— Готово!
Через несколько минут Эрин снова появилась с объёмистым рюкзаком, к которому были пристёгнуты все три сковородки. Риока посмотрела на рюкзак. Что ж, Эрин всегда могла остаться в задних рядах и нести еду. Бегунья понятия не имела, насколько глубоки руины. Она вообще ни о чём не имела представления.
Это был худший из возможных сценариев похода в опасную зону, но у Риоки не было выбора. Она должна была идти.
— Ты закончила? Тогда вперёд.
— Хорошо. Торен понесёт всё, пока мы не доберёмся до места.
Сказав так, Эрин передала тяжёлый рюкзак скелету. Тот принял его безропотно и, слегка пошатываясь, последовал за Эрин и Риокой. Риока распахнула дверь и остановилась.
Несколько гоблинов отпрыгнули назад, а один закричал высоким голосом. Риока едва не бросилась обратно к Эрин, пока не вспомнила, что это номинально дружелюбные гоблины.
— Рагс!
Эрин протиснулась мимо Риоки, пока самая маленькая гоблинша недоверчиво глядела на последнюю. Трактирщица улыбнулась.
— Я рада, что ты здесь. Нам нужна твоя помощь!
Риока начала пялиться на Рагс, пока гоблинша удивлённо моргала. Эрин ведь не решила?..
Она решила.
Эрин в нескольких предложениях описала сообщение, полученное Фишесом, и их миссию по проникновению в Руины. Рагс внимательно слушала, пока остальные члены её группы безучастно смотрели по сторонам или ковырялись в носу и ели то, что выколупывали оттуда.
Эрин закончила свои объяснения с короткой мольбой:
— Ты ведь понимаешь, не так ли? Ты ведь поможешь, правда?
Рагс на секунду задумалась, переваривая всё услышанное. Затем она подняла взгляд на Эрин и покачала головой.
— Что?
Эрин уставилась на гоблиншу. Рагс пожала плечами.
— Но они в беде. И ты можешь помочь! У тебя есть меч и твоё племя. Ты нужна нам, Рагс.
И снова Рагс пожала плечами. Эрин не говорила по-гоблински, а Рагс молчала, но девушка явно почувствовала безразличие маленькой гоблинши. Что Рога Хаммерада сделали для неё? Почему она должна рисковать своей шеей?
— Рагс, пожалуйста. Они умрут, если мы не сможем до них добраться. Помнишь Церию? Помнишь Кальруза?
Рагс сердито посмотрела на Эрин и отвернулась. Её поведение словно говорило о том, что если нет ни еды, ни шахмат, то и смысла ей здесь находиться тоже нет.
Это стало последней каплей. Эрин выслушала ворчливую Зевару, удивительно бесполезного Клбкча, Кришу, идею о том, что Гази – зло, и кучу бесполезных авантюристов. Наконец её терпение лопнуло. Она крикнула:
— Эй!
Она схватила Рагс и подняла её. Гоблинша возмущённо закричала и попыталась вырваться, но Эрин лишь сверкнула на неё глазами.
— Я прошу тебя о помощи. Ты мне задолжала. Я кормила тебя, помогала тебе и даже меч со щитом подарила! Не говоря уже о том, что я заставила Фишеса научить тебя магии! А теперь мне нужна помощь в спасении моих друзей.
Рагс зарычала на Эрин и ударила её ногой. Эрин сдержала вопль, когда босая нога ударила её в грудь. Сильно.
— Ну всё.
Маленькая гоблинша схватилась за короткий меч в ножнах на талии, но Эрин просто перевернула её и начала трясти. Голова и тело гоблинши дико подпрыгивали, пока Эрин трясла её, громко крича:
— Помоги… мне! Помоги… нам!
Она держала Рагс за лодыжки и дёргала её вверх и вниз, так что маленькая гоблинша болталась, как на тарзанке. Для Риоки это выглядело как один из тех аттракционов в парке развлечений, которые сбрасывали беспомощных посетителей с неба со скоростью в сто футов в секунду, только здесь это никого не забавляло. Кроме неё и других гоблинов, конечно.
— Я не остановлюсь, пока ты не скажешь «да»! Скажи «да»! Скажи!
Гоблинша кричала и пыталась укусить и ударить Эрин, но безуспешно. Эрин начала кружиться, держа Рагс за ноги, пока та кричала. Отец Риоки делал что-то похожее с ней в детстве пару раз. Но он держал её за руки, а не за ноги. То, как Эрин делала это с Рагс, было гораздо быстрее, опаснее и гораздо менее весело для участвующих.
