на что там смотреть? В этих балахонах ничего не видно. — Дин, это сокращение от полного имени, так что ложью это не было.
— Если ты согласишься сотрудничать со мной, я в ответ согласна выполнить любое твоё желание, — сменила тему упрямица, сделав голос более вкрадчивым и намекающим. Ага, сейчас всё брошу и побегу от одного намёка на соитие. Я и так уже запутался в этих хотящих что-то от меня бабах, впору прятаться где-нибудь в подвале.
— Я подумаю над этим, — дипломатично отклонил решение этого вопроса. Сквозь деревья показалась тренировочная площадка, на которой я совсем недавно тестировал боевой модуль. Одинокая фигура размахивала оружием, кромсая на кусочки свою тень, но это был не Булат. И тут мне в голову пришла идея.
— Значит, говоришь, выполнишь любое моё желание? — хитро улыбнулся спутнице, отчего она слегка насторожилась, — Совсем любое, или есть ограничения?
— Если это не касается потери чего-то невосполнимого, — осторожно ответила Юнхи, — то я согласна. Что я должна для тебя сделать?
— Сходишь на пять свиданий с ним, — я ткнул пальцем в остервенело убивающего очередного воображаемого противника Грона, — тогда соглашусь на исследование.
— С ним?! — удивлённо-расстроенно воскликнула ульвийка. — А можно что-нибудь другое в качестве желания? Хочешь, я буду твоей служанкой на месяц? Или хотя бы не на пять свиданий, а на одно?
— Да почему он тебе не нравится? — не выдержал я. — Почему ему все ульвийки отказывают? Что в нём такого отвратительного?
— В нём нет гармонии, — наморщив носик, ответила Юнхи. — Ни одна уважающая себя девушка не будет общаться с человеком, в котором нет гармонии.
— А что это вообще такое? Во мне она есть? — озадаченно поинтересовался я. Этот ответ, признаться, сбил меня с толку.
— В любом ульве есть, во многих людях тоже имеется, а вот в номах и гуррах очень редко бывает, — выдала ульвийка, с надеждой глядя на меня. — В тебе есть гармония, может, я лучше с тобой похожу на свидания?
— Либо с ним, либо сделки не будет, — решительно отрезал, радуясь внутри тому, что выполнил обещание, данное воину. А выяснить про гармонию можно и позднее. — Я же не замуж за него предлагаю. Походи на свидания, пообщайся. Только не говори ему про то, что я тебя заставляю.
— Ух, ладно, согласна на сделку — решилась девушка, скорчив обиженное лицо, — но чтобы с твоей стороны без обмана. Эх, на что только не пойдёшь ради знаний.
— Привет, — подойдя ближе, я помахал рукой заметившему нас парню. — Знакомься, это Юнхи. Я рассказал ей много хорошего про тебя, и она хочет сходить с тобой на свидание. Правда, Юнхи?
Девушка молча кивнула, слегка испуганно глядя на радостно-предвкушающее лицо не верящего в такую удачу Грона.
— Спасибо, братан, — наконец заулыбался воин, ударив слегка кулаком в моё плечо, — я безумно рад нашему знакомству, — он слегка поклонился девушке, стараясь подражать ульвийскому приветствию.
— Ладно, вы тут пообщайтесь, подскажешь, где сейчас Булат? — я с улыбкой смотрел, как Юнхи пытается спрятать настороженность от энтузиазма Грона за улыбкой. Может, она и без этой непонятной гармонии поймёт, что он не так уж плох?
Получив объяснение от ненадолго отвлёкшегося юноши, я двинул в указанном направлении. Зайдя в помещения, выделенные для проживания приспешников, я столкнулся с тем, кого искал.
— А, уже пришёл? Шагай за мной, — махнув рукой, мужчина двинул по коридору. Я направился за ним, через несколько мгновений перешагнув порог его комнаты. Ничего особенного тут не было, аскетичная обстановка, словно наставник был минималистом.
— Я учёл, что ты обеими руками владеешь одинаково, на ходу меняя ведущую руку, — пояснил Булат, разворачивая длинный свёрток, до этого лежащий на столе. — Да и с твоей координацией и навыками эффективнее будут именно равноценные клинки, поэтому их и выбрал. — В свете магического светильника блеснуло странное, словно узорчатое лезвие. Я заметил, что мужчина старался прикасаться к оружию только через ткань. — Возьми и примерь по руке.
— С чего вдруг такой подарок? — недоверчиво протянул я, не спеша брать чрезмерно длинные и узкие, на мой взгляд, мечи. А ещё они выглядели довольно старыми, лезвия сплошь покрывали зазубрины, кое-где были пятна ржавчины, будто предыдущий их владелец совсем не следил за их состоянием. Видимо, я переоценил их стоимость. — Что я должен буду сделать взамен?
— Сущий пустяк, — отмахнулся Булат, — выполнить одну мою маленькую просьбу, когда будет возможность, заехать к моей родне в номских землях к северу от Карлата, передать им послание от меня.
— Только не говори, что тебе не с кем отправить весть, — подозрительно прищурился, от этой истории веяло какой-то недоговорённостью и обманом. — Я даже не знаю, когда смогу поехать в ту сторону.
— Это ценная посылка, кому-попало такую не доверишь, — убедительно разъяснил собеседник, — и что-то мне подсказывает, что надолго ты в Оплоте не задержишься. Согласен?
— А откуда у тебя эта рухлядь? — я приблизил голову к лежащим на столе клинкам, не торопясь принимать подарок. — Получше не нашлось ничего?
— Согласен, выглядят не очень, — усмехнулся Булат, — но у них богатая история. По слухам, эти мечи принадлежали одному очень сильному бойцу много лет назад. Я расскажу всё, что знаю, если примешь их в подарок. Ты же целитель, сомневаюсь, что тебе доведётся их использовать, зато можно будет похвастаться редкостью.
— Ладно, — решился я, протянув руки к рукояткам. Раз дарят, почему бы не взять, я вот лично сомневаюсь, что в ближайшее время доведётся ехать к номам, а там и необходимости везти посылку уже не будет, передадут с кем-нибудь другим.
Взял в руки по клинку, я поднял их и немного неловко подвигал, боясь что-нибудь задеть. Ничего не произошло, разве что рукояти показались мне холодноватыми.
— Просто ставлю тебя в известность, — равнодушно прошелестело в моей голове, — эти клинки меня весьма заинтересовали, прежде всего тем, что послали мне запрос «свой-чужой», и я намерен его подделать.
Едва я успел осознать эти слова, как узоры на лезвиях мечей в моих руках мягко засветились жёлто-оранжевым, с клинков моментально исчезли потёртости, зазубрины и ржавые пятна. Я оторопело следил за этими метаморфозами, чувствуя, как в очередной раз мой прилепившийся
