– Люди живут гораздо дальше друг от друга и все равно встречаются.
– Но только не я.
Дверца открылась – вернулся Люк.
Разговор прервался. Рид ни за что не стал бы продолжать в присутствии брата. Не хотелось бы потом выслушивать упреки в том, что он не умеет строить отношения с женщинами, когда он и сам об этом прекрасно знает.
– Мы с твоим братом обсуждали программу защиты свидетелей, – деловым тоном сообщила Эмили.
Вот как? Неужели Люк уговорил ее? Рид почувствовал себя обманутым.
– И что ты решила?
– Я хочу услышать, что скажет Ник.
– Хорошо.
Это слово больно сдавило грудь, точно невидимый железный обруч. Как ни жаль огорчать Рида, но что им остается? Программа защиты свидетелей – это, похоже, единственный выход. Люк сделал очень разумное предложение. Отказаться – значит подвергнуть себя и Рида еще большей опасности. Кроме того, у Рида есть и другие дела: он должен отыскать и арестовать человека, покушавшегося на него в прошлом году, ну и конечно, Дуэно, по которому плачет пожизненное заключение. Она говорила о работе, но если ей дорога жизнь, то работу придется бросить. И семьи, о которой она мечтает, тоже не будет. Впрочем, мечтает ли? Со временем эта идея перестала ее привлекать. Виной тому ее неудачные отношения с мужчинами. Эмили уже приучила себя к мысли, что нормальная жизнь ей не светит, но появление Рида поколебало в ней эту уверенность. Когда утром он вдруг исчез из номера, она чуть с ума не сошла, подумав, что он отправился на поиски Дуэно и его ранят или убьют. И как бы глупо это ни звучало, она готова пожертвовать всем, лишь бы он был рядом.
Особенно если ей кажется, что он не разделяет ее чувств. Как горько ей было слышать их с братом разговор – ведь она не спала, лишь притворялась спящей.
Что это с ней такое? Неужели влюбилась? И надолго ли? Разве можно быть хоть в чем-то уверенной, когда вокруг свистят пули и взрываются машины? Наверное, пока лучше отделять чувства от логики – как бы присутствие Рида ни затрудняло эту задачу, – а потом они что-нибудь придумают. Что ж, у нее большой опыт в преодолении трудностей. А сложные отношения с мужчинами – это практически ее специальность.
– Мы едем ко мне домой?
– Да. Ничего не случится, если мы заскочим на пару минут и захватим твои вещички. – Рид в упор взглянул на нее и отвернулся к окну. В его блестящих карих глазах отражалась назревающая буря.
– Было бы неплохо. Я люблю носить собственную одежду. А косметика сейчас мне кажется настоящей роскошью.
* * *
– Ну вот, заскочим к тебе, а потом поедем на ранчо к моей бабушке, в Крик-Бенд.
– Там и обсудим все подробности с Ником, – прибавил Люк.
Остаток пути братья молчали, но растущее между ними напряжение накаляло воздух.
Наконец они подъехали. Люк остановился в соседнем квартале, сказав, что лучше пройтись пешком и осмотреться. Эмили поддержала его идею, но Рид недовольно заворчал – так он теперь реагировал на все, что говорил брат. Из-за этой злосчастной программы защиты свидетелей. А Эмили не знала, что ей делать. Программа подразумевает, что он начнет жизнь с чистого листа, и это не самый худший вариант из возможных на данный момент, но что будет с ее матерью? Как она проживет, лишившись ее поддержки? Дети разбежались кто куда и позабыли о ней, а двое вообще пропали бесследно. Эмили тоже предпочла бы исчезнуть, будь она помладше. Но она-то помнит, какой мать была прежде и как ее улыбка светилась любовью.
А теперь что? Вся жизнь летит под откос. С ней останется лишь несколько вещей из прошлого. Что ж, хоть какое-никакое, а утешение, даже если это только зубная щетка и паста.
