мне и одной хорошо.
Как ни странно, сейчас я чувствую себя лучше, чем замужем. Просто тогда я этого не понимала. Все вокруг говорили, что я должна быть счастлива – и я верила и закрывала глаза на эгоизм Андрея.
А ведь звоночки были, но я предпочитала их не замечать. Радовалась небольшому вниманию и думала, что так и должно быть.
А сейчас все думают, что я должна быть несчастна, ведь я осталась одна.
А я… чувствую себя превосходно.
– Прям расцвела, Марин! – щебечет Вера. – Вот что мужское внимание делает. Так что, свадьба будет или нет?
– Ой, Вера, какая свадьба в моём-то возрасте? Зачем она мне нужна?
– А Павел что говорит?
– Ну… Он уже три раза предложение делал. И с кольцом, и с цветами, и даже на крыше небоскреба. Я думаю…
– Ох, Маринка, – Вера вздыхает. – Сколько еще мучить мужика-то будешь? Смотри, всю жизнь за тобой бегать не будет!
– Ну не будет – и не надо, – легко отзываюсь я. – Если ему тяжело за мной поухаживать, о какой любви может идти речь? Да и зачем нам эта свадьба? Детей нам не рожать. Просто мне нравится это ощущение: за мной ухаживают, меня любят, меня лелеют. Боюсь потерять всё это, если сойдусь с ним. Материально я независима, мой детский центр выходит на новый уровень и расширяется, так что нет причины торопиться.
– Мне кажется, Орлов не из тех, кто расслабится, – задумчиво говорит Вера. – Он многое прошел и долго тебя ждал. Будет тебя холить и лелеять всю жизнь.
– Не знаю. Я ещё подумаю. Пусть немного помучается, – улыбаюсь я.
– Ох, Маринка, счастливая ты, – снова вздыхает Вера.
– А ты разве нет?
– И я счастливая! – смеётся она. – Мой Семён не романтик, зато надёжный! Проверила его вдоль и поперёк.
– Здравствуйте, девочки… – вдруг слышим тихий голос.
Поворачиваемся. Лена. С коляской.
– Я мимо шла, – лепечет она. – Вот решила поздороваться.
– Здравствуй, Лена, – спокойно говорю я.
– Мимо шла – вот и иди мимо, – бурчит Вера.
– Я хотела попросить прощения, – Лена опускает голову. – Я действительно тогда повела себя отвратительно. Мной руководила зависть и жадность. Но я уже сполна наказана. Алиса исчезла, а я осталась с её ребёнком. Изредка пишет мне что-то. Жизнь у неё весёлая. А малыш ей не нужен…
– Ну что ж, это благородно с твоей стороны – взять ребёнка, – вздыхаю я.
– Да. Я обещала покойной сестре, что позабочусь об Алисе. А теперь понимаю, как сильно ошибалась…
– Лена, а скажи честно. Если бы Алиса стала богатой, принял бы Андрей её ребёнка, женился… Ты бы тогда тоже раскаивалась?
– Не знаю, Марина, – тихо пожимает плечами. – Видимо, это был мой урок.
– Ладно. Время покажет. Я зла не держу. Сейчас я счастлива как никогда, отчасти благодаря тебе, – отвечаю я, и это правда.
Лена разворачивается и уходит, толкая перед собой коляску.
– Даже меня пробило, – шепчет Вера. – Но не знаю, смогу ли я когда-то снова общаться с ней. Хотя… люди меняются.
– Все мы получаем свои уроки, – соглашаюсь я. – Кто-то учится, кто-то нет.
– А что с Андреем?
– Андрей в порядке. Живет с матерью. Работает управляющим где-то в ресторане. После того как Павел выкупил у него оба ресторана, он крепко запил. Чуть в больницу не угодил. Сейчас вроде бы взялся за ум.
В этот момент возле кафе тормозит большой внедорожник.
Из машины выходит Орлов. В руках красивые корзинки – фрукты и ягоды.
– Рыжуль, мимо ехал, – улыбается он. – Вам угощение.
– Спасибо, Паша… – удивленно говорю я, обычно Орлов не следит за мной и не появляется неожиданно.
– Ладно, я пойду, – улыбается Вера. – А то у вас тут любовь, а у меня дела.
Она обнимает меня, шепчет на ухо:
– Счастливая ты, Маринка.
Орлов берёт меня за руку:
– Поехали, Рыжуль?
– Куда?
– Сюрприз. Позволишь завязать глаза?
– Ну давай.
Мы садимся в машину, и Павел аккуратно завязывает мне глаза. Едем мы недолго, значит, сюрприз где-то в центре города.
Наконец останавливаемся, и Павел бережно помогает мне выбраться из машины. Мы заходим в какое-то прохладное здание, по ощущениям большое. Театр, что ли?
Он снимает повязку.
Меня тут же оглушают громкие крики и аплодисменты.
Я в шоке. Друзья. Родственники. Купидончики, сердечки… И Вера тоже здесь. Как успела добраться?
– Мы что… в ЗАГСе?
– Да, – улыбается Павел. – Я устал бегать и уговаривать тебя. Выходи за меня замуж. При всех. В соседнем кафе уже банкет заказан.
– Ты сдурел?! – начинаю сердиться. – А если я откажусь? У меня ни платья, ни прически…
– Ну, откажешься – значит, будем праздновать отказ. А потом попробую ещё раз. И ещё. Пока не согласишься. Или пока окончательно меня не прогонишь. А платье – вот…
Мне приносят три шикарных платья на выбор. Тут же стоит молодая девушка с чемоданчиком, видимо стилист.
– Я не знал, какое тебе больше понравится. Подглядел, какую страничку в журнале ты рассматривала. Так что взял все!
– Мам, соглашайся! – кричит Кристина.
Я оглядываюсь: приехал даже Артем с женой.
– Соглашайся! Соглашайся! – скандируют гости.
Я закрываю глаза. Внутри спокойно. Мирно. Я люблю Павла.
Теперь я умею постоять за себя и находить решения. И если вдруг ошибусь – справлюсь.
– Да, – говорю я со слезами счастья на глазах.
Жизнь продолжается. Иногда трудная, несправедливая, но такая прекрасная!
Конец.
