— И как он тебе?
— В смысле? Костик — мой друг, и не больше. Он, кстати, меня со своей половиной познакомил, с Васей. Я у них объелась так, что едва до кровати добрела. А еще они мне фотки показывали и видеофильмы. Греция, Турция, наша страна. Представляешь, Васька их сам снимает, потом монтирует, вставляет музыку, рисованные заставки. Не человек, а Голливуд в одном лице.
— Понятно. Что ж, я рада, что ты хорошо провела время. Все лучше, чем слышать пьяный храп и волохать бесчувственное тело. Еще успеешь сегодня из своей чаши сполна хлебнуть. На собственном опыте убедилась, и не раз. Да, давно хотела тебя спросить, Димка больше не занудничает по поводу возраста?
— Да вроде перестал. Хотя я все равно чувствую, что что-то не так. Вроде бы и все в порядке, а вроде бы и нет. Не знаю. Так хочется вернуться назад, в месяц май… Мне тогда все так нравилось, каждый день с собой какую-нибудь новую радость нес. А теперь даже и боюсь Диме напоминать об этом. Нет, он ничего не говорит в ответ, но смотрит так… В общем, не говорю я с ним об этом. Одно сплошное расстройство.
— В жизни всегда все меняется с течением времени, это закон, увы. Здесь ничего уже не поделаешь.
— Жаль, но я все равно хочу, чтобы у нас все было, как тогда. У меня такого даже с женихом не было. Мы просто дружили, ну иногда в кровати резвились, чтобы не скучно было, и все. А с Димой у меня в душе такое поднялось! Хотелось сделать что-нибудь немыслимое, взорваться на тысячи осколков, разлететься по Вселенной и вернуться обратно. Представляешь?
— Эк тебя как не по-детски!
— Дык елы-палы! Про что и разговор! А теперь нас с ним связывает все меньше и меньше. Я так боюсь, что дальше еще хуже будет. И поделать ничего не могу, что самое обидное. В походы с ним ходить? Мне там не очень нравится, летом еще куда ни шло, даже здорово порой, а осенью я больше не хочу. Я сразу простужаюсь, а потом еще недели две из соплей не вылезаю.
— Не переживай так, все еще устроится. Не с Димой, так с кем-нибудь другим.
— Слушай, а ты меня что, решила кому-нибудь сосватать?
— Ну, не так грубо. Познакомить — да. Сосватать — вряд ли. Это только в прошлых веках маменьки указывали своим великовозрастным дочерям на кандидата в женихи, а те согласно кивали своими глупыми головками и шли под венцы. Поверь мне, старой и мудрой, что любая попытка сватовства в девяноста пяти процентах случаев обречена на полный провал.
— Это почему же?
— Потому что люди изначально настроены враждебно по отношению к тому, с кем их настойчиво пытаются познакомить, такова уж человеческая природа. Даже если внешне человек им нравится, из простой вредности скажут, что он — зануда, невоспитан, некрасив и просто не подходит. А встретились бы с ним сами в дружеской непринужденной атмосфере, на дискотеке где-нибудь или в очереди у пивного ларька, так глядишь, что-то бы и вышло.
— И с кем ты меня хочешь познакомить?
— Пока конкретных личностей я тебе назвать не могу. Да у меня и не стоит, откровенно-то говоря, такой задачи — тебя знакомить. Просто я хочу, чтобы ты перестала сторониться людей, бояться того, что они тебе скажут или сделают. Судя по тому, как ты развернулась на работе, эта моя цель почти достигнута. Почти, потому что кое-какие зацепки еще остались. Но это уже так, мелочевка. А в целом ты — молодец, за что тебя хвалю и уважаю.
— Ой, Юля, я сейчас покраснею от смущения. Никто меня столько не хвалит, как ты. Даже Костик.
