— земли Империи оказались богаты Высшими жителями.
Очень интересно. Бегло изучив всё, я приступил к более тщательному анализу. Начал с Уральских гор.
Центр Уральских гор был занят Альгорной и ещё тремя Высшими существами. Помимо центра было ещё две группировки — одна на юге, другая на севере, и там и там находилось по три Высших существа. Но скорее всего, они тоже подчиняются Альгорне.
Мой взгляд остановился на северной части Уральских гор, на хребте Денежкин Камень. Как оказалось, в этом месте живёт целая стая Земляных Драконов.
Я усмехнулся и постучал по карте. Магический пергамент отозвался кругами, что разошлись по местности, и картинка северного Урала немного приблизилась. Появилась более подробная информация.
Общая численность Земляных Драконов — около пятидесяти штук. Их возглавляет Высший Земляной Дракон. Также известно о как минимум пяти Старших Драконах.
Отметив про себя эту зону, я проверил всех других монстров Империи. Затем свернул карту и убрал её в тубус.
Тут есть о чём подумать.
Земляные Драконы — это очень и очень интересно.
Этот вид считается самым слабым среди Драконов. Но несмотря на это, они — Драконы. Их кровь невероятно ценна для алхимии и ритуалов, чешую, когти и кости можно использовать для создания высокоранговых артефактов, а их мясо является деликатесом. Да вообще, любая часть тела Дракона — это сокровище.
Кстати, насколько мне известно, Земляные Драконы неспроста так называются. Они очень хорошо скрываются и умеют путешествовать под землёй.
Некоторые имена монстров на карте были отмечены более жирным шрифтом, например, тот же Альгорна. Таким образом картограф отметил самых опасных существ. И среди них не было Высшего Земляного Дракона.
Впрочем, это логично — Земляные Драконы крайне редко поднимаются выше второго Шага. Вряд ли этот будет исключением.
Я проверил время — уже восемь вечера. Если и лететь к Земляным Драконам, то лучше глубокой ночью, скрывшись ото всех. Не хотелось бы, чтобы Высшие Маги Доминиона узнали, что я связался с Высшим Драконом.
Я позвонил Васе.
— Что такое? — спросил он.
— Сопроводишь меня этой ночью к Земляным Драконам? Хочу поговорить с их вожаком.
— Поговорить? — хмыкнул Вася. — У тебя есть что ему предложить?
— Да, — ответил я.
Вася некоторое время помолчал и сказал:
— Ну давай, минус ещё месяц, и я, так уж и быть, слетаю с тобой.
— По рукам, — я отключился.
Хорошо, что Вася знает меру и не просит за свои услуги слишком большой срок. Понимает, что именно я — его единственный шанс прожить подольше и прорваться на пятый Шаг.
Определившись с планами на ночь, решил заняться тем, что уже некоторое время откладывал. Позвонил сперва Амине, а затем Николь, дав им должные распоряжения.
— Правда? — удивилась Николь.
— Да, — ответил я. — Пусть приходит.
Отключившись, снова посмотрел на время. У меня есть пара свободных часов — можно их выделить на обучение магии крови.
Я позвонил трём Мастерам, и вскоре они прибыли. Как и в прошлый раз, я с головой ушёл в искусство магии, пока меня не прервал стук в дверь.
— Можете идти, — кивнул я Мастерам.
В данный момент мы все вчетвером стояли вокруг круглого стеклянного стола, на котором расползлась капля крови. Мастера учили меня, как правильно понимать кровь.
— Господин, вы невероятно талантливы, — сказал Эрик.
— А я говорил, — хмыкнул Дий.
— Это не нормальный талант. Тут что-то неестественное, — проворчал Клавдий, подозрительно поглядывая на меня.
— Давайте, идите уже, — махнул я рукой. — У меня дела.
Мастера быстро собрались и вышли из комнаты. Они прошли мимо трёх взволнованных гостей.
Я кивнул им, и тройка вошла в ритуальную комнату.
— Ну что, готовы? — посмотрел я на Артура, Гоар и Алексея, сына Николь.
— Да, — закивали они.
Особенно был взволнован Алексей — он чуть ли не дрожал от возбуждения.
— Что ж, начнём тогда с тебя, Артур.
Я подошёл к левой площадке, вынул жезл и, махнув им, нанёс ритуальный круг.
— Садись в центр и вот, выпей эликсир.
Бросил ему бутылёк с мутно-жёлтой жидкостью. Он судорожно его поймал, испуганно посмотрел на меня и быстро пошёл в ритуальный круг.
Да, я собирался использовать оставшиеся три эликсира, которые получил от Борислава. Два — ранга Мастера — для метаморфа и мага ветра, третий — ранга Магистра — тоже для мага ветра.
— Теперь ты, Гоар.
Я подошёл к правой площадке и нанёс новый ритуальный круг.
Гоар получила бутылочку со светло-голубой жидкостью и взволнованно села в центр ритуального круга.
Последним был Алексей, и он волновался сильнее остальных.
— Успокойтесь все, — громко сказал я. — Очистите мысли, восстановите дыхание. Каждый из вас обладает большим шансом прорыва, поэтому не беспокойтесь, просто верьте в себя.
Нарисовав на центральной площадке третий ритуальный круг, я дал Алексею бутылёк с такой же светло-голубой жидкостью, только более насыщенной, и он сел на своё место.
— Как будете готовы, говорите. Я зачитаю заклинание.
Когда я просил у Борислава эликсиры, то у меня были сомнения лишь о двух кандидатах — одном Мастере и одном Магистре.
Но в итоге я решил попросить эликсир Магистра для Алексея — он ближе остальных подобрался к следующему рангу. Да и сам по себе полезный парень. Ещё и Николь будет рада за старшего сына.
А вот с эликсиром для Мастера я думал дольше.
Стать Мастером проще, чем Магистром, и кандидатов было несколько. Однако среди старых Юсуповых их почти не оказалось.
По сути, все вдовушки — довольно слабые подмастерья, которым ещё далеко до ранга Мастера. Единственным исключением была Гоар, мать Эльвиры. Но она уже в возрасте, и тратить на неё эликсир с практической точки зрения нелогично.
Однако в трудные минуты, когда наш род был в уязвимом состоянии, она всегда его поддерживала. Когда на нас напал огненный Мастер, именно Гоар вместе с Ильёй и Эльвирой дала ему отпор. Поэтому я решил, что женщина достойна получить награду.
Мать Эльвиры первой закончила подготовку. Я зачитал заклинание, ритуальный круг засветился, и Гоар, выпив зелье, полностью ушла в себя.
Вторым справился Артур, и уже третьим Алексей.
Первой прорвалась Гоар. Я ясно ощутил мощную волну энергии, исходящую от неё. У нас появился новый Мастер Воздуха.
Гоар открыла глаза и, счастливо улыбаясь, поднялась.
— Благодарю вас, господин, — поклонилась она мне.
— Ты это заслужила, — улыбнулся я.
