«А ты не опасайся! – втолковывал кавалер. – Ты доверяй мне. Я знаю, о чем говорю. А значит, делай так, как я тебе велю. И все будет замечательно. Через годик уедем за границу, поженимся, разбогатеем…»
Словом, уговорил кавалер Наталью. Да и как было не уговорить? Во-первых, она его любила. А во-вторых, и сама исподволь мечтала о богатой жизни. Кто к чему стремится, тот к тому и тянется. Но оказалось, что Наталья потянулась совсем не в ту сторону. Впрочем, это она осознала уже позже, когда и поправить-то ничего было нельзя. А тогда, увлеченная погоней за призрачной счастливой жизнью, она поверила своему кавалеру.
Вскоре он привел ее в какую-то странную организацию. Люди в этой организации утверждали, что они борцы, они сражаются за правое дело – за права человека. Но очень скоро Наталья поняла, что ни о каком сражении за права человека здесь речь не идет. Изредка эти люди устраивали какие-то малозначительные и никому не интересные протестные акции, а большей частью ссорились между собой, интриговали, а еще – шумно и со скандалами делили между собой какие-то деньги.
Откуда брались эти деньги? «А оттуда!» – многозначительно ответил кавалер на недоуменные вопросы Натальи. «Но за что же платят этим людям?» – не могла понять Наталья. «Значит, есть за что! – все так же многозначительно отвечал кавалер. – И нам с тобой тоже будут платить, вот увидишь! Надо только потерпеть, надо стать своим! Стать своим – это что-то вроде визитной карточки. Ты меня понимаешь? С такой визитной карточкой нас примут за границей с распростертыми объятиями! С оркестрами!»
Впрочем, никаких денег за время пребывания в организации Наталья так и не увидела. Ее кавалер получал некоторые суммы – не слишком часто и небольшие. «Это – ничего! – говорил он. – Настоящие деньги будут там! За границей! А пока – надо потрудиться здесь! Чтобы на нас обратили внимание!»
Наталья верила. И делала то, что ей велел ее кавалер. А велел он ей завести блог в интернете и наполнять его разного рода информацией. Информацию в основном предоставлял Наталье кавалер. Наталья была журналистом, и она понимала толк в информации. И видела, что та информация, которую ей предоставлял кавалер, никуда не годилась. Собственно, это была даже и не информация как таковая, а хаотичный набор самых разных, зачастую невнятных, низкопробных и сомнительных сплетен и домыслов. Наталья приходила в недоумение и замешательство, но кавалер ее уверял, что так надо. Кому надо и для чего надо – об этом он не говорил. Говорил лишь, что это надо, чтобы поскорее перебраться за границу. Наталья верила…
Тем временем страна жила напряженной и тревожной жизнью, ситуация в стране менялась. Несколько раз Наталью приглашали для профилактических бесед в органы. Там ее убеждали, что не следует ей наполнять страницы своего блога чем ни попадя, гораздо лучше писать правду, а еще лучше – закрыть блог. Или его прикроют принудительно, в судебном порядке. Еще Наталью спрашивали, кто велит ей помещать всяческую ахинею в интернете. На это Наталья отвечала, что – никто, что она сама, по своей собственной воле и повинуясь своему собственному убеждению, публикует информацию. Так она говорила потому, что ее кавалер по непонятным причинам строго-настрого запретил ей упоминать о нем. Наталья ему верила, потому и молчала.
Вскоре блог действительно прикрыли. Тут-то ее кавалер вновь и объявился. «Ну? – сказал он. – Теперь-то тебе, надеюсь, окончательно понятно, что к чему? Ты для них – враг. А как они поступают с врагами, хорошо известно. Завтра и с тобой поступят так же. А потому – собирай манатки, да и айда! Вперед, к светлой жизни!»
Выбрались они за границу беспрепятственно – никто им в этом не мешал. Впрочем, кавалер, руководствуясь непонятно какими соображениями, обставил это путешествие самыми таинственными и непонятными Наталье условиями. Он вел себя тревожно, настороженно присматривался к посторонним людям, уверял Наталью, что за ними следят и вот-вот их арестуют… Наталье все время казалось, что это все какой-то дешевый и никчемный спектакль, но с какой целью кавалер его затеял, она не понимала.
Они прибыли в этот самый город. Здесь кавалер свел Наталью с какими-то людьми, а сам исчез. Причем – навсегда. То есть с тех пор Наталья его больше не видела. Ну, а сама она очутилась здесь, в этой самой конторе, будь она неладна.
– Вот так и живу, – невесело усмехнулась Наталья. – Делаю непонятное дело, снимаю дешевый угол. Вернулась бы обратно домой, но на какие доходы? Да и страшно. А вдруг там, дома, я и впрямь числюсь в списке врагов?
– Значит, твой кавалер так больше и не давал о себе знать? – помолчав, спросил Сергей.
– А для чего я ему нужна? – скривилась Наталья. – Я сыграла свою роль. И он списал меня в утиль. Все логично. И, в общем, так мне и нужно. Нашла, кому довериться.
– Какую такую роль? – спросил Сергей.
– Какую? – Наталья вновь усмехнулась. – Самую обыкновенную. Я была для него прикрытием. Так сказать, ширмой. Теперь-то я понимаю это очень даже хорошо. Теперь я многое понимаю. Теперь я стала умной. Да что с того толку?
– Ширмой? – Сергей, как мог, разыграл удивление. – Это как же так?
– Да вот так, – хмыкнула Наталья. – Как я теперь понимаю, мой раскрасавец оказался завербованным человечком. Так сказать, шпионом. Точнее сказать, погоревшим шпионом. И ему надо было срочным образом смотаться за кордон. Чтобы там, в России, его не взяли за штаны. А как можно надежнее уехать? А прикрываясь какой-нибудь легкомысленной дамочкой вроде меня. Дескать, мы обычная влюбленная парочка, едем за рубеж, чтобы познакомиться с тамошними достопримечательностями, позагорать под тамошним солнышком, посмотреть какую-нибудь башню, ну, и все такое. Обыкновенное дело! А потому – кто на нас обратит внимание? Тем более – ехали мы по липовым документам, под чужими именами. Мой кавалер сказал, что так надо… Ну, чтобы нас не вычислили и не арестовали в дороге. Да вот только где он их раздобыл, такие документы? Теперь-то мне понятно где…
Она помолчала, посмотрела в окно. Там, за окном, с самого утра моросил нудный дождь. Лето кончилось, осень вступала в свои законные права.
– Потому-то он и тотчас же сбежал от меня, – продолжила Наталья. – Потому что шпион. У него здесь другие дела… А я ему – только помеха. Хорошо хоть, что не убил…
– Интересно, чей же он шпион? – как бы невзначай поинтересовался Сергей. А сам подумал: «Вот ведь и тут шпион. Везде одни шпионы! Хотелось бы узнать об этом