Дождавшись, пока Люк подаст им знак, Эмили и Рид вошли в дом. Эмили стала спешно собирать дорожную сумку, а мужчины тем временем сторожили двери.
Стекло в окне прачечной, которое выставил Ник, теперь заменяла доска, прочно прибитая им к раме. Эмили достала из-под стола свои коды и тоже бросила их в сумку, как и маленькую сумочку с документами, лежавшую в шкафу. Паспорт, права и одна из кредиток остались в Мексике.
Потом она проверила сообщения на автоответчике. Звонил администратор из гостиницы, обеспокоенный ее отсутствием. Надо будет связаться с ним и попросить, чтобы ее вещи отправили в США. Ничего, не все еще потеряно. По крайней мере, у нее есть шанс вернуть себе документы и кредитку. Хотя… что в них проку, если она будет жить под другим именем? Сердце в груди снова панически сжалось, пульс застучал в висках. Неужели и впрямь придется все бросить? Эмили очень надеялась, что до этого не дойдет.
Так или иначе, утро вечера мудренее. Она устала, проголодалась и не может сейчас принимать такие важные решения.
Эмили в последний раз огляделась, прощаясь со своим недавно обретенным и единственным домом, и спустилась на первый этаж:
– Я готова.
Рид, стоявший у окна, даже не обернулся.
– Что-то случилось?
– Тебя, должно быть, тут сторожили. Кто-то приехал. Сбегай к Люку и скажи ему, что у нас гости.
Глава 13
Рид, держа пистолет наизготовку, присел за диваном у окна. В комнату вошел Люк.
– Я только что видел двоих мужчин.
– А у черного хода все спокойно.
– Тогда выводи ее через кухню, а я останусь здесь встречать гостей. – Рид твердо решил: кто бы ни были эти люди, свое они получат.
– Ну нет, я останусь с тобой, – заявил Люк.
Риду это не понравилось. А как же Эмили? Кто-то ведь должен увести ее в безопасное место.
– Слушай, бери Эмили и мотайте отсюда. Если вдруг она попадет к ним в руки, я никогда не найду Филипса. Лучше подождите меня в машине. Я буду через десять минут.
Люк заколебался:
– Ты уверен?
– Идите. Еще минута, и считай, будет уже поздно.
Бросив на него хмурый взгляд, Люк повел Эмили на кухню. Ну наконец-то. С Люком ему было бы проще, но Эмили еще слаба после всех передряг, и ему не хочется подвергать ее опасности. Ей и так сегодня досталось.
Дверная ручка повернулась, громко щелкнула, и дверь с грохотом отлетела. А эти ребята не трусы. Смело входят в парадную дверь и шумят как у себя дома. Значит, они вооружены до зубов.
– Стоять! Руки вверх! – крикнул Рид. – Полиция! – Он выглянул из-за спинки дивана. – Руки вверх, вам говорят!
Грохнул выстрел, и возле его уха просвистела первая пуля.
Рид выстрелил в ответ, пятясь на кухню. Диван все-таки не лучшая защита от пуль.
Не успел он ступить на кухонный кафель, как раздались новые выстрелы и вокруг завизжали пули. «Глок» Рида не оставался в долгу. И вот первый из них – латино – схватился рукой за грудь, зажимая рану, и рухнул на пол. По рубашке расплывалось кровавое пятно. Рид подскочил, чтобы выбить у него оружие, но тут навалился второй бандит – долговязый, как жираф, – длинной клешней дотянулся до Рида и заломил ему руку за спину. Рид, вырываясь, выронил пистолет. «Глок» отлетел под стол. Рид двинул Жирафу ногой в пах, тот болезненно взвизгнул и сложился пополам, однако сразу затем головой ударил Рида в солнечное сплетение, так что он, задыхаясь, рухнул на четвереньки. Жираф тянул за плечи, пытаясь повалить на пол. Рид отбивался. Хорошо еще, что бандит не видел пистолета, лежащего под столом.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
