— Стоит. — Убежденно сказал Вася. — Иногда мне кажется, что я с радостью отдал бы вечность за то, чтобы хоть раз ее поцеловать.
— Глупости. — Отрезал шеф.
Вася молчал. Потом тихо сказал:
— А бессмертие я не потеряю. Души людей ведь тоже бессмертны.
— Да, только ангелом тебе уже не быть, и вдруг ты с твоим легкомыслием и способностью влипать в приключения в своей земной жизни успеешь так нагрешить, что придется отправить тебя в ад? И вот еще что… Ты знаешь, какой сейчас на земле процент разводов?
— Да.
— Эта цифра не внушает тебе беспокойство? А процент смертности на дорогах? А войны, несчастные случаи, болезни, супружеские измены? Шансы, что ваша любовь и совместная жизнь продлится долго, даже по земным меркам, очень невелики. Она может надоесть тебе, а ты — ей.
— Вы не о том сейчас говорите, — сказала Серафима, которая молчала до этого мгновения.
Ангелы посмотрели на нее вопросительно.
— Вася, если ты станешь человеком, Фима ведь останется без ангела-хранителя?
— Да.
— Человеку ведь дается только один ангел-хранитель? Один на всю жизнь? Если человек по каким-то причинам лишается ангела-хранителя, ему ведь никто не даст другого? Я правильно излагаю?
— Да.
— Теперь давайте представим, что Вася стал человеком. Сбылись его мечты, да и Фимины тоже. Вы можете сколько угодно обниматься, целоваться… и не только. Вы счастливы. Только заметьте, ни у Васи нет ангела-хранителя, ни у Фимы. Ни у одного из них нет поддержки, нет силы, которая их оберегает. Только они сами. Скажи мне, Вася, этого достаточно, чтобы выжить в том безумном мире? Вспомни, сколько раз ты выручал Фиму из крупных неприятностей, сколько раз ты спасал ей жизнь, хотя она об этом и не знала?
— Много. — Ответил ангел угрюмо. — Но ведь я по-прежнему буду с ней.
— Ты, возможно, сохранишь свои знания и опыт, но ты утратишь свои способности. Ты будешь всего лишь человеком. Сможешь ли ты защитить ее, будучи просто человеком, особенно если учесть, что тебя самого никто не защищает?
— И особенно, если учесть, что она встретила мужчину, которого может полюбить. Ты ведь сам его к ней и направил, а потом ты испугался, в тебе взыграла ревность. — Ввернул шеф.
Вася молчал, смотрел невидящими глазами куда-то в черно-звездное пространство.
— Ты готов ради плотских утех бросить женщину, которую любишь, на произвол судьбы? Лишить ее поддержки и опоры? — едва слышно спросила Серафима.
— Выбор за тобой. — Резюмировал шеф. — Мы примем любое твое решение.
Вокруг Фимы образовалась толпа самых разных существ: здесь были ее родственники, живые и умершие, ее знакомые, друзья, ангелы и демоны. Все они торопили Фиму: выбирай, выбирай!
— Нет! Я не хочу, — кричала она. — Я не хочу!
— Выбирай! Выбирай! — скандировала толпа.
— Лучше я сама умру, а они пускай живут оба! — закричала Фима и двинулась к обрыву. Когда она подошла к краю бездны и замерла пред последним прыжком, Фима проснулась.
В уютной тиши и полутьме ее спальни стоял ангел. Это был Вася, но это был другой Вася, таким Фима его никогда не видела. Он был будто выше ростом, за его спиной серебрились два огромных крыла, лицо было торжественным и печальным. В нем не было ничего забавного и смешного. Он был прекрасен и величественен. Ангел смотрел на Фиму. В его глазах неограненными алмазами сияли слезы.
— Я пришел попрощаться. — Сказал он.
— Ты покидаешь меня? — у такого ангела Фима не могла спросить просто: «ты меня бросаешь?». «Покидаешь» — самое подходящее слово.
— Напротив, я остаюсь с тобой.
— Я тебя не понимаю.
— Я остаюсь с тобой. Я буду с тобой всегда, только ты больше не будешь меня видеть и не будешь знать, что я рядом. Ты вернешься к обычной человеческой жизни, а я — к обычной ангельской.
— Нет, нет! Я хочу видеть тебя, хочу слышать тебя, хочу знать, что ты рядом! Вася, я же люблю тебя!
— Ты человек, я — ангел. Мы можем любить друг друга, но не как женщина и мужчина, а как-то по-другому. Наша любовь разрушительна. Она погубит нас обоих. Ты уже готова к земной любви, к этому дару, который доступен многим, но ты долгие годы была его лишена. Теперь ты готова. Я должен тебя отпустить. Я хочу, чтобы ты была счастлива.
— А ты? Ты будешь счастлив?
— Я? А я буду счастлив, если будешь счастлива ты. Я ведь твой ангел-хранитель. Оберегать тебя и делать тебя счастливой — мой долг.
— Нет, ты врешь, ты врешь! Ты не будешь счастлив, если я буду счастлива с другим. Ты будешь ревновать, ты будешь мучиться. Я даже представить себе не могу, что ты будешь чувствовать изо дня в день, видя рядом со мной другого, и при этом ты еще должен будешь меня оберегать и поддерживать. Это же пытка! Это же невыносимая пытка! Я не хочу, чтобы ты так мучился. Давай оставим все как есть! Я буду любить только тебя!
— Тогда будешь мучиться ты. Твое тело будет просить другой любви, той, которая мне не доступна. Тебя будут раздирать противоречия. В итоге они тебя убьют.
— Что же нам делать?
— Ты меня забудешь, а я всегда буду рядом с тобой. Не беспокойся обо мне, ангелы сделаны из более крепкой материи, чем люди. Я все выдержу. К тому же, мы обязательно встретимся, надеюсь, не скоро, но встретимся обязательно. — Ангел улыбнулся.
Фима рыдала, свернувшись калачиком на кровати, потом она вскочила, подошла к ангелу, поцеловала пустоту в том месте, где она видела его губы, он тоже потянулся к ней губами, которые было видно, но к которым невозможно было прикоснуться. Они застыли рядом, воображая, что прижались друг к другу.
— Я люблю тебя, Серафима! Прощай! — печально, но решительно сказал ангел. Фима каким-то образом оказалась в постели, а ангел взмахнул крыльями, которые заняли все пространство комнаты, и исчез.
16
Фима проснулась с чувством беспричинной радости. В окно светило солнце. Фима сладко потянулась, вскочила с постели. Она вспомнила, что радость ее имеет причины — вчера она встретила мужчину, в которого еще не влюбилась, но уже знала, что непременно влюбится. Это был первый мужчина, к которому ее влекло. Это был первый мужчина, который ее не испугался. Она была уверена, что он захочет увидеться с ней снова. Она даже знала, когда он позвонит. Прямо сейчас. Раздался звонок. Это был он.
— Привет, Серафима-прекрасная! Не разбудил? — голос был низким, густым и знакомым. Казалось, она уже слышала этот голос раньше.
— Нет, я знала, что ты сейчас позвонишь.
— Откуда? Ты что, ясновидящая?
— Да, я умею угадывать желания. Например, я знаю, чего ты сейчас хочешь.
— И чего я хочу?