— Да ладно тебе! Давай, доедай свой трясущийся розовый студень и пойдем, а то меня от одного только взгляда на него в дрожь бросает. Бр-р, уж лучше запеканку бы с изюмом взяла. Хотя, на вкус и цвет…Все, молчу, молчу.
Вечером Марина вернулась домой, приготовила ужин для только-только приходящего в себя Дмитрия, еще почти два часа возилась с ним, а вернее, с его больной печенью, и наконец, блаженно рухнула в постель. Дима даже и понял, что прошлой ночью ее с ним не было, а сама Марина не посчитала нужным доложить ему об этом. Еще чего! Это он напился до скотского состояния, а не она. Пусть сам отвечает за свое поведение.
* * *
Пролетело почти полгода. За это время Марина сильно изменилась. И внешне, и внутренне. Гардероб ее, при всем желании, уже не смог бы поместиться в той самой спортивной сумке, с которой она когда-то пришла к Дмитрию. Прическу она делала себе только в парикмахерских, причем не самых дешевых. Как минимум раз в месяц посещала салон красоты и делала маникюр и педикюр. С подачи Юлии, проконсультировавшись у специалистов того же салона, она подобрала себе косметику, и даже окончила краткосрочные курсы для визажистов. Теперь Дима при всем его желании не смог бы ей «сделать лицо» лучше, чем она сама. Минимум два, а то и три раза в неделю ходила в тренажерный зал — «лепила» себе фигуру, руководствуясь специальными женскими журналами по фитнессу. Марина выглядела ухоженной от макушки до носков туфелек, да и чувствовала себя соответствующе своему имиджу. К ней часто подходили и пытались познакомиться, но она легко избегала ненужных ей связей, словно утекая между пальцев незадачливых поклонников.
Благодаря своевременной Юлькиной протекции, Марина обрела истинную уверенность в себе, и довольно скептически относилась к чужому мнению, относительно чего вопрос бы не стоял. Она оценивала все события по своей внутренней шкале, и практически не ошибалась что в вопросах бизнеса, что в вопросах отношений с другими людьми. Единственные, кому она доверяла и кого допускала в свой внутренний мир, были та же Юлька и тандем Костик-Вася. Они оказались верными и преданными друзьями, и других Марина себе и пожелать-то не могла.
Время от времени она с Юлькой заваливалась в какой-нибудь бар, где вполне отвязно проводила время, дегустируя различные виды коктейлей, и безобидно флиртуя с такими же случайными посетителями, как и они сами. Однажды они с Юлькой хохмы ради прихватили с собой и Костика с Василием. Такого чумового вечера Марина еще долго не могла забыть. Отношения Кости с Васей не оставляли окружающим ни единой возможности двусмысленного их толкования, а Юлька с Мариной так жарко перешептывались о чем-то, ведомом только им двоим, что бармен, видимо, посчитал их, по аналогии с их попутчиками, также нетрадиционно ориентированными особами. Бедолага весь вечер косился в их сторону и нервно ждал, когда же они пойдут танцевать. Видно думал, что мальчики и девочки будут танцевать отдельно друг от друга. Фигушки! Костик пригласил на медленный танец Юлию, а Марина не без удовольствия оказалась в объятьях Васи, которому искренне симпатизировала. Бармен решил, что на сегодня с него хватит, и опрокинул в себя стакан минералки, машинально вытерев свою блестящую от пота лысину фирменной салфеткой, которой до этого полировал бокалы. Кстати, после этого вечера Костик обрел себе еще одну подругу в лице Юлии, которая совершенно отказалась от своих былых воззрений на его счет, перестав воспринимать его, как недоразумение природы. Так что обедать, если позволяла работа, они теперь отправлялись втроем. Константин окончательно перестал быть в коллективе белой вороной, поскольку теперь и другие коллеги начали обращаться к нему по тому или иному вопросу, или просто заводили ни к чему не обязывающие разговоры ни о чем. И причиной этого была она, Марина. Первая, кто воспринял его как обычного человека.
