делаю шаг назад. Я ошиблась. Этот парень явно младше Дроздова, скорее мой ровесник или на пару лет старше. Меня одновременно накрывает и облегчение, и разочарование. Сердце рвётся встретиться с ним снова несмотря ни на что, но голова… головой я резко осознаю, что так лучше, пока ещё мои чувства настолько свежи, а раны открыты, я не готова встречаться с Дроздовым.
— Это ты мне? — спрашивает парень, привлекая к себе внимание и вытаскивая меня из пучины собственных мыслей.
Я фокусирую на нём взгляд и понимаю, что они с Ильей очень похожи. Не только комплекцией, но и чертами лица. Правда, молодой человек передо мной явно ниже Дроздова, да и глаза у него зеленые, а не карие, и нос немного другой формы, и всё же они намного больше похожи на братьев, чем Илья с Максом.
— Да… — сбивчиво отвечаю я. — То есть нет.
— Так мне или нет? — усмехаясь, переспрашивает парень.
— Прости, — извиняюсь я, виновато улыбаясь. — Я перепутала тебя со знакомым. Вы просто очень похожи.
— С неким Ильей?
— Ага, — киваю я и собираюсь уже возвращаться к своему столу, потому что здесь мне делать уже нечего. — Я пойду.
— Постой, — останавливает он меня и хватает за руку.
Я напрягаюсь и бросаю хмурый взгляд на наши сцепленные руки. Этого оказывается достаточно, и парень тут же убирает свою руку.
— Кажется, теперь моя очередь извиняться, — виновато произносит он. — Прошу прощение.
— Извинения приняты, — киваю я и вопросительно на него смотрю, ожидая продолжения.
— Может быть, это не совпадение, а судьба, — говорит парень и протягивает мне руку для рукопожатия. — Меня зовут Андрей, а тебя как?
Я неуверенно на него смотрю и слегка прищуриваюсь, прикидывая варианты. Школа закончилась, в университет я только что поступила. Илья мне всё равно не отвечает взаимностью и никогда не ответит. Почему бы и не попробовать завести новые знакомства, открыться кому-то другому? Клин клином же вышибает, верно?
— Лия, — наконец, говорю я и отвечаю ему на рукопожатие.
— Приятно познакомиться, — говорит он, садится на стул у бара и отодвигает для меня второй.
Я оборачиваюсь и ищу глазами свой столик, затем, поймав взгляд Гели, показываю ей жестом, что задержусь немного у бара, она кивает и возвращается к разговору с ребятами.
— Твои друзья? — спрашивает Андрей, проследив за моим взглядом.
— Да, мы только узнали свои результаты, и решили отпраздновать поступление, — объясняю я и сажусь рядом с молодым человеком.
— Экономический факультет?
— Ага, — киваю.
— О, классно! — воодушевленно отвечает он и подмигивает мне. — Будем пересекаться в универе. Я на третьем курсе экономического. Можешь по любым вопросам обращаться.
Слово за слово, и вот с Андреем мы уже болтаем почти целый час. Я совершенно не замечаю, как бежит время. Парень постоянно подкидывает всё новые и новые темы для разговора, задаёт кучу вопросов, отвечает на мои… Оказывается, сейчас он стажируется в какой-то крутой фирме, связанной с экономическим анализом российского рынка, но сегодня его отпустили раньше, и он хотел здесь встретиться с другом, но тот в последний момент отменил встречу. Если бы я не подошла, Андрей бы просто выпил кофе и ушел.
— Лия, — в какой-то момент говорит парень, слегка улыбаясь и смотря мне прямо в глаза, — давай в выходные сходим куда-нибудь?
— На свидание? — напрямую спрашиваю я и тоже слегка улыбаюсь.
— Да, — уверенно отвечает Андрей. — Сходим на свидание, узнаем друг друга поближе. Ты мне очень понравилась. Я не могу упустить такую девушку.
— Какую такую? — допытываюсь я, заигрывая.
— Удивительную, Лия, удивительную, — говорит он, ухмыляясь.
Улыбка с моего лица тут же исчезает. Так меня назвал Илья. Только девочкой — удивительной девочкой. Как же не вовремя ты напомнил о себе, Дроздов! Андрей хотя бы видит во мне девушку.
— Что-то случилось? — спрашивает молодой человек, замечая перемену в моём настроении.
— Нет, всё в порядке, — улыбаюсь через силу, — просто вспомнилось кое-что. Неважно.
— Точно?
— Давай обменяемся мобильными телефонами, — резко переключаю я тему, и это срабатывает.
Мы тут же списываемся в мессенджере, и решаем пересечься в субботу.
— Я выберу место и тебе пришлю, — говорит Андрей.
— Супер, — соглашаюсь, уже предвкушая первое свидание.
За мной ведь никогда никто не ухаживал, точнее пытались, но я всех отшивала, потому что влюбилась в Илью уже очень давно. Почему бы сейчас не наверстать упущенное? Тем более, с Андреем и правда хорошо и очень легко.
— Спасибо за кофе, — благодарю я молодого человека. — Теперь я, пожалуй, точно вернусь к своей компании. Они меня наверняка заждались.
— Хорошо, ещё раз рад был познакомиться, Лия, — говорит он, берет меня за руку и целует тыльную сторону ладони, вызывая легкий табун мурашек.
— Я тоже, — отвечаю я смущенно, машу ему рукой на прощение и встаю со стула.
Мой телефон неожиданно громко начинает звонить, а на дисплее загорается фотография Эльвиры Дроздовой. Хмурюсь, но разу отвечаю, не отходя от барной стойки. Она мне никогда не звонила, её номер дал Макс ещё весной на всякий случай, когда так получилось, что и у него, и у Леси разрядились мобильные телефоны. Видимо, тогда же он кинул мой номер и маме.
— Лия, здравствуй, это мама Максима, Эльвира, — представляется она нервным голосом, что меня моментально напрягает, и внутри зарождает очень плохое предчувствие.
— Да, добрый вечер, я знаю, Макс как-то давал ваш номер, у вас всё в порядке? — обеспокоенно спрашиваю я.
— Нет, Лиечка, — всхлипывает Эльвира, — скажи, пожалуйста, мой сын с тобой?
— Нет, — осторожно говорю я, — а почему он должен быть со мной? Что случилось?
— Господи, ты ведь ничего не знаешь, правда? — срывающимся голосом произносит она. — Тебе никто не сообщил?
— Не сообщил что? — хмурюсь я ещё сильнее, ничего не понимая, и ловлю на себе обеспокоенный взгляд нового знакомого.
— Прости меня, пожалуйста, что мне приходится сообщаться тебе такие новости, но… — женщина снова громко всхлипывает. — Леся умерла.
— Что? — переспрашиваю я, решив, что мне послышалось. — О чём вы говорите?
— Твоя подруга и девушка моего сына, Олеся Кравиц, умерла, — повторяет она.
Ноги перестают меня держать, и я чуть ли не падаю — Андрей меня подхватывает и аккуратно усаживает.
— Это какая-то ошибка, — потерянно произношу я в трубку. — Леся не могла умереть.
— Нет, она… — женщина на миг запинается. — Она переходила дорогу, её сбила машина… Её доставили в больницу, но врачи ничего не смогли сделать.
— Этого не может быть, — повторяю я тише уже сама себе, всё ещё не до конца осознавая произошедшее.
— Лия, — аккуратно продолжает Эльвира, не услышав моего шепота, — ты не знаешь, где может быть Максим? Я пытаюсь ему дозвониться, но он
