фронте? – спросил Сергей, взглянув на Веронику.
– Есть и те, кто главнее меня, – ответила Вероника.
– Ну, это уж как водится, – усмехнулся Сергей. – На любом фронте есть рядовые, есть лейтенанты и майоры, а есть и генералы. Понятное дело.
– Рада, что ты все понимаешь, – сказала Вероника.
– Все, да не все, – сказал Сергей. – Так что, товарищ майор, ты уж мне растолкуй что к чему. Ведь для того ты и подсела ко мне сегодня на скамейку и для того же привезла меня сюда. А до этого – подослала ко мне милую Чайку и такого же милейшего Мопса. Все так, я ничего не напутал?
– Почти ничего, – усмехнулась Вероника.
Они проговорили больше часа. Да, действительно, то здание, в которое Вероника привезла Сергея, было своего рода аналитическим центром. Здесь скапливалась информация, добытая из российских городов и весей самыми разными путями. Здесь же она обрабатывалась и систематизировалась. Здесь же замышлялись против России и ее народа всяческие хитрости и коварства: формировались слухи, писались статьи, даже – придумывались и рисовались карикатуры… Далее все это поступало в прессу и выбрасывалось на безграничные просторы интернета. Центр имел официальный статус – он считался информационным агентством. А все его сотрудники, соответственно, считались журналистами и получали за работу зарплату.
Сергею было понятно, что вся эта контора находилась под крылом всевозможных спецслужб и разведок – иначе и быть не могло. Где информация – там и разведка. Где идеология – там и спецслужбы. Это были классические азы, и Сергей знал эти азы, потому что в свое время им его научили.
Разумеется, ничего такого Вероника ему не сказала, да Сергей и не ожидал от нее таких откровений. Он был здесь впервые, он был человеком новым, а если новым, то и подозрительным. Кто же скажет сомнительному новичку о таких высоких материях? Соответственно, и сам Сергей не задавал Веронике никаких вопросов на эту тему. Во-первых, он все равно не получил бы на них ответа, а во-вторых, такими своими вопросами он лишь насторожил бы Веронику. Это, опять же, были те самые азы, которыми обязан владеть каждый разведчик.
– Мы можем предложить тебе работу в центре, – сказала Вероника Сергею. – Если, конечно, ты этого хочешь.
– Хочу или не хочу, а выбора у меня нет, – ответил Сергей. – Да и больших капиталов – тоже. Так что… Что вы можете мне предложить?
– Примерно то же самое, чем ты занимался в России, – ответила Вероника. – Обрабатывать информацию, писать тексты, выставлять их на всякие интернет-площадки, общаться с читателями и подписчиками. Словом, формировать общественное мнение среди россиян.
– Да уж, – усмехнулся Сергей. – Работа и в самом деле мне знакомая… Вот только – откуда я буду получать нужную информацию?
Этот вопрос был не просто сам по себе вопрос, и задан Сергеем он был неслучайно. В конце концов, именно за этим, то есть за получением ценной информации, и был сюда Сергей направлен. Но вместе с тем Сергей изо всех сил постарался, чтобы вопрос прозвучал самым невинным образом и не вызвал у Вероники никаких подозрений. Похоже, что он и не вызвал.
– Информацию будешь получать от меня, – сказала Вероника.
– Ясно-понятно, – кивнул Сергей. – Значит, ты и будешь моим командиром на идеологическом фронте?
– Да, – ответила Вероника. – А дальше – поглядим. Дальше может случиться и так, что, наоборот, ты станешь моим командиром. С твоей-то наблюдательностью и проницательностью… – При этом Вероника усмехнулась, и усмешка у нее получилась двусмысленной, натянутой и злобной.
– Куда мне, – махнул рукой Сергей. – Тут уж не до жиру, быть бы живу… Что ж, если моя персона вас устраивает, то так и быть. Я согласен. Повоюем, коль так.
* * *
Понятно, что Сергей ничуть не обольщался тем, что его так быстро приняли на работу в аналитический центр. Он понимал, что, по сути, ничего еще не ясно. Если его и приняли, то с испытательным сроком. А что оно такое – испытательный срок в таких заведениях? Это непременные провокации со стороны работодателя, а точнее сказать, со стороны тех, под чьим крылом находится работодатель. Провокации с целью проверки его, Сергея. Так сказать, решительные проверки, основательные, а не такие, какие случились прежде, потому что Сергей был на подозрении. В таких учреждениях, как это липовое информационное агентство, любой его сотрудник был на подозрении. А уж тем более – новичок, который только-только прибыл издалека, из самой России. Что ж, проверки так проверки, провокации так провокации. Сергей все это понимал, а потому ему казалось, что он к этому готов.
– Они на меня вышли, – сказал Сергей вечером госпоже Грин. – Была очень содержательная встреча…
Старушка кивнула и удалилась. Поздним вечером, как обычно, она постучалась в номер к Сергею и сообщила:
– Миледи хочет с вами встретиться.
– Где и когда? – спросил Сергей.
– Здесь и сейчас, – ответила старушка.
– Это как же? – не понял Сергей. – Что, прямо у меня?
– Да, – ответила госпожа Грин. – Вам самому отправляться куда-то ночью опасно. За вами могут следить. У меня будет безопаснее. Ко мне приходят много человек – и днем, и по ночам. Так что никто не ничего не заподозрит.
– Да, но в качестве кого придет ко мне Миледи? – спросил Сергей.
– Допустим, в качестве ночной подружки, – раздался голос за дверью. И в комнату вошла Миледи собственной персоной. – Или, скажете, я не гожусь для такой роли?
– Отчего же не годитесь? – Сергей настолько удивился неожиданному визиту женщины.
– Вы даже не представляете, как меня вдохновили эти ваши слова! – усмехнулась Миледи. – Спасибо вам, госпожа Грин. Дальше мы сами.
Старушка молча вышла.
– Скорее всего, за вами действительно следят, – сказала Миледи. – Поэтому, в случае чего, так и говорите – попросил госпожу Грин раздобыть вам на ночь девочку. Наша милая госпожа Грин – личность многогранная. Она и домохозяйка, и, если надо, может познакомить своего постояльца с дамой. Жить-то старушке на что-то надо или не надо?
– Хорошая у бабушки легенда, – усмехнулся Сергей.
– Уж какая есть, – усмехнулась в ответ Миледи. – Значит, так. Я останусь у вас до утра. Утром вы вызовите такси, проводите меня до подъезда и усадите в машину. И не забудьте на прощанье чмокнуть в щечку. В общем, все, как полагается в таких случаях.
Миледи прошла к креслу, села в него и сказала:
– Сейчас госпожа Грин принесет нам кофе. Посидим, поговорим…
Говорили долго. Миледи оказалась въедливой собеседницей, ее интересовали все нюансы встречи и разговора с Вероникой. Сергей как мог подробнее обо всем рассказывал и попутно отвечал на вопросы Миледи. Вопросов было много. Впрочем,
