рисковать репутацией своей дочери. Вика — хорошая, приличная девочка. Ей не нужны такие... сложные знакомства и слухи. Дружба с одинокой беременной девушкой без определённого положения может бросить на неё тень.
Алевтина смотрела на неё, не веря своим ушам. Гостеприимство длилось меньше суток.
— Вы меня выгоняете? — тихо спросила она.
— Не выгоняю, а прошу понять ситуацию, — мягко поправила Лиза. — Тебе нужно уехать. Мой водитель отвезёт тебя, куда ты скажешь. Собирай вещи.
Она встала и подошла к двери, потом обернулась и достала из кармана небольшой конверт. — Вот, возьми. Это немного денег... на первое время. На памперсы.
Она положила конверт рядом с подносом. Это была плата за молчание и за быстрый отъезд. Алевтина машинально взяла конверт. У неё не было сил спорить или плакать. Внутри была лишь звенящая пустота.
— Хорошо... — безжизненным голосом сказала она. — Я попрошу вашего водителя отвезти меня обратно в Москву... к квартире Сергея. Она хотела забрать свои вещи, которые не успела взять вчера в спешке — забрать хоть что-то из той жизни, что у неё была.
—Конечно, милая. Водитель в твоем распоряжении на весь день, а Вике не звони больше...спасибо за понимание.
***
Дорога домой заняла весь день, но для Алевтины она слилась в один бесконечный, серый кошмар. Сначала они заехали в квартиру Сергея, где Алевтина собрала свои горшки с фиалками, после чего молчаливый водитель отвез ее в родную деревню. Всю дорогу её не покидало дурное ощущение, холодным комом застрявшее в горле.
Осенняя грязь сменилась первым, неуверенным снегом, который тут же таял, превращая просёлочную дорогу в непролазное месиво. Но Алевтина почти не замечала холода. Её мысли были заняты другим. Родной дом встретил её холодом и запахом сырости. Пройдя в свою старую комнату, Алевтина упала на кровать, не раздевась и забылась тяжелым сном. Мир снова рухнул. Второй раз за месяц.
Утро ворвалось в комнату серым светом, пробивающимся сквозь грязное окно. Алевтина проснулась от озноба. Тело затекло, а платье, в котором она была со вчерашнего дня, казалось ледяным и чужим. Дом молчал. Эта тишина была давящей, оглушительной. Она поднялась, накинула старую материнскую шаль и вышла на улицу.
Воздух был колким и пах прелой листвой и близким снегом. Её путь лежал на окраину деревни, к маленькому кладбищу. Могила матери была ещё свежей, земля на холмике успела просесть. Алевтина упала на колени прямо в мокрую грязь и завыла — тихо, по-звериному, выплёскивая всю боль, обиду и одиночество. Здесь, у последнего пристанища матери, она окончательно поняла: возвращаться было некуда.
Всё, что у неё осталось — это холодный дом и могила на деревенском погосте.
— Мама... — её голос сорвался. — Я вернулась. Я теперь совсем одна. И у меня будет ребёнок. Твой внук или внучка. Она закрыла глаза, и слёзы, которые она сдерживала все эти страшные дни, наконец хлынули наружу. — Я обещаю тебе, слышишь? — прошептала она, сжимая крест до боли в пальцах. — Я клянусь тебе на твоей могиле. Мой малыш ни в чём не будет нуждаться. Я сделаю всё, чтобы он вырос в тепле и безопасности. Я поднимусь. Ради него. Ради тебя. Это была не просто скорбь. Это была клятва. Обещание выжить назло всему.
Вытерев слёзы, Алевтина поднялась с колен и медленно побрела к дому. Эмоции уступили место холодной, расчётливой необходимости. На дворе стояла середина ноября. Зима в деревне — это не шутки.
Она вошла в сени, включила тусклую лампочку и достала из сумки свой блокнот и ручку — те самые, что забрала из квартиры Сергея. Открыв чистую страницу, она написала сверху:«План». Её жизнь больше не была хаосом. Теперь это был проект.
1.Дом.В первую очередь — тепло. Нужно проверить печь, закупить дрова и уголь. Окна заклеить, иначе выстудится всё за ночь.
2.Деньги.У неё есть конверт от Сергея и «подарок» от Лизы. Нужно расписать каждую копейку. Это её неприкосновенный запас на самый чёрный день.
3.Продукты.Запасы в погребе наверняка есть — картошка, соленья. Но нужно купить крупы, муку, сахар. И обязательно — витамины для беременных.
4.Институт.Это самый сложный пункт. Добираться до университета каждый день она не могла,значит нужно попробовать перевестись на заочное. Так и быть, завтра поеду в Москву, все выясню.
5.Работа.В деревне работы нет, но можно найти какие-то подработки в интернете. Значит, нужен интернет. Её ноутбук — её главный инструмент. Она будет искать удалённую подработку: переводы, написание текстов, что угодно. Так делали многи студенты и Алевтина добавила еще один пункт - встретиться с Ксюшей и Артемом,чтобы расспросить подробнее.
Алевтина смотрела на исписанную страницу. План был скромным, почти отчаянным. Но он был. Впервые за долгое время у неё появилась цель, кроме простого выживания изо дня в день. Она отложила ручку и огляделась. Старый дом смотрел на неё глазницами окон. Но теперь она знала: это не конец пути. Это его начало.
***
День пролетел в делах. Алевтина методично, комната за комнатой, возвращала дому жилой вид. Она отскребала грязь, вытряхивала пыль из старых половиков, топила печь, выгоняя из углов сырость и запах плесени. Это была тяжёлая, изнурительная работа, но она не давала ей времени на мысли. Физическая усталость была благом — она валила с ног, но приносила сон без сновидений.
Инспекция хозяйства показала смешанные результаты. Дровник был полон наполовину — хватит на месяц, если не лютовать с печкой. Значит, это пункт номер один в плане. Погреб тоже не подвёл: в углу стояла кадка с квашеной капустой, на полках — банки с солёными огурцами и вареньем. Картошки было мешка три — на первое время хватит. Это была еда, но не жизнь. Для жизни нужны были крупы, мука и то, что не растёт в огороде.
К вечеру, когда за окнами совсем стемнело, а дом наполнился уютным теплом от натопленной печи, в дверь тихо постучали. На пороге стояла тётя Нина — соседка из дома напротив. Это была пожилая, но ещё крепкая женщина с добрыми глазами, которые, казалось, замечали всё на свете.
— Алевтина? Вернулась, значит? — её голос был спокойным и тёплым. — А я гляжу — дым из трубы. Дай, думаю, загляну, как ты тут одна справляешься.
Алевтина растерялась на секунду, а потом посторонилась, пропуская её в дом.
— Да вот... вернулась. Пытаюсь порядок навести.
Тётя Нина прошла в кухню, по-хозяйски оглядываясь. — Ну-ну... Дело хорошее. Дом-то живой, он заботы
