портишь всю маскировку, Саске, – покачал головой Наруто, мысленно отмечая, что его «мстя» походу таки удалась. – Коты не разговаривают. Думаю, тебе нужно потренироваться мяукать на кошачьем, чтобы звучать натурально.
– Мяу-мяу-на? Пошел мяу-на! – ругаясь, протянул котяра. – Мяу?
Кото-Саске вперился в него столь злобным взглядом, что даже в милом пушистом обличье казалось, будто он растерзает блондина на куски, а его останки смоет в сточную канаву.
Наруто шумно сглотнул и перестал стебать Учиху.
Саске под хенге кота, гордо распушив хвост, последовал к цели.
Если бы Наруто не знал, что это шиноби, то никогда не догадался бы о подмене.
– А он хорош, – завистливо протянул Наруто. – Реально похоже, блин.
– Думаешь, у нас получится? – с сомнением покосилась на «кротовую» нору в нескольких метрах от них Сакура. – Не почувствует ли Тора ловушку?
– Лучшего шанса у нас не будет, – пожал плечами Наруто. – Сейчас два часа после полудня. В такое время, особенно в столь теплую погоду, кошки вялые и обычно предпочитают спать.
Тем временем Саске в облике кота неспешно вышел на открытое место перед нужной дзельквой. Он двигался медленно, вразвалочку, с таким апломбом, будто вся Коноха принадлежит ему, а кожаные, что здесь проживают – лишь его рабы.
Увидев Саске, Тора на ветке потянулась, затем повернулась к нему. Хвост качнулся из стороны в сторону, глазки прищурились.
– Кажись, есть контакт, – прошептал Наруто и предложил Харуно подойти чуть ближе, чтобы перекрыть пути к отступлению Торы, если план провалится.
Саске демонстративно отвернулся от дерева и начал лениво вылизывать лапу. Делал он это, конечно, безо всякого энтузиазма, но со стороны выглядел вполне убедительно.
Тора осмотрела странного кота оценивающим взглядом. Потом поднялась на лапы и мягко спрыгнула на сук пониже.
– Неужели сработает? – выдохнула Сакура, не сводя напряженного взгляда с дерева.
– Угу, – вытянул губы трубочкой Узумаки. – Наверное, потому что девочки любят плохих мальчиков. Даже если это кошки, даттебайо.
– Наруто, заткнись, – процедила Сакура.
Тора, наконец, спрыгнула с дерева на траву. Почти бесшумно, как и подобает ниннеко. Прошлась вокруг Саске, принюхалась, выгнула спину и замурчала. Бурая зараза явно заинтересовалась. Но и осторожности вроде как не теряла.
Внезапно ее уши дернулись. Голова резко повернулась в сторону, а шерсть слегка вздыбилась.
– МЯУ-МЯУ-МЯУ-НА… – Саске брыкнулся на спину и принялся кататься по траве, как небольшой бочонок. – МЯУ-МЯУ-МЯУ-МЯУ-МЯУ-НА… – ор от Учихи стоял такой, будто сейчас март, а его привели на случку.
Все для того, чтобы заглушить шум команды клонов-диверсантов от Наруто, что все это время активно копали под землей. Даже лопаты для такого дела пришлось закупить.
– Он не переигрывает? – шепнула Сакура.
– Да вроде норм, – шепотом возразил Узумаки. – Все же сейчас мои миньоны как раз должны добраться до того дерева.
И точно. Миг – и за деревом в десяти шагах почва слегка просела. Мелькнуло пару лопат, что выкинули лишнюю землю.
Затем на поверхность была доставлена массивная коробка и установлена на металлических стержнях. Делал это клон под хенге рыжего кота. Правда, размером он был, скорее, с барашка, а передвигался на задних ногах, но Узумаки и не пытался здесь быть точным. Главное – что запах клонов тоже скрыли. Тем более Саске полностью завладел вниманием Торы.
Кошка, беря пример с Учихи, тоже начала обнюхивать траву, а затем и потихоньку тереться об нее мордой. Видимо, кошачья мята начала действовать.
Но рисковать сейчас было бы не с руки. Судя по движениям Торы, она все еще была вполне в трезвом сознании. Поэтому могла быстро среагировать на малейшие изменения в окружении.
– Думаю, в этот раз у нас все получится, – осклабился Узумаки.
– Не сглазь, – фыркнула Сакура, поднимая с земли леску, что должна запустить ловушку. Затем передала клону Наруто, который бодро козырнул и скрылся в другом подземном проходе.
Саске, заметив краем глаза, что ловушка благополучно установлена, поднялся на лапы, и, покачивая упитанными боками, двинулся к коробке.
Тора последовала за ним.
Время для Наруто почти остановилось. Он следил за каждым движением этих котов.
До коробки оставалось всего ничего.
Он затаил дыхание, сложив руки в крестообразной печати.
Саске демонстративно прошел мимо приманки, даже не взглянув на нее.
А вот Тора не просто взглянула, она замерла, как чучело таксидермиста.
А через пару секунд ее нос смешно задергался, янтарные глаза расширились.
– Ну давай же… – беззвучно шевелил губами Наруто.
Тора приблизилась к коробке. Сначала обошла кругом. Благодаря маленьким дырочкам запах оттуда должен был доноситься очень даже ничего.
Потом кошка приблизилась, сунув морду вплотную к дырочкам.
– Сейчас! – шепнула Сакура. – Давай, Наруто.
– Агась, – Наруто создал и развеял клона, передавая команду другим теневым, что должны были воплотить финальный штрих плана.
Штыри под твердым картоном выскочили, рычажок на замыкающем механизме клацнул, раскрывая коробку и выпуская одуряющий для кошек аромат.
Правда…
– Упс, – вырвалось у Наруто. – Видимо, клоны напутали с ракурсом. Бывает, даттебайо.
Коробка перевернулась… но грохнулась не в ту сторону.
Она должна была накрыть кошку жены Дайме. Однако…
Вместо этого под ней оказался Саске.
Повисла тишина, разбавляемая лишь легким ветерком и умиротворяющим щебетом пичуг.
И под этот приятный фон из-под коробки, укрепленной ДСП изнутри, донеслось шипящее:
– М-р-р… Наруто… убью.
***
Клоны Наруто закидали кошку Дайме кошачьей мятой. Сам Узумаки старался лишний раз с этим демоном не контактировать, чтобы не спровоцировать на агрессию. Все же она и вправду не очень хорошо реагировала на джинчурики. Хотя его клонов рядом терпела. Вот такая вот странная животинка.
Седьмой команде вообще повезло, что на тварюгу сработала кошачья мята, как и валерьянка. Тора больше не царапалась и не кусалась. Лежала спокойно на руках у Учихи, пока они возвращались в Башню Хокаге.
Правда, случился небольшой конфуз, ведь закидывание Торы почти в центре деревни произвело некоторый эффект…
– Мой план был гениален, – заявил Наруто, заложив руки за голову. – Согласитесь!
– Угу, молодец, Наруто, – пробормотал появившийся в
