этот парень – вымирающий вид “человека-неэгоиста”. Либо он очень сильно хочет скрыть свою сущность. Или “сучность”», – подумала Ева и захихикала.
– Вы поняли задание? – спросила Ева, стараясь не улыбаться.
– Пока нет. Но тексты посланий идентичны. Мы уже сверились, – ответила Ирма. – Часы всех привели сюда.
– Значит, это точка старта. В каждой игре была точка старта, – важно сказал Еся.
– Тогда предлагаю пока добыть воду, а там видно будет. А то я скоро помру от жажды, – сказала Ева и, осторожно разглядывая землю, подошла вплотную к дереву, обошла его. Гладкий ствол, выступающие сучки и ветки начинались слишком высоко над землей. До них нужно было как-то добраться. – Есь, а ты пробовал залезть?
– Да. Не сбылось. У Гора тоже.
– А сможешь меня подсадить?
– Конечно. Мы с Гором тебя и подкинуть можем. – Он засмеялся. – Только сложно лезть.
Ева чуть скривилась – не любила, когда ее недооценивали. Она еще раз посмотрела на широкий ствол и на свои стесанные ладони. Это может помешать, но сейчас на ней добротные гибкие подошвы и ей очень хочется пить.
Гор подошел к ней.
– Любишь лазать по деревьям? – с сарказмом спросил он.
– Нет. Но мои предпочтения никого не интересуют. – Ева одарила его презрительным взглядом. – Тем более один раз я уже забралась сегодня на дерево. Если ты не заметил, у меня достаточно натренированное тело, – злорадно добавила она.
– Заметил. Мое тоже натренированное, но это не помогло. Тут другой ствол, если ты не заметила, – не упустил возможность съязвить он.
– Все же стоит попробовать, – не унималась Ева.
– Как скажешь, – буркнул Гор и чуть отошел.
Ева обхватила дерево. Ствол был слишком толстым, а кора не такой рельефной, чтобы найти опору. Но деваться было некуда, Ева не желала отступать и кивнула парням. Еся подошел к дереву и сцепил руки в замок. Рядом с ним встал Гор, он был немного ниже Еси, но шире в плечах и казался устойчивее. Ева забралась на руки Еси, держась за его шею. А с них, придерживаясь за ствол, вскарабкалась на плечи Гора. Он пошатнулся, чего Ева не ожидала и чуть не потеряла равновесие. Но Еся успел вовремя, помогая им устоять. Ева крепче схватилась за ствол. Ей повезло, она совершенно не боялась высоты и любила, когда сердце замирало от острых ощущений. До бутылок было не дотянуться, даже если бы она перебралась на плечи Еси. До самой нижней ветки тоже не достать.
– Ну и дерево они выбрали, уроды, – выругалась Ева. – Может, где-то лестница припрятана?
– Сосредоточься, – сказал серьезно Гор. – Я долго тебя не удержу.
Ева собралась с силами и попыталась найти опору для ног. Ей показалось, что у нее получается, и она попробовала чуть подтолкнуть себя вверх. Но когда Гор сделал шаг назад, Ева повисла на дереве, чувствуя дикую боль в ладонях. Она медленно сползала вниз, стесывая кожу. Еся подбадривал ее, Ирма громко вздыхала. Ева же, прижимаясь щекой к стволу, понимала, что нет ни малейшего шанса карабкаться вверх. Кора все глубже впивалась в кожу, а Ева не знала, как ей переставить руки или ноги, чтобы не упасть.
– Не могу. Сейчас рухну, – крикнула она.
– Спустись чуток ниже и нащупай ногой мое плечо, – спокойно ответил Гор.
Ева попыталась, но каждое движение уменьшало шансы на благополучный исход. Силы словно испарились, руки отказывались удерживать ее. Она оторвала одну ногу от ствола и тут же полетела вниз.
– Твою высотку! – выругалась Ева, лежа спиной на Горе.
– Я жив, – только и сказал он.
Ева истерически засмеялась, остальные тоже подхватили, даже Гор. Она перекатилась на землю, продолжая заливаться смехом. Села, вытирая слезы. Ладони и лицо жутко горели. Правая рука онемела. Ева прижала ее к себе и стала потирать локоть, которым ударилась обо что-то, может, и об Гора. К ней подошла Ирма и с жалостью в глазах осмотрела ее.
– Ты как? Сильно ударилась?
Ева отдернула голову, когда Ирма потянулась к ней. И та сразу убрала руки.
– Ничего. Бывало и хуже. – Ева резко встала. Улыбка сошла с лица. Жалость ей была ни к чему. Тем более от этой домашней, явно залюбленной родителями девушки.
Гор сидел на земле и ощупывал голову.
– Все нормально? Я тебя не убила раньше времени? – спросила Ева с улыбкой.
– Жить буду. Только шишка. До свадьбы заживет.
– А что, планируется? – радостно спросил Еся.
– Что планируется? – удивился Гор.
– Ну, свадьба.
Все вновь расхохотались. Ева пыталась успокоиться, щека и так жутко болела. Но смех так и рвался из нее, избавляя от напряжения. Ей надо было расслабиться. Она выдохнула и посмотрела на бутылки.
– Мне не достать. По стволу лезть невозможно.
– Это мы поняли. Рисковать тобой больше не будем, – уверенно сказала Ирма.
Ева замерла, услышав в голосе девушки усмешку. Она старалась подмечать любые нюансы. Ей нужно было понять, кто из десяти человек тот самый убийца. Записать признание скрытно не получится – не на что. Но зато идет трансляция игры.
– Не переживай, – сказал ей Еся, а сам посмотрел на Гора и Ирму. – Вы знаете, как добыть сок из дерева?
– Сок из сосны? – переспросил Гор и замотал головой, будто не верил в то, что сейчас произнес.
– Ну да, – кивнул Еся многозначительно. – Раньше люди пили сок из деревьев. Я об этом где-то читал. Не знаю, как они его выжимали. Но было такое. Может, из палок, листьев или иголок. По условиям игры мы имеем право пользоваться всем, что есть на арене.
– Ох, Еся, – произнесла Ирма снисходительно и спрятала улыбку. – Боюсь, что сока у дерева нет.
– Тогда надо что-то придумать, – решительно добавил Еся.
– Тс-с-с, – сказал Гор, резко встал и повернулся лицом к поляне.
Ева и остальные проследили за его взглядом, всматриваясь в даль. Из-за деревьев появился еще один игрок в белом костюме и пошел в их сторону. Ева отряхнула от земли и иголок кое-где порванные штаны, поправила рукава толстовки, проверила, не сломались ли часы. Работают, даже экран не поцарапался.
Когда парень приблизился, она узнала улыбчивого весельчака из столовой. Он бодро шел в белой термофутболке, подвязав толстовку на поясе.
«Горячий, как контейнер из передвижной закусочной», – усмехнулась Ева.
Утром в лесу было нежарко, она бы еще и куртку накинула, если бы имелась такая возможность. Да и все остальные ходили в толстовках. А он уверенно шагал, немного пружиня и размахивая голыми руками. Светлый ежик волос блестел на солнце, правильные черты лица и мясистые губы делали его привлекательным. Но серые блеклые глаза смотрели хитро и как-то злобно. От этого улыбка
