уступаю право контракта ему. Ведь именно ваш внук стал причиной того, что я надорвался, значит, и лечение тоже с вас!
— Я позволю целителю заниматься с вами в свободное время… но пятьдесят тысяч⁈ Вы в своем уме? — Обращается Карл уже к целителю.
Тот лишь пожимает плечами.
— Все свободные целители сейчас в Третьем Герцогстве, конечно же, цены на наши услуги повысились.
— Но не настолько же!
— Учитывайте, что я уже отошел от дел, так что это цена за мой опыт и за мои старые кости, что не любят путешествий. Если бы я был готов покинуть город за меньшую сумму — то лечил бы сейчас Третьего Герцога!
— А он что, до сих пор не умер? Мне кажется, когда меня изгнали — он уже был при смерти. Я даже слышала, что его тело заморозили или что-то типа того! — Вклинивается в беседу Аша.
— Это все байки. Я поддерживаю связь с учениками и уверяю вас, он вполне… функционален, насколько это возможно в его ситуации. Это было достигнуто исключительно нашими тяжелыми и еженощными, профессиональными трудами, оплаченными полновесным золотом и магическими ядрами.
— Ежено… Тьфу. Когда он помрет, вы сбросите цены?
— Обязательно.
— Так, а когда он помрет? — Легкомысленно спросила девушка.
Целитель сверлит её тяжелым взглядом.
— Я не могу делиться подобной информацией, но могу с уверенностью сказать — мои ученики делают всё возможное, чтобы он продержался еще неделю. И еще неделю. И еще неделю. И еще не…
— Я поняла, хватит! А знаешь что? Я уверена, что он уже помер. — Отвечает Аша аналогичным взглядом, уперев руки в бока.
— Какая чушь… — Вздрагивает целитель. — Разумеется, он в порядке!
— А вот и нет! Вам невыгодно, чтобы он был мертв, ведь тогда придется снижать цены!
— Да, но… Это не значит, что он мертв!
— Помер-помер! Лежит на леднике, рядом с овощами! Так его генерал сказал!
Целитель вздыхает и обращается к Карлу.
— Ваша милость, эта девушка совершенно чокнутая. Кто вообще может додуматься до такого бреда, Герцога положить в ледник для продуктов⁉ Мы что, по ее мнению, каннибалы?
— Ага! Вот ты и признал, что он мертв! — Восклицает Аша.
— Кхм. Она права. — Задумчиво поглаживает бородку Кондор.
Глаза целителя округляются, и бывший граф спешит добавить.
— В том смысле, что мы не можем знать точно, жив он или нет. А значит, ваша цена…
— Ах, вот для чего вы это затеяли. — Расслабляется целить и облегченно взмахивает желтым рукавом робы. — Я уж думал, что вы оба чокнутые!
— Чокнутые — это твои цены, старик! — Прикрикивает Капитан Флинт, на что целитель пронзает его взглядом.
— На вашем месте я был бы повежливее с тем, кто, возможно, будет вас лечить.
— П-прошу прощение. — Запинается он, внутренне проклиная свою слабость.
— Хм. — Берет слова Карл. — Давайте обсудим оплату. Так как мы не можем знать жив ли Третий Герцог… Десять тысяч за год?
— Это даже не смешно. Во-первых, моя цена высока, потому что большинство целителей всё еще в Третьем Герцогстве. Неважно, жив Герцог или нет, вы попросту не найдете свободных целителей! Во-вторых, он совершенно точно жив. Если хотите проверить — отправляйтесь туда сами, может, вам удастся переманить часть целителей к себе. Кстати, почему вы сразу так не сделали?
Бывший Граф смущенно закашляет и отводит взгляд.
— Я подумал… Что лучше сначала поискать людей здесь.
— Если вы беспокоитесь о разрыве брачного контракта, то по секрету скажу, что таких слухов до меня не доходило. — Прозорливо сверкнув глазами, заявляет он и после небольшой паузы, добавляет. — Не стоит удивляться. Мы есть везде. Ни один благородный дом не может обойтись без наших услуг. Так что не надо с нами ссориться. Если не устраивает цена — просто уходите.
— Раз вы не можете договориться по цене, тогда давайте просто возьмем и утащим его на корабль. — Предлагает Аша.
На ней тут же скрещиваются взгляды окружающих.
— А что вы так смотрите? Хорошая же мысль. Охраны тут нет, просто берем его и тащим. Никогда раньше не похищала людей, даже интересно попробовать!
— Ты, должно быть, шутишь, девочка? — Нервно произносит целитель, сглотнув ком в горле.
— Я? Да вроде нет. Или у тебя есть тут скрытая охрана? — Подозрительно сузив глаза, она осматривает почти пустую комнату.
Холодный мрамор, несколько ваз с крупными цветами по углам. Стол и стулья из драгоценной красной древесины, серебристая статуя гончей, что застыла в вечном лае…
— Ага! Нашла!
Огненный шар с ревом пролетает комнату и окутывает серебряную статую собаки в натуральный размер. Несколько секунд и металлическое туловище растекается огненной лужей по мрамору.
— Что вы натворили! — Целитель подбегает к пышущей жаром луже и заламывает руки. — Это же был подарок нашей гильдии от графа Дебье! Он лично сделал её после того, как гильдия исцелила его любимую гончую!
— Я думала это голем. А где тогда охрана?
— Отправил по домам из-за беспорядков. Ведь я не думал, что найдутся… идиоты, что посмели бы напасть на гильдию. Мы неприкосновенны, даже Герцоги боятся с нами ссориться! — Срывается на крик целитель.
— Ну, так я не Герцог и мне наплевать. Говоришь, вы целители дофига всего знаете. Может, и обо мне слышали?
— Я не понимаю…
— Может. Слышали? — Угрожающе повторяет она, накинув красный капюшон.
На зал опускается гнетущая тишина.
— Хватит. Угомонись. — Приказывает Карл.
— Граф Кондор, я не на вас работаю.
— Я уже не Граф.
— А что случилось? Ай, ладно, неважно. Город окружен, нам нужно убираться, а вы тут лясы точите. Хватаем старика в охапку и вперед.
— Благородное искусство целительства не будет работать по принуждению!
— Серьезно? А если я тебе пятки поджарю, ты согласишься работать добровольно?
— Ты… ты мелкая…
Вспыхнувший перед глазами огонь заставляет целителя заткнуться.
— Как говорят бандиты — следи за базаром.
От отчаяния пожилой целитель обращается к Карлу. До него начинает доходить, что это не шутка и девушка действительно готова его похитить.
— Вы правда думаете, что после такого я соглашусь пойти к вам на службу? Вы угрожаете мне, уничтожили статую…
— Мы с Марвином ее починим. — Перебивает старика Эшли. — Хотите, даже сделаем из нее голема, правда понадобится пара дней и материалы.
— Плевать на статую, просто уберите отсюда эту больную! — Взвизгивает целитель.
Бывший граф пожимает плечами.
— Вы же сами слышали, она мне не подчиняется.
Целитель переводит отчаянный взгляд на капитана.
Тот закатывает глаза.
— Вы что? Мне она тем более не подчиняется!
— Вот видишь, старик. Пошли на корабль по-хорошему. — Скалится Аша и целитель опускает руки.
— Я согласен на двенадцать тысяч. В год. Но с одним условием.
— Каким?
— Эту особу, — тычет он пальцем в аширку, — я лечить не буду. Не при каких обстоятельствах!
— Пф, да мне и не нужно. — Фыркает Аша. — А как насчет капитана?
— Ему все
