропала. Нечего было лейтенанту конфисковывать. Хоть мой дружок и помалкивает, но я подозреваю, что сам лейтенант Кольцов посоветовал ее припрятать в лесу. А к дому Кащеева Данилы начали подтягиваться соседи. Пришли мои дед с бабкой, прибежала Настя с родителями, съехалось, чуть ли не все управление милиции. Потянулись соседи, охотники. У Цезаря в Древнем Риме наверно не было такого триумфа, как у нас Данилой.
Вместе с триумфом у меня были маленькие неприятности, дома дед решил заняться воспитанием той части моего тела, которой я думал, когда шел на охоту. А орудием воспитания он выбрал ремень. Дабы не подвергнуться унизительному наказанию, пришлось вступить с ним в переговоры и сдать без боя несколько позиций такой абстрактной категории, как свобода.
– Без моего разрешения из дому ни шагу!
– Хорошо!
– Передай своему дружку, чтобы он наш дом за сто метров обходил!
– Он сам догадался, за двести будет обходить!
– Собирайся, домой поедешь!
– А кто пойдет за нашей долей медвежатины?
Увел я разговор в сторону. Отстал дед от меня. Я пробыл все зимние каникулы в небольшом городишке северской области пожиная плоды заслуженной нами с Данилой славы. Оба своих ружья вместе с патронташем на следующий день Данила принес домой, так что мы с ним в любой день снова можем собраться на охоту.
Между тем моему дружку не до охоты. Как говорится, куй железо – пока горячо! Фирма «Земные радости» закупила два новых костюма снежного человека, один для мохнатой леди, второй для детеныша. Надеюсь, вы без подсказки догадались, какой костюм достался Даниле. Пока главный снежный человек Фитиль поправляет здоровье в местной больнице, топтать следы приходится моему дружку.
Есть первые результаты. Три группы энтузиастов гоминоидов, клюнувшие на бесплатную рекламу снежного человека по телевидению и в прессе, уже посетили наш городок. Их не столько впечатлили следы оставленные на снегу детенышем снежного человека, сколько рассказы Брехунца и Варламыча. Пожалуй, такого удачливого охотника как несравненный Брехунец, земля еще не знала. Только за этот год он убил дюжину косолапых.
– У вас наверно дома все стены завешаны шкурами медведей? – кто-то из гостей города задал бестактный вопрос. Присутствовавший при разговоре критик-диссидент выскочил вперед с ложкой дегтя.
– Драную шкуру барсука на стене у него я видел! А вот шкуру медведя…ха. ха. ха! Нет!
Другой бы обиделся, но только не Брехунец. Он нащупал золотую жилу в общении с энтузиастами гоминоидами. Обычно ученые, изучавшие снежного человека, писали в основном о мужской особи, а у Брехунца главная героиня – мохнатая леди. Мохнатая. мохнатая, а все остальное, если верить рассказчику, при ней.
Сейчас, топчет следы в лесу пока только мой дружок. Некому больше. Фитиль залечивает в больнице производственные травмы, а на леди, видите ли, плохо сидит шкура-костюм. Переделывают, подгоняют его. Йети, йети, а капризная как кинозвезда.
В день моего отъезда ко мне зашел Данила и сказал, что он разорвал договорные отношения с фирмой «Земные радости».
– Что случилось? – спросил я его. – Тебе же обещали хорошо платить!
– Стреляли сегодня по мне в лесу! Хорошо, промахнулись!
– И ты не разглядел кто?
– Какая разница, кто? Сейчас энтузиастами снежного человека вся гостиница забита. Бизнес на них хороший фирма делает. Даже маршрут Золотого кольца в наш город завернули.
– А ты на фирму не заходил? Что они говорят?
Данила небрежно махнул рукой.
– Заходил! Директор говорит, форс-мажорные обстоятельства. А я ему, какие такие мажорные, да еще форс обстоятельства, если запросто в ящик можно сыграть? Нашел придурка каштаны ему из огня таскать. Короче, я заявление на увольнение написал, и шкуру свою им отдал. А у меня еще одна осталась, Фитилевая. Представляешь, Фитиль не помнит, кто с него ее снимал тогда в больнице, он без сознания был.
– Помню! – сказал я, и спросил его, что он дальше собирается делать?
Мой дружок рассмеялся.
– Чем я хуже Брехунца или дедка Варламыча! Эти приезжие, что сейчас гостиницы забили до отказа, просто балдеют от их рассказов. Я тоже решил попытать счастья. Мне сам бог велел свою Одиссею рассказывать. Представляешь, Брехунец врет-врет, а показать ему нечего. И тут появляюсь на берегу озера я! У меня и фузея, и шкура медведя, и статьи в газетах, и фотки где мы с тобой тянем волокушу. А если мне еще приплатят хорошо, то я издалека разрешу полюбоваться шкурой троглодита.
Ты, там в Москве Макс, говори, что я, единственный человек на земном шаре, у кого в коллекции две натуральные шкуры; медведя и снежного человека, и обе документально подтвержденные! Пусть народ едет на снежное сафари прямо ко мне! Я им такую охоту организую, пальчики оближешь!
Мы по мужски, пожали друг другу на прощанье руки.
Автобус уносил меня из лесного края в Москву. Пока он не скрылся за поворотом, Данила махал мне рукой.
– До свиданья, Данила! До свиданья, мой друг!
