взглядами, но больше ничего не сказали.
— Еще кусочек торта? — спросила Евгения.
* * *
Лишь несколько лет спустя Молли и Леона решились сами прочитать записную книжку Найджела Уилларда. Когда они это сделали, они обнаружили, насколько их секрет осложнит их жизнь.
Они пришли в офис «Расследования Гриффин» и объявили, что созывают семейное собрание. Евгения и Шарлотта заперли дверь и повесили на окно табличку «ВРЕМЕННО ЗАКРЫТО». Затем все четверо собрались в офисе Шарлотты.
— Целью эксперимента Уилларда было создание мультиталантов, и он добился успеха, — заявила Молли. — Леона и я обречены, не так ли?
По статистике, двуталанты были редки и, как правило, держались в тени, потому что могущественные экстрасенсы вызывали беспокойство у большинства людей. Церберов (три разнонаправленных таланта) было еще меньше, потому что большинство из них кончали жизнь самоубийством в раннем возрасте или были заперты в парапсихологических отделениях на всю оставшуюся жизнь. Парапсихиатры утверждали, что человеческий разум не может справиться с огромной сенсорной нагрузкой, связанной с тремя пара-талантами.
— Мы окажемся в психушке? — потребовала Леона.
— Нет, — сказала Шарлотта. — Поверь мне, если бы вы двое были нестабильны, вы бы уже это знали. Как и мы с Евгенией.
Леона, как обычно, задала главный вопрос.
— Что мы должны сказать нашим друзьям и партнерам?
— Нет необходимости вообще им что-либо говорить, — сказала Евгения. — Вы имеете право хранить свою тайну.
— А что будет, когда мы решим выйти замуж? — спросила Молли. — Все знают, что нужно заполнить полный парапси-профиль, когда регистрируешься в брачном агентстве.
— Сейчас пока рано беспокоиться о браке, — спокойно сказала Шарлотта. — Вы только поступили в колледж. Пройдет много времени, прежде чем вам придется заполнять анкету для Брака по Завету.
— Но что нам делать, когда придет время? — спросила Молли.
Евгения и Шарлотта снова обменялись взглядом мамы на маму. Затем Евгения пожала плечами.
— Вы будете делать то же, что и все остальные, когда заполняют анкеты, — сказала она. — Но подробности семейной тайны опустите.
— Ты имеешь в виду солжем? — спросила Леона.
— Умолчать — это не то же самое, что солгать, — заметила Шарлотта.
— На самом деле, это, почти, то же самое, — сказала Евгения. — Но не волнуйтесь, все так делают, когда дело касается анкет. Брачному агентству не обязательно знать ваши секреты.
* * *
Позже той же ночью, когда Молли и Леона остались одни в своей комнате, они продолжили размышлять над этим вопросом.
— Я понимаю, что нам не следует говорить людям, что мы — результат какого-то странного эксперимента, который сделал нас триоталантом, — сказала Леона. — Но я не думаю, что захочу выйти замуж за человека, которому не смогу доверить семейную тайну.
— Я тоже, — сказала Молли. — Но что произойдет, если мы никогда не найдем человека, которому мы могли бы довериться? Или, что еще хуже, что, если мы доверимся не тому человеку?
— Может быть, мы будем придерживаться свободных отношений /отношений без обязательств, — сказала Леона.
— Рано или поздно все вступают в брак.
— Не все, — сказала Леона. — Есть несколько исключений.
— Но их мало, — сказала Молли. — Ты знаешь, как оно есть. Каждый нормальный человек вступает в брак.
— Мы ненормальные, — отметила Леона. — У нас три таланта, и если люди об этом узнают, к нам в лучшем случае будут относиться как к нестабильным, а в худшем — как к потенциальным серийным убийцам.
Молли вздохнула. — По крайней мере, у тебя крутой третий талант. А у меня бесполезный трюк для вечеринки, который чертовски напугал бы людей, если бы они узнали о нем.
— Так что никому не говори, — сказала Леона.
Молли на мгновение задумалась об их неопределенном будущем. — Свободные отношения, возможно, не так уж и плохи, если подумать.
— Меня устраивают, — сказала Леона.
Глава 20
НАСТОЯЩЕЕ…
Джошуа разбудил аромат свежесваренного кофе и смех пыльного кролика. Он открыл глаза и увидел Ньютона, нависшего над ним, сжимающего в одной лапе ручное зеркальце, а в другой — пакет чипсов Зинг.
Потребовалось некоторое время, чтобы осознать ситуацию, но, в конце концов, он понял, что находится в гостиной, растянувшись на ковре. Под одеялом. Одна диванная подушка лежала у него под головой. Ньютон снова рассмеялся и любезно предложил ему чипсы. Он понял, что голоден, сел и взял пару штук.
— Спасибо, приятель.
Воспоминания снова стали четкими. Молли держит его за руку. Невероятно интимное, невероятно волнующее ощущение ее мощной ауры, резонирующей с его. Узкий поток энергии, прокладывающий путь сквозь бесконечную тьму туннеля. Жар дикого, нестабильного паранормального света за старой деревянной дверью. Ртутная пирамида.
Он начал было подниматься, но остановился, увидев на подносе пустые банки из-под Hot Quartz Колы, пустые пакеты из-под чипсов Зинг и обертки энергетических батончиков High-Rez.
— Только один вопрос, Ньютон. Вчера я хорошо провел время?
— По правде говоря, ты проспал всю вечеринку, — сказала Молли с порога.
Он повернулся, чтобы посмотреть на нее. В руке у нее была чашка кофе. Ее волосы были влажными после душа. До него дошло, что в доме не было фена. Он не мог сказать наверняка, переоделась ли она, потому что она снова была в вычурном черном с головы до ног, с ярким узорчатым шарфом на шее.
Он взглянул в ближайшее окно и увидел, что туман начал рассеиваться.
— Ты не собираешь вещи, — сказал он, пытаясь оценить ее спокойное состояние.
— Конечно, нет. Я никуда не уеду. Мы очень близко к тому, чтобы найти экспедицию. — Если она не вернется в Город Иллюзий сегодня, Клементу придется самому проверять энергетический круг для свадьбы. Она хотела сделать это лично, потому что заказ был очень важный, но он справится. — Именно поэтому она наняла его, — напомнила она себе.
Она смотрела на Джошуа настороженно. — Как ты себя чувствуешь?
— Хорошо. — Он провёл быструю внутреннюю проверку, откинул одеяло в сторону и поднялся на ноги. — Очень хорошо. — Он проспал несколько часов. В гостиной, которая, несомненно, была наполнена галлюцинаторным туманом. Очевидно, он был не один. Он взглянул на поднос, заваленный пустыми банками и обертками от еды. — Вы были здесь? Всю ночь?
— Я не смогла придумать, как поднять тебя наверх, поэтому мы с Ньютоном провели ночь с тобой. — Она прочистила горло. — Кстати, я хочу извиниться за свой небольшой просчет во время сеанса фокусировки.
— Просчет?
— Я не ожидала, что терапия отправит тебя в бессознательное состояние, но в свою защиту я хотела бы напомнить, что я работала с незнакомой энергией. Кроме того, именно ты настоял на втором сеансе, прежде чем полностью оправился от первого. Я пыталась предупредить тебя…
— Остановись. Пожалуйста. —
