с Луником.
– Ыша-ыша, ша-ша-ыш! – громко шепнули деревья, и Джо прижал ухо к одному из них. – Белочка сможет бросить вниз по туннелю верёвку, и вы заберетёсь по ней к Лунику!
– Точно! – обрадовался Джо. – И как же мы сами не догадались?
– Рассказывай, что там? – спросили сёстры.
И Джо всё им передал.
– Как просто! – радовался он. – Ведь ту же верёвку, которую Луник по ночам спускает с дерева, он может сбросить нам в туннель! И тогда мы по ней заберёмся наверх.
– Ого! Отличная идея! – воскликнула Бет.
– Шшш! – Джо услышал, как наверху, на дереве, закричали гоблины. – Нельзя, чтоб они догадались о наших планах.
– Гоблины спускаются, – тревожно прошептала Фрэнни, – я слышу их. Как нам быть?
– Давайте спрячемся внутри дерева и будем сидеть тихо, как мышки, – шепнул в ответ Джо. – Белочка, иди первая, а мы за тобой. Ты же знаешь, что делать, не так ли?
– Знаю, – ответила белочка.
И она исчезла в туннеле, впиваясь в него острыми коготками точно так же, как она делает, когда прыгает с ветки на ветку.
Джо пропустил Бет и Фрэнни в туннель, а затем залез туда сам. И как раз вовремя! В ту же минуту три гоблина спрыгнули с нижней ветки.
– Я знаю, здесь кто-то есть. Я слышал голоса, – сказал один из них.
– Допустим. Но раз мы не пустили их на дерево, они не смогут нам помешать, – усмехнулся второй гоблин. – Не думаю, что ты кого-то слышал, это просто деревья шепчутся.
– Ыша-ыша, ша-ша-ыш! – сразу же подхватили деревья.
– Ну вот, что я тебе говорил? – И гоблины запрыгнули обратно на Дерево-выше-облаков.
Дети обнялись и захихикали.
– Интересно, белочка уже забралась к Лунику? – спросил Джо.
И не успел он договорить, как послышался тихий скользящий звук, а потом что-то коснулось их кожи.
– Ай! Змея! – испугалась Бет.
– Ты чего? Это же просто верёвка, – успокоил её Джо, нащупав кончик. – А теперь нам пора наверх. И по одному! Лунику будет тяжело удержать на верёвке нас троих.
Фрэнни пошла первой. Подтягиваясь, она медленно поднималась в полной темноте и тишине. Это было так странно. Наконец она добралась до самого верха. А там был Луник. Он раскраснелся от такой нелёгкой работы и снова был похож на ясное солнышко. Красноликий Луник!
В его смешной круглой комнате горел свет, Фрэнни зажмурилась с непривычки. Как же Луник был рад видеть её! Он крепко обнял девочку, а затем опустил верёвку во второй раз. Следом забралась Бет, а последним – Джо.
– Только тихо, – предупредил Луник шёпотом и обнял всех троих, – а то тут повсюду гоблины.
– Ах, Луник, нам так жалко, что вы все взаперти! – сказал Джо. – Но разве ты не можешь спуститься по туннелю и сбежать? Или ты думал, что гоблины караулят внизу?
– По правде говоря, я так и хотел сделать, – ответил Луник. – Но я подумал, что если я спущусь один, бросив друзей в беде, то это будет подло.
– Да, это и в самом деле было бы подло, – ответил Джо, – спасти себя и бросить остальных. Луник, как мы можем помочь вам всем?
– Честно говоря, даже не знаю, – вздохнул Луник. – Я много думал, но так ничегошеньки и не изобрёл!
– Жаль, Ниточки здесь нет! – расстроился Джо. – Мы бы посоветовались с ней. Она такая умная!
– Но нам никак не удастся привести её сюда, – сказал Луник. – Она заперта у себя дома, так же как и я.
– Джо! Луник! – воскликнула Фрэнни, раскрасневшись от волнения. – Я придумала!
– Что же?
– Может быть, рыжая белочка спустится по туннелю и передаст записочку эльфам, что живут в лесу? – предложила Фрэнни. – Помните, как мы помогли им, когда впервые встретились с ними? Они сказали, что всегда будут рады помочь нам.
– Да, но как? – сомневаясь, спросил Луник.
Видно было, что никому ничего не приходит в голову. Но вдруг Джо кивнул и даже взвизгнул от радости.
– Шшш! – зашикали на него все.
– Простите, но меня осенило! Я наконец-то понял, что им передать. Слушайте! Рыжая белочка попросит эльфов прийти сюда всей толпой. Мы спустим за ними верёвку, они заберутся наверх. И вот тогда-то Луник сообщит гоблинам, что готов рассказать им заклинания, за которыми они пришли. А когда они откроют дверь, мы вместе с эльфами сможем победить гоблинов.
– Превосходная идея! – просиял Луник, с обожанием глядя на Джо.
– Здорово! – закивали девочки.
Джо обрадовался, что его идея всем понравилась.
– А когда мы освободим остальных, то и они к нам присоединятся, и мы прогоним гоблинов взашей! – добавил он, потирая руки от предвкушения. – Вот это будет зрелище! Только представьте, как разозлится эльф Ворчун! А мистер Какзовут? Да эти гоблины у нас попляшут! Они ещё пожалеют, что спустились из своей страны на Дерево-выше-облаков!
И все засмеялись. Рыжая белочка тихонько дотронулась до Джо и сказала:
– Давай мне записочку! Я знаю, где живёт мистер Бородэлло. Я отнесу ему и подожду, когда он соберёт всех эльфов.
Джо достал карандаш, взял у Луника листок и стал писать. Потом он сложил записку вдвое и отдал рыжей белочке, которая сложила её ещё вдвое и сунула себе за щёку.
– Это на случай, если гоблины всё-таки поймают меня, – уточнила она. – В таком случае они никогда не догадаются, что записка у меня за щекой! – И, сев на свой пушистый хвост, белочка оттолкнулась и покатилась по туннелю. Только её и видели!
– Да у неё хвост вместо подушки, – хихикнула Фрэнни. – Какая миленькая белочка! Хоть бы она и правда нашла мистера Бородэлло!
– А нам пока лучше сидеть тише воды ниже травы, – напомнил Луник. – Что-то мне не хочется видеть гоблинов раньше времени. Так что давайте говорить ещё тише, не то они догадаются, что нас тут много и мы что-то замышляем.
– Да, совсем забыла! Мы принесли с собой еду, которую приготовили для вас к обеду, – спохватилась Бет. – Вот сэндвичи, вот пирожные, а вот ириски.
– Давайте поедим, – предложил Луник. – У меня припасено воздушное печенье.
И они уселись на изогнутый диван, на изогнутую кровать и на изогнутые стулья Луника и принялись угощаться, тихо-тихо разговаривая друг с другом. Они с нетерпением ждали белочку, мистера Бородэлло и других эльфов.
Что же будет дальше?
Глава 24
Красные гоблины в шоке!
Довольно долго ничего не происходило. Но вдруг Луник что-то услышал и насторожился:
– Кто-то карабкается вверх по туннелю!
– Только бы не гоблин! – испуганно прошептала Фрэнни.
Но оказалось, что это рыжая белочка. Она выпрыгнула из туннеля и
