время боя, но сама задумка была хороша. Зато, похоже, сегодня эти зеркала помогут отвлечь на себя лишнее внимание. Так и получилось. Дамы так были заняты разглядыванием себя и подруг в «волшебных озерах», что на Лекса почти не обратили внимания.
Лекс, убедившись, что на столах стоят сплошь «деликатесы», с чистой совестью отправился на кухню, к Тиро с кашей. Навстречу ему попался Сканд, который стряхивал с себя недовольную Тару. Муж отказывался завивать по последней моде волосы, и тогу сказал, что наденет позже, когда гости точно начнут собираться. И от драгоценных браслетов с подвесками грозный ящер отбивался из последних сил. Тара недовольно шипела, но Сканд грозно рычал в ответ и делал зверскую рожу. Лекс подхватил мужа за руку и отправился дальше.
На кухне заканчивали кушать работники. Здесь же завтракали и приглашенные музыканты с танцовщиками. Тиро махнул рукой девкам, и те быстренько и с улыбками поставили перед хозяевами кашу, пусть и плебейскую, зато такую вкусную! Музыканты с танцовщиками и прочая прислуга, непривычные к хозяевам на кухне, замерли над тарелками, но хозяева не обращали на них ни малейшего внимания, и люди успокоились и принялись быстро работать ложками, торопясь покушать перед тяжелым днем.
Сишь подошел узнать, понравилась ли оправа для зеркал, Лекс сказал, что вполне приемлемо, а потом подозвал Пина, Мэла и Крина, и быстро раздал им задание. Мэл и Пин сразу побежали разыскивать Милку и Зюзю, чтобы точно не упустить их в такой людской толчее. Сканд им вдогонку крикнул, чтобы они взяли ящеров в дорогу, а вот Крин отправился переодеваться, чтобы выглядеть достойно во дворце. Лекс напомнил Маю, что он так и остается на охране и подхвате у Бэла и Тургула. Паренек согласно кивнул и сообщил, что он уже занес Бэлу каши, а Тургулу воды с медом, как велел Тиро.
Лекс ослабил немного ремешок на округлившемся пузике и сообщил мужу, что теперь он точно готов для встречи с гостями. Сканд только насмешливо бросил на Лекса взгляд и пошевелил бровями. Рыжик в ответ сделал суровое лицо и встал из-за стола. Тара проверяла готовность поварихи к встрече гостей и бросала недовольные взгляды на хозяев дома, которые вели себя совсем не так, как надлежит аристократам. Но Лекс проигнорировал ее недовольство, а Сканд попросту не заметил, он с удовольствием рассматривал рыжика и ничего вокруг не замечал. Стоило Лексу отправиться к гостям, как он сразу оставил недоеденную еду и последовал за ним, как хвостик. Лекс был восхитителен в тоге и с украшениями в волосах, и оторваться от любования своим ненаглядным было выше его сил.
Женщины до сих пор любовались своими отражениями и никак не могли выбрать, какое из двух зеркал им нравится больше. Заметив наконец в атриуме хозяев дома, гостьи стали допытывать, откуда у Сканда такой боевой трофей. В ответ крайне самодовольный ящер рассказал, что зеркала сделал муж, который, между прочим, основал новую гильдию — стекольщиков. В ответ женщины удивленно уставились на рыжика, им даже в голову не приходило, что красивый мальчик способен на что-нибудь, кроме ублажения Сканда в постели. Они сразу стали задавать осторожные вопросы, где находится квартал новой гильдии и как можно купить такие зеркала в свои дома.
Лекс отмахнулся от всех вопросов со словами, что до праздника вылупления гильдия все равно ничем заниматься не будет, и кроме того, зеркала такого размера будут стоить не менее сотни золотых монет. Подобная сумма несколько охладила пыл покупательниц, но, тем не менее, добавила вопросов в их прелестные головки. Хорошо, что пришел первый гость и Лекс смог благополучно улизнуть от ненужного любопытства.
Первым гостем оказался Трамм, тот самый картограф, у которого Лекс выпытывал необходимые сведения перед вояжем. Трамм пришел с пожилой женой и сыном, который сразу стал бросать на Лекса весьма красноречивые взгляды. Оказывается, он только что вернулся с земель Теланири, куда его отправлял отец, прослышавший, что реки изменили свои русла. Он очень красноречиво принюхивался, а потом заявил, что если бы в первую встречу он за «той едкой вонью» смог бы унюхать настоящий запах Лекса, то сегодня в его доме был бы прием новобрачных.
— Вот я не понял, — Сканд притянул к себе рыжика и довольно принюхался к своему ненаглядному, — у тебя с носом проблемы? Ты что, не чуешь, что он уже не вольный младший, а мой! Мой муж, и вдобавок активно помеченный? Может, тебя к лекарю отвести?
Молодой Трамм стушевался и отступил. Его отец рассмеялся и пояснил, что в прошлый раз, когда они встречались, от Лекса пахло «весьма замысловато», хотя, скорее всего, он таким образом пытался удерживать всех остальных на расстоянии.
— Когда это вы встречались? — напрягся муж и недовольно раздул ноздри, — и где? И почему я тебя не сопровождал на эту встречу?
— Сканд! — Лекс похлопал мужа по напрягшейся руке, — это было еще до приезда Теланири. Тебя тогда еще не было в городе. А встречу организовал Кирель в своем кабинете, и меня не надо сопровождать везде, я вполне могу самостоятельно передвигаться по городу. А вы не привезли новую карту? — живо поинтересовался рыжик.
Старший Трамм сразу развернул свиток, который принес в качестве подарка молодым супругам. Он сказал, что сын торопился перечертить новую карту, и трудился до рассвета. Сканд тоже буркнул, что он трудился до рассвета, но Лекс шикнул на него и отправил надеть наконец тогу, как положено, поверх туники, гости уже в доме. А после этого велел слугам принести стол и, разложив на нем карту, стал обсуждать с обоими Траммами новые русла рек. Сканд недовольно посопел, но все же позволил слугам замотать себя, как положено, в складки парадной одежды, пока муж с огнем в глазах обсуждал возможность судоходства на Новой реке и вопросы заиливания петли Желтой недалеко от города Теланири.
Сканд заинтересовался, только когда услышал от молодого Трамма, что теперь, когда Теланири не контролирует сплав древесины по рекам, на морском побережье, там, где раньше был небольшой морской порт, теперь собирается много плотов. И поэтому там начали строить верфи и стал активно развиваться рынок. Раньше тот городок был просто как морской ориентир для двух русел рек, там можно было пополнить запас пресной воды и продуктов, прежде чем выйти в море, или наоборот, войти в русло реки, а теперь он становится полноценным городом. Туда уже перебираются мастера-судостроители с семьями, а это значит, что вскоре население города значительно возрастет.
Сканд сразу загорелся переговорить с Пушаном, чтобы взять
