кивнула всем в знак приветствия.
– Всё в порядке, – проговорила она, отдышавшись, – эльфы идут. Я нашла мистера Бородэлло, и он собрал всю семью. Их так много – пятьдесят один эльф!
– Пора спускать верёвку, – решил Луник и бросил её конец в туннель.
Через некоторое время кто-то внизу ухватился за него и резко дёрнул.
– Это эльфы! – сказал Луник, и они с Джо взялись за верёвку вдвоём.
Было тяжело. Они с трудом тянули наверх первого эльфа.
– Какой увесистый эльф! – сказал Джо, напряжённо дыша.
Когда же они наконец подняли верёвку на самый верх, то увидели, что за конец цеплялся не один эльф, а целых пять. Забравшись в комнату Луника, эльфы восторженно зашептались. Луник рассказал им про гоблинов, и они одобрили план Джо.
Луник и Джо снова спустили верёвку, и на этот раз в дом поднялись сразу шесть эльфов. В комнате стало тесно, но никто и не думал расстраиваться из-за этого.
– Просто сядьте друг другу на колени, – предложил Джо, ему стало весело оттого, что у Луника собралось так много народу.
Эльфы тоже веселились. Какие же они смешные! У всех длинные бороды, хотя борода мистера Бородэлло всё-таки самая длинная – она закрывала пальцы его ног.
Ну вот и пятьдесят первый эльф поднялся наверх. К этому времени в комнате совсем не осталось свободного места. Все были так взволнованы и так оживлённо шептались друг с другом, что казалось, будто тысячи листьев шелестят одновременно.
– Так, все на месте. Сейчас я постучу в дверь и скажу гоблинам, что готов выдать им все свои заклинания, – объявил Луник. – Как только они откроют дверь, выбегайте и хватайте их.
– Подождите! Я, кажется, ещё кое-что придумал! – воскликнул Джо. – Давайте закроем их в этой комнате, но прежде отправим кого-нибудь к люку, чтобы запереть его на замок. Когда гоблины соскользнут вниз, думая, что им удалось сбежать, они окажутся в ловушке.
– Отличная идея! – сказал мистер Бородэлло. – Тогда два моих брата поднимутся вверх по лестнице, что ведёт к отверстию в облаке, и не дадут гоблинам удрать в их страну, а шестеро других братьев будут сторожить внизу у дерева, чтобы не дать им сбежать из туннеля.
И тут же шестеро эльфов взяли подушки и соскользнули вниз. Они вылетели из люка, затем заблокировали его, окружив дерево и приготовившись ловить всех гоблинов, спускающихся с веток.
Луник постучал в дверь. Гоблин, что стоял снаружи, крикнул ему:
– Прекрати шуметь!
– Выпусти меня, – попросил Луник.
– Только после того, как ты расскажешь заклинания, – ответил гоблин.
– Я знаю заклинания, которые превращают людей в королей и королев! – крикнул Луник.
– Тогда рассказывай, – тут же ответил гоблин. – Быстро!
– Сначала открой дверь, – стоял на своём Луник.
Тут все услышали, как в замке поворачивается ключ. Раз – и дверь открылась. Эльфы выбежали наружу. Джо, Бет и Фрэнни вышли за ними. Увидев такую толпу, гоблины завизжали от ужаса и попрыгали с дерева, чтобы предупредить своих.
Два эльфа побежали к лестнице в облаке и уселись на ней. Луник, Бет и Фрэнни быстро спустились по дереву и освободили всех друзей. Как же те обрадовались!
– Уж я проучу этих гоблинов! – закричала мадам Постирушка. – Они у меня ещё попляшут!
Она была так зла, что вылила воду из корыта прямо на них. Вот это неожиданность!
Джо хохотал до упаду, а потом освободил мистера Какзовут и Кастрюльку. Те выбежали из дома, яростно крича на своих тюремщиков. Мистер Какзовут погнался что есть мочи за гоблинами. А старик жестянщик вёл себя просто удивительно. Он снимал с себя кастрюльки и чайники и бросал посудины прямо в убегающих гоблинов.
Дзынь! Бум! Бабах!
Потом дети выпустили на свободу Барни и ещё трёх совушек. Барни полетел за гоблинами, взвизгивая и царапая их большими когтями.
А эльф Ворчун так сильно разозлился, что набросился на Джо, когда тот открыл его дверь. Джо едва успел объяснить ему, что это не он, а гоблины во всём виноваты!
Бет освободила Ниточку. Ах, как же фея была напугана! Но всё-таки и она поймала одного гоблина, набросив на него занавеску. А затем вдвоём с Бет они отнесли его в комнату к Лунику. Когда гоблин нашёл туннель, он обрадовался и скатился по нему вниз, думая, что сбежал. Но, увы, он врезался в запертый люк и так там и остался, не в состоянии залезть наверх или отпереть люк.
Других гоблинов тоже поймали. Они пытались сбежать в лес, но у подножия волшебного дерева стояли шесть сильных эльфов. Поэтому гоблинам оставалось только лезть обратно к вершине, чтобы по лестнице в облаке попасть домой.
Так что и они оказались в доме Луника. Их туда радостно затолкнул Джо. Один за другим они скатывались вниз по туннелю, и скоро в стволе волшебного дерева скопилось очень много гоблинов – они набились туда словно селёдки в бочку.
Уже светало, а потом взошло и солнце, осветив верхние ветви дерева.
– Теперь мы можем разглядеть, не спрятались ли эти красные гоблины где-нибудь ещё, – сказал Луник, который был очень доволен собой и своими друзьями.
Вместе с эльфами и мистером Какзовут они заглянули во все дупла Дерева-выше-облаков, за каждую веточку и чуть ли не за каждый листочек и схватили оставшихся гоблинов, которые всё-таки умудрились спрятаться. Их тоже отправили в комнату к Лунику, и они, так же как и другие, скатились вниз. Вскоре на свободе не осталось ни одного гоблина. Они все были внизу, внутри дерева, причём в очень неудобном положении.
– Ну вот и всё, – сказал наконец Луник, довольный проделанной работой. – Они у нас теперь все тут. Но, честное слово, я жутко проголодался. Как насчёт того, чтобы перекусить?
– Глядите! – крикнула Ниточка, показывая на ближайшие ветви. – На Дереве-выше-облаков появились спелые сливы! Чудеса! Давайте пировать!
– Здорово! – обрадовался Луник. – Белочка, спустись к эльфам, которые сторожат гоблинов внизу, и пригласи их к нам. Ниточка, сделай, пожалуйста, горячего шоколаду! Сливы и горячий шоколад – отличный завтрак!
Но только все уселись, чтобы наконец-то поесть, как к ним пришёл некто очень странный – худой и косматый.
– Кто это? – удивилась Фрэнни.
– Понятия не имею, – ответил Луник, уставившись на незнакомца.
– А мне кажется, я где-то видела его, – сказала Бет, присмотревшись.
– У него забавный вид, – сказал Джо, – он похож на пугало!
Косматый человек подошёл к ним, сел на ближайшую ветку и протянул руку к чашечке горячего шоколада.
– Кто ты? – спросил Луник.
– Как тебя зовут? – уточнила Ниточка.
– Сыграем в игру? – спросил косматый
