особенно радует, — сказал главный Фикс, глотнув воды. — И как же вы собираетесь эту ночь провести?
Он безвольно сложил руки на столе, умоляюще посмотрел на сидевшего рядом фиксика и молвил:
— Как же мне ответить на все эти вопросы и желания, Клейчик? Сначала наши гости бегают вокруг, как сумасшедшие стулья, а потом...
— Вы могли бы позвонить, чтобы призвать на помощь, — заметил Клейчик, с любопытством разглядывая сэра Рыцаря.
Главный Фикс откинулся назад со вздохом облегчения и нажал на кнопку, находившуюся на высоком столбике справа от него. Там этих кнопок было не менее двадцати. Похоже, что рядом с каждым фиксиком стоял такой столбик с кнопками.
— Он несет полную чушь, — раздраженно заметила Дороти.
Трусливый Лев зловеще сощурил глаза.
— Позволь мне с ним разобраться, моя дорогая. Знаю я этих правителей! — прошептал сэр Рыцарь. — Большинство из них несут чушь. Впрочем, если этот разозлится, мы будем окружены безумной бегающей мебелью. Поэтому я.
Хоп! Сэр Рыцарь и Дороти внезапно сели. Сзади к ним подскочили стулья, ударив их сиденьями под коленки. Трусливый Лев вовремя увернулся от подбежавшего к нему дивана и с рычанием растянулся рядом с ним прямо на мостовой.
— Теперь, когда вы уселись, — спокойно продолжил главный Фикс, — попробуем продолжить. Какой у вас девиз? — обратился он к Рыцарю.
Сэр Рыцарь сразу не нашелся, что ответить, и главный Фикс быстро выпалил:
— Приходи попозже и уходи пораньше! Как вам это?
— Славно! — воскликнул сэр Рыцарь, подмигнув Дороти.
— А в следующий раз лучше вообще не приходите, — пробормотал Клейчик, который успел набить себе полный рот печенья.
— Так каков ваш девиз? — переспросил главный Фикс.
— Ужин на троих, — кратко ответил Рыцарь и снова поклонился.
— Славно сказано! — Фикс восхищенно глянул на сэра Рыцаря. — Вся эта путаница из-за малышки Ди. Всему свое время! Вот мой девиз!
Наклонившись, Фикс нажал на другую кнопку. К этому времени все прочие фиксики потеряли интерес к своим гостям и спокойно продолжили кушать. К нашим друзьям подскочили, звонко стуча ножками, три стола с едой. Дороти поставила миску для Трусливого Льва на землю, а затем с сэром Рыцарем насладилась трапезой. С тех пор, как они покинули Медляндию, это была первая приличная еда. Постепенно наши друзья стали свыкаться с творившимися вокруг странностями.
— Спроси его о Пугале, — попросила Дороти Рыцаря.
К тому времени фиксики все уже съели; их столы начали постепенно удаляться, выстраиваясь в стройные шеренги. Главный Фикс откинулся на спинку своего стула и начал клевать носом.
— Кхм, — откашлялся сэр Рыцарь, приподнимаясь со своего места. — Не слышали ли Вы, Ваше Величество, что-нибудь о благородном Пугале? А если слышали, не могло бы Ваше Высочайшее Фиксейшество поведать нам об этом?
Главный Фикс разлепил глаза.
— Не ваша очередь спрашивать, — сердито буркнул он. — Вы второй. Где вы собираетесь провести эту ночь?
— Во сне, с позволения Вашего Величества, — ответил сэр Рыцарь.
— Я позволю, — торжественно молвил главный Фикс. — Хотя это не совсем по правилам. Мой девиз — рано ложиться и поздно вставать. Так, теперь ваша очередь! — раздраженно обратился он к Рыцарю, поскольку тот тянул с ответом.
— Вы слышали что-нибудь о благородном Пугале? — спросил еще раз сэр Рыцарь, и его друзья с нетерпением стали ожидать ответа.
— Я ничего не слышал о Пугале, — молвил главный Фикс. — Видал я одно пугало, и оно было совершенно нормальным — торчало неподвижно, как и все приличные люди, позволяя стульям и столам крутиться вокруг себя.
— И где же вы его видели? — с волнением спросил сэр Рыцарь.
— На картине, — ответил главный Фикс. — Подождите, я позвоню и уточню, на какой.
— Это ни к чему, — разочарованно вздохнул Рыцарь. — Мы ищем живое Пугало.
— А не могли бы Вы рассказать мне, почему вы все такие неподвижные и почему вся ваша мебель скачет? — спросила Дороти, которой этот разговор начинал надоедать.
— Вы забываете, где находитесь, и, кстати, не ваша очередь спрашивать. Ну, да ладно! — ответил Фикс. — Ты когда-нибудь замечала, крошка Ди, что стоящая неподвижно мебель обычно служит не одному поколению людей?
— Да, конечно, — согласилась Дороти.
— В этом-то все и дело! — Главный Фикс сложил руки на животе и самодовольно глянул на девочку. — Здесь все устроено гораздо лучше. Мы стоим на месте, позволяя мебели бегать и вертеться, изнашиваясь. Как тебе такая идейка?
— Да, звучит разумно, — призналась Дороти, — но разве вам никогда не надоедает стоять на месте?
— Я слышал о росте волос, цветов и кукурузы, но никогда не слыхал, как нарастает усталость. Что это вообще такое? — спросил Клейчик, обращаясь к Дороти.
— Думаю, теперь не твоя очередь говорить, — заметил Фикс, снова закрывая глаза.
Рыцарь некоторое время смотрел, как главный Фикс клюет носом. Затем он подошел к нему вплотную и, встав на цыпочки, хрипло прошептал:
— У вас есть драконы?
— Какие фургоны? — спросил Фикс, приоткрыв глаза и широко зевнув.
— Драконы! — прошипел Рыцарь.
— Никогда о них не слышал, — буркнул Фикс.
Прислушивавшийся к этому разговору Трусливый Лев лишь хмыкнул, а сэр Рыцарь в замешательстве ретировался.
— Который час? — внезапно спросил Фикс. Он нажал на кнопку звонка, и в следующую минуту улица заполнилась разными часами.
Большие на бегу отталкивали маленьких, а напольные часы семенили так неуклюже, что споткнулись о булыжник и упали, расколотив стекло своего циферблата.
— Да, часов еще много... — заметил Фикс, глядя, как две вешалки помогают напольным часам подняться.
— Смотри — все они показывают разное время, — хихикнула Дороти, толкнув Трусливого Льва в бок. — На одних восемь часов, на других девять, а третьи показывают половину одиннадцатого.
— Почему бы им не быть разными? — заметил Клейчик. — Некоторые ходят быстрее других! Одни бегут, другие отстают.
— А ты провожала когда-нибудь время? — спросил Король, с прищуром глянув на Дороти.
— Я провожу одни часы до вас, — улыбнулась Дороти. — Мне не впервой проводить время!
С этими словами она подхватила ближайшие маленькие часики и передала их главному Фиксу.
— Да я и не сомневался, — зевнул Фикс, беря часы в руки. Глянув на них,
