Пузыри казались неспокойными, они подрагивали, внутри них что-то перемещалось и предавалось какой-то скрытой деятельности.
- Подарки висят, - шепнул Почкин.
И действительно, один из пузырей вдруг шумно лопнул, из него сочно пролилось нечто полужидкое, с хлюпаньем образовав студневидный холмик на полу. Впрочем студень с мерзкими звуками вскоре скатался в червеобразное тело.
- Похоже, наверху мы имели дело с малышами, а здесь уже отроки, высказала мнение Ася.
- Я вот думаю, что Господь не зря сотворил червяков и студеньков маленькими.
После этих слов червяк, словно обидевшись, оформил на одном из своих концов что-то вроде рта-воронки и бросился на Почкина. Причем, довольно необычным образом. Приподнявшись на хвост и немного побалансировав, прыгнул. Блюститель едва успел упасть, поэтому червяк просвистел над ним. А затем неудовлетворенная тварь стала обращать пристальное внимание на Асю.
- Ложись, девушка, ложись. Этим ползучим комплексантам не нравится, когда кто-то возвышается над ними, - высказал предположение Почкин.
Когда оба посетителя лабораторного корпуса стали смиренно ползать по полу, червяк уже более миролюбиво подобрался к ним.
- Аська, расслабься, представь, что ты такая же, как и этот ползучий гад.
- Надеюсь, у нас достаточно много общего.
Червяк потыкался одним своим концом, возможно носом, в бок девчонки, потом направился к Почкину и, неожиданно присосался к его спине.
- Ася, передай нашим, что я погиб раньше, чем сдался. Что перед смертью смеялся, - дребезжащим голосом сделал заявление перед очень вероятной кончиной господин Блюститель. Он дергался и елозил руками-ногами, однако без особого толку. - Если сохранится мой труп, то зимой его используйте вместо вешалки.
- Почкин, выволакивайтесь из куртки. Зверю прикид ваш понадобился.
- Сомнительно, чтобы ему требовалось так мало... Но, ладно, подавись, червь.
Почкин аккуратно выпростался из куртки. А червеобразная тварь, напротив, втекла в нее. Однако не успокоилась и стала как бы присматриваться к голове Блюстителя.
- Эй, товарищ в моей куртке. Здесь нет съемных деталей, - затявкал Почкин.
По счастью червяк удовольствовался наружным осмотром. Затем правильно распределился в куртке, передним своим концом скопировал форму человеческой головы. Еще и встал на хвост, схематически образовав человеческую фигуру.
- Оказывается, господа Блюстители являются примером для подражания даже у квазиживой органики, - нервно хихикнула Ася.
Тут из пакета, подвешенного к потолку, вылетел еще один червяк, причем весьма рассерженный. Он крепко ткнул своего "товарища в куртке", затем шлепнул Почкина как гибкий резиновый шланг, отчего непрошенный визитер покатился кубарем. Червяк не унимался, напротив он снова приподнялся в боевую стойку. Видимо готовился к решительно пригвождающему удару.
Тот гад, что в куртке, с интересом покачивался неподалеку.
- Не оплошайте, Сева, - крикнула в поддержку Ася.
- Легко сказать.
Злой червяк сделал выпад сверху вниз, Почкин успел оторваться в сторону, потом резко вскочил и перепрыгнул ударившего по ногам червяка.
- Аська, этот гад - сущий каратист, школа "гада".
- Сейчас он умнее врежет, с упреждением вашего маневра, - в тревожной тональности подсказала Ася. - Когда увернетесь, цепляйте его петлей троса.
Неожиданно и весьма по-доброму вмешался червяк в куртке Блюстителя. В тот момент, когда злой гад совершил бросок с упреждением, добряк ухватил собрата за хвост "ложной ногой", отчего Почкин сумел избежать нокаута.
- Опять-таки тикаем, - крикнул зажигательный лозунг Блюститель, которому удалось, наконец, заметить выход - то ли люк, то ли дверку.
Исследователи рванулись в спасительную сторону под падающими мешками, из которых выплескивались новые и новые "отроки".
- Сейчас здесь будет очень густой вермишелевый суп, - заорал Почкин и сразу же какой-то вредный червяк надел на него свое кольцо. Однако Блюститель, резко выдохнув, успел продернуться сквозь "мертвую петлю" и даже зашвырнул откровенному врагу в рот-воронку свой фонарик.
- Жри, гнида.
Затем шмыгнул в выходное отверстие вслед за Асей, удачно покинув "червивую" тусовку. Девушка вовремя предотвратила свободное падение упитанного тела Блюстителя.
- Вы не на лестнице.
Они действительно находились в вентиляционной шахте, на этот раз вполне отвесной. Ася спускалась вниз, пользуясь трещинами и выщербинами, всовывая нож в щели. У Почкина получалось не так лихо, он прижимался спиной к одной стене, ногами к другой, и потихоньку сползал.
Внезапно Ася куда-то исчезла, а потом уже сбоку донеслось.
- Почкин, нас по-моему кое-куда приглашают.
Изрядно вымазавшись, исследователи выбрались из чего-то напоминающего камин.
- По-крайней мере, здесь можно восстановить нормальное дыхание и перейти от воплей к спокойному разговору двух людей противоположного пола... Похоже, здесь когда-то существовал кабинет, - определился на местности Почкин.
И в самом деле кресла, пшикающие озоновым ароматом, едва вы присядете; диванчики, которые щипками массируют вашу усталую попу; искусственные угольки в камине, что краснеют, как только вы их поворошите; и еще цельнометаллическая скульптурка голенькой девушки, до сих пор выделывающей соблазнительные движения.
- Несмотря на обесточивание, замечаю признаки автономной системы питания, - высказался Почкин, когда осмотрелся с восхищением.
Имелся тут и компьютерный терминал с пленочным почти невидимым экраном.
- Когда-то я баловался с такими штуками. - Почкин потыркал клавиши. Конечно же, жадный грибок сожрал внутренности и этой полезной некогда машинки.
- А папки сплошь пустые, кто-то видно проводил правильную эвакуацию, - заметила Ася, оглядывая полки. - Правда, на корешках остались наклейки... "Голубой кисель", это, наверное, искусственная кровь, я что-то про нее от мамаши слышала... Далее совсем непонятные клички, "биополимерный блок L49", "Материнская Субстанция" и такое прочее. Да, тут одного старания маловато, надо еще и мозги, напичканные знаниями иметь.
- С большими знаниями каждый дурак в этом деле разберется, - оспорил Блюститель.
Ася влезла под стол и выползла оттуда с каким-то бумажным мусором, зажатым в ручонке.
- Тут что-то начиркано. Про саморегенерацию биополимерных слоев. По-моему, в этом заведении дело зашло дальше искусственной крови.
- А что может быть дальше? - поинтересовался и без того догадывающийся Почкин.
- Дальше искусственная кожа, печень, почки, голова, ноги. В итоге получается искусственное существо, наверное, биокибернетическое, из квазиживой органики. Конечно, я не знаю, кем оно будет считаться, но отличить его от человека окажется непросто.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
