Хеллсинг, — ядовито произнесла Дафна, окинув высокомерным взглядом приближающуюся Грейнджер.
— Гринграсс, — раздраженно ответила ведьма с Гриффиндора, останавливаясь и складывая руки на груди. Всего лишь демонстрация недоверия собеседнику, если не знать о висящей справа на боку шпаге. Только и нужно протянуть руку под мантию. Словно чувствуя это, шедшая следом Тейлор встала чуть в стороне, чтобы не помешать в случае чего.
Грейнджер только в начале этой недели вернулась на занятия, она до сих пор выглядела бледной, похудевшей и не слишком здоровой, однако упорно ходила на все уроки, нагоняя пропущенное и сдавая накопившиеся долги. Правда, вновь приобретенные привычки хвататься за палочку от слишком громких звуков, держаться подальше от скоплений народу и избегать толпы создавали ей несколько неадекватный образ, так что даже Малфой, говорят, не рисковал лезть слишком близко и злорадствовать на тему «перепуганных грязнокровок». Про себя маг отметил, что теперь очки ведьма носила, не снимая, словно ожидает нового сражения прямо в школе, и что там не обойдётся без её светового клинка.
— О, не нужно так угрожающе смотреть, не покушаюсь я на твой лягушатник, — произнесла Дафна снисходительно, однако за её руками всё-таки внимательно следила. — Сестра хотела им кое-что сказать, а я просто контролирую, чтобы младшие не заблудились по дороге. Жаль только, что не договорились. Я надеялась, они у тебя более сообразительные.
— Не знаю, о чём вы тут «договаривались», но ты явно лезешь не в своё дело, Гринграсс. И если это опять были угрозы…
— И что же ты со мной тогда сделаешь? Хотя можешь не отвечать, сама способна догадаться, — слизеринка взмахнула перед собой руками, беззвучно изображая то ли взрыв, то ли разлетающиеся во все стороны куски. — Чего ещё ждать от таких, как вы. Идём, сестра. Тут уже всё ясно.
— Но мы ещё… — попыталась возразить Астория.
— Все уже всё поняли. Не стоит утруждать себя повторением. Пойдём.
Когда чистокровные отошли достаточно далеко, Грейнджер опустила руки и тяжело выдохнула, едва слышно добавив что-то вроде «Как же я хочу домой…» Затем провела ладонью по лицу и спросила:
— Чего им всем понадобилось?
— Пожелали объяснить перед экзаменами, кто тут главный, — ответила за остальных Сансет.
— Только как-то малоубедительно, — добавил Макэвой.
— Ну-ну, удачи им тогда. И кстати об экзаменах. Джеймс, я знаю, что ты в своих результатах уверен и можешь теперь практиковаться на других до конца года. Но там ведь будет и теория, и теории ожидается много. Потому лучше проверить всё сейчас, чтобы у вас осталось время восполнить пробелы. Карин.
— Да, вот, — стоящая рядом Тейлор передала ей довольно длинный свиток пергамента.
— Это список основных вопросов, которые точно будут на экзаменах первого курса. Советую внимательно слушать и запоминать — тут не готовые ответы, только названия тем, искать и перечитывать их каждый будет сам, если вообще захочет.
***
— Неохота, конечно, уезжать, да и кормят тут неплохо… — заметил Саймон, указывая на «праздничную» золотую тарелку, уже наполненную с верхом всем понемногу, — но пару месяцев я лучше у нас на районе посижу, передохну от всей этой магии. Во всяком случае, на нашу местную школу и то реже нападают, чем тут. Да и местная шпана из тебя душу пытается вытрясти только в переносном смысле.
Кайнетт, сидевший на пиру в честь окончания учебного года рядом с ним, только усмехнулся и спросил:
— А как же чары? Ты когда последний раз брался за спички, чтобы что-то поджечь, или за фонарь, чтобы найти что-нибудь в темноте? А сделаешь подобное палочкой в своём Ньюпорте — это сразу штраф, а там и до отчисления недалеко.
— Можно вообще не носить её с собой, — попытался отмахнуться Керри.
— И рисковать жизнью, оставшись безоружным в критический момент? Как говорят в Штатах, пусть лучше двенадцать судят, чем шестеро — несут.
— Да уж, теперь понимаю, как Юфи нелегко было в младшей школе, — заметил Саймон, посмотрев в сторону стола Слизерина, — когда о магии знаешь, но колдовать нельзя. Зато она, если что, успеет дать мне по рукам.
— Самому надо привыкать, — наставительно произнёс Арчибальд. К вопросу поддержания секретности он всегда относился предельно серьёзно. — Если ты после Хогвартса собираешься получать нормальное образование, то несколько лет проведешь среди обычных людей. Без магии.
— «Нормальное образование»? Но зачем? — искренне удивился волшебник. Что ж, не он первый, и наверняка не последний. — Колдовать и здесь научат.
— Ладно ещё чистокровные, но ты предпочтешь прожить сотню-другую лет, имея представления о математике и биологии на уровне начальной школы?
Оставив однокурсника размышлять над подобной идеей, маг оглядел зал, украшенный красно-золотыми флагами. Речь директора и подсчёт баллов уже завершились, в ежегодном соревновании победил «Гриффиндор», за счёт своей спортивной команды, второе место с не таким уж большим отрывом занял Рейвенкло, потом шел Слизерин. Впрочем, особого значения это всё не имело, разве что занятно было наблюдать, как Дамблдор раздавал баллы отличившимся в обороне Хогсмида ученикам, стараясь не объяснять явно, за что, а ограничиваться намёками. Полсотни досталось и Грейнджер «за демонстрацию гриффиндорского духа при защите своих друзей» — ведьма разозлилась, даже от неожиданности уронила что-то на пол, но встать и возразить директору у неё духу не хватило. Пока, во всяком случае. Даже интересно, что её так зацепило — в сентябре она явно придавала этому соревнованию куда большее значение, чем сейчас. Забавно ещё, что сегодня она за столом сидела, как бы не впервые уложив вечно растрепанные волосы в не слишком длинную косу — вряд ли сама, скорее всего, и идея, и работа Тейлор. Та вообще довольно активно взялась приводить учителя «в человеческий вид» после недель затворничества — хотя раньше Грейнджер явно не приходило в голову, что от учеников может быть ещё и такая польза.
Результаты экзаменов тоже сенсацией не стали, во всяком случае, для первого курса. По общим баллам Мерфи занял первое место, за ним шел Росс, Тейлор оказалась пятой, да и в целом первую двадцатку преимущественно разделили участники их «клуба», как в своё время и опасалась Гринграсс. Возможны ли последствия? Кто знает. Из-за «нападения» Блэка на матч и последовавшего штурма Хогсмида вопрос с официальным статусом учебных поединков ушел далеко на третий план, выпав из повестки обсуждения. Да и дуэли без разрешения всегда будут, как их ни запрещай и какими за это карами ни грози. Кажется, Лавгуд однажды излагала занятную версию от какого-то автора — что в двадцатом веке количество магических дуэлей в школе и вообще в Британии не снизилось, а даже заметно возросло. Потому что когда началось формальное уравнивание в правах волшебников разного происхождения, для многих