Наконец Рагс что-то громко крикнула, и Эрин остановилась. Девушка уставилась на гоблиншу: Рагс висела в воздухе вверх ногами будучи зеленее, чем обычно.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Ты собираешься помочь? Обещаешь?
Рагс слабо кивнула. Эрин разжала руки.
Гоблинша с грохотом упала в траву. На секунду Риока подумала, что та собиралась сбежать, но, когда Рагс поднялась, то могла лишь пьяно пошатываться.
— Побежишь, и я брошу в тебя камень. И ты знаешь, что я по тебе попаду, — пригрозила Эрин Рагс.
Риока задумалась, насколько это правдоподобная угроза… Эрин не создавала спортивного впечатления, и Риока сильно сомневалась, что та когда-либо играла в бейсбол. Может быть, в лучшем случае – в софтбол. Не выглядела она как любительница таких игр.
Рагс бросила на Эрин полный злобы взгляд. Пошатываясь, она отошла на несколько футов от неё и шумно вырвала в траву. Выблевав значительное количество непереваренной пищи, она остановилась, задумалась на секунду, а затем её вырвало снова.
Эрин пошатнулась, когда повернулась, её голова тоже кружилась. Она чуть не налетела на другого гоблина. Маленькая банда Рагс попеременно пялилась то на девушку, то на рвоту в траве с любопытством или же с голодом.
Может быть, они хотели защитить своего босса. Ей было всё равно. Эрин окинула их хмурым взглядом.
— Подраться хотите? А?
Гоблины посмотрели на своего предводителя, который всё ещё шумно блевал в траве. Затем они оглянулись на Разрушителя, Уничтожителя Кожаного Монстра, Поставщика Макарон и Бесплатных Напитков и торопливо отступили назад.
Рагс уже прекратило тошнить. Гоблинша вытерла рот и что-то сказала на своём скрипучем языке. Эрин указала на неё.
— Ты помогаешь. И не спорь. Ты и твоё племя…
Эрин помедлила и обернулась. Никаких гоблинов поблизости уже не оказалось, так как они убегали.
— Проклятье.
Риока перевела взгляд на трактирщицу. Её желание посмеяться над этим зрелищем испарилось так же быстро, как и гоблины.
— Мы должны идти. Зачем тебе гоблинша? Даже от её племени пользы было бы немного.
Эрин не согласилась.
— У неё есть меч и щит. К тому же она знает магию.
Риока выдержала паузу.
— …Знает магию?
— Да, может, не так много, как ты, но знает. И именно она убила суперзловещего кожаного монстра-червяка, который возглавлял нежить.
Риока молча уставилась на девушку. Эрин вскинула руки.
— Это правда! Почему никто в это не верит?
***
Фишес уже ожидал их у руин. Маг выглядел раздражённым и не имел при себе ничего, кроме своей обычной грязной одежды. Однако не было видно его привычной усмешки, и он нервничал. Возможно, больше него нервничал только Ксмвр.
— Я бы счёл более благоразумным, чтобы вы осталась позади, Эрин Солстис. Вы не воин, а Руины опасны.
— Они мои друзья. Я иду туда.
Эрин впилась взглядом в Ксмвра. Антиниум вздрогнул, а затем вздохнул.
— Очень хорошо. Но всегда оставайтесь позади меня.
Рагс окинула хмурым взглядом антиниума, когда тот посмотрел сначала на неё, а затем – на Торена.
— Вы собрали необычную группу.
— Никто другой не пришёл.
— Понятно.
Риока проигнорировала этих двух и подошла к Фишесу. Тот посмотрел на неё с таким выражением, словно пытался вспомнить её имя. Ей было всё равно.
— Ты получал от них новые сообщения?
Маг покачал головой.
— Может быть, что-то блокирует Церию. Или у неё всё ещё мало маны. Это возможно, если она… ранена.
— Хорошо, тогда давайте найдём её.
— Думаю, мы так и поступим. Но есть одна проблема.
— Какая?
Он кивнул на огромный вход в руины.
— Стражники не пустят нас внутрь.
После нападения на Лискор вокруг Руин был возведён частокол и вырыт глубокий ров, и теперь у входа находилось около двадцати стражников с луками и факелами, а позади стоял дрейк-маг в мантии. Командующий стражник пристально посмотрел на Эрин и остальных, когда они подошли.
— Мы идём внутрь.
