на смерть, когда так отчаянно хотела спасти их от той же участи, что постигла ее дядю и кузена, была словно ударом в сердце. Удар Стража, поскольку он обладал нечеловеческой силой. Как ей жить дальше, если это окажется правдой?
Ее руки затряслись, когда она попыталась сохранить самообладание. То, что ее завтрак рвался наружу, никому не принесет пользы, и у нее было четкое ощущение, что ей от этого легче не станет. Айви не была уверена, что хоть что-то может помочь ей почувствовать себя лучше.
— Так что же мне делать? — спросила она, ее горло сжалось так сильно, что ей пришлось с трудом выдавливать слова. — Мне не отвечать ему? Мы не поедем во Францию? Что теперь будет? У Азиля целая сеть таких, как я, по всему миру. Мы не можем позволить ему и дальше собирать Хранителей для Общества. Мы не можем допустить, чтобы эти люди продолжали умирать.
Баэн присел на корточки рядом с ее креслом и взял Айви за руки.
— Успокойся, маленький человечек. У нас нет доказательств того, что твой знакомый связан с ночными. Эш лишь предполагает такую возможность. Не так ли? — он повернулся и посмотрел на Стража.
Эш пожала плечами.
— У нас нет доказательств того, что мои предположения неверны.
— Ты не помогаешь любимая, — пробормотал Драм.
Айви посмотрела на Баэна. От его темного взгляда она почувствовала себя спокойнее. Сильнее. Она судорожно вздохнула.
— Так что же нам делать? — повторила она, обращаясь на этот раз только к нему. Он был единственным, кому Айви доверяла, даже за то короткое время, что его знала.
— Думаю, мы должны поехать во Францию, — сказал он, сжимая ее руки. — Возможно, мы узнаем, что Эш страдает паранойей, когда дело касается твоего связного. Если это правда, он сможет вывести нас на других Хранителей, и мы начнем планировать, как нанести ответный удар по Тьме.
— Но что, если она права насчет Азиля?
Губы Баэна сжались, а в глазах снова зажегся смертельный огонь.
— Если она права, то я убью его и уничтожу всех, кто помогал ему в делах Общества. Я отомщу за Хранителей.
— Мы уничтожим их, брат, — поправила Эш. — Тебе не следует отправляться в Париж одному. Если мои худшие опасения подтвердятся, в городе может быть целая ячейка ночных. Им нужны люди, чтобы управлять такой высокоорганизованной системой.
Драм полез в карман и достал мобильный телефон.
— Раз мы не собираемся возвращаться в Дублин, мне нужно связаться с остальными и рассказать о новом плане. Может, им стоит сразу отправиться в Париж и встретиться с нами там?
Айви несколько секунд слушала, как остальные обсуждают стратегию, прежде чем пикающий звук компьютера вернул ее внимание к монитору. На экране появилось новое окно.
Это было похоже на сводку новостей. Харрис, должно быть, настроил какую-то систему оповещения, чтобы она уведомляла его о появлении определенных заголовков на указанных сайтах в Интернете. Этот был из крупного международного новостного агентства. По мере того как она просматривала его, ее глаза становились все шире и шире.
— Эм, ребята.
Они продолжали спорить за ее спиной.
— Ребята!
На этот раз Баэн хотя бы повернулся, чтобы посмотреть на нее.
— Что такое?
— Вот. — она указала на новостную сводку. — В Белфасте произошел крупный взрыв. Они называют это крупнейшим терактом за последние двадцать пять лет.
— Это неожиданно, — сказал Драм, нахмурившись и придвинувшись поближе, чтобы самому прочитать статью. — Беспорядки в значительной степени улеглись. На севере еще случаются инциденты, но уже не такого масштаба. В этом они правы. Такого не было уже много лет.
Айви провела пальцем по нижней части статьи.
— Власти утверждают, что взрывчатка сопровождалась выбросом какого-то нервно-паралитического газа, который вызвал галлюцинации у многих свидетелей, утверждавших, что в этом хаосе они видели фигуры в капюшонах и демонов.
Драм выругался, причем достаточно креативно, чтобы Айви могла запомнить.
— Нам нужно быстро добраться туда и выяснить, что случилось. Мы знаем, что ночные активно ищут возможность освободить последнего из Семерых, и мы не можем этого допустить.
— А как же Париж? И если кто-нибудь скажет, что мы со всем справимся, я его покалечу. — Айви бросила взгляд на остальных.
Драм фыркнул, но Стражи лишь растерянно переглянулись.
— Мы не должны пропускать встречу с твоим собеседником, — сказала Эш. — Если я ошибаюсь, и он честен, то это может напугать его и лишить нас доступа к оставшимся в живых членам Академии. А если он продажный, это может показать ему, что мы знаем о его предательстве, что также заставит его сбежать. Мы не можем позволить себе ни тот, ни другой исход.
— Тогда мы с Айви отправимся в Париж, как и планировалось, а ты с Хранителем — в Белфаст. — твердым голосом изложил план Баэн. — Мы займемся и тем, и тем.
— Знаешь, есть вероятность, что эта история в Белфасте — всего лишь отвлекающий маневр, — сказал Драм. — Несколько месяцев назад Общество сделало нечто подобное. Они устроили нападение в Бостоне, чтобы отвлечь внимание от своей истинной цели в Дублине. Этот план привел к освобождению четвертого Демона.
Эш кивнула.
— Это может быть ловушкой, попыткой заманить нас. Обществу известно, что после инцидента в пещере в Ирландии появился Страж, но можем ли мы позволить себе предположить, что любой из вариантов верен? Если этот удар действительно направлен на то, чтобы высвободить еще одного из Семерых, у нас нет иного выбора, кроме как его предотвратить.
— Тогда мы окажемся между молотом и наковальней. — Айви помрачнела.
— Не обязательно, — сказала Эш. — У нас есть союзники, к которым мы можем обратиться. Драм, ты свяжешься с остальными. Пусть Элла, Кес, Фил и Спар встретят нас в Белфасте. Уинн, Нокс, Даг и Кайли могут сразу отправляться в Париж. Никто из нас не останется без прикрытия, как говорят люди.
Баэн кивнул.
— Разумный план. Мы все должны немедленно уходить.
Айви снова повернулась к клавиатуре и начала печатать.
— Я подтвержу встречу с Азилем. — «и скрещу пальцы, чтобы он не оказался злобным ублюдком». — Но мне все равно нужно вернуться в свою квартиру, чтобы забрать паспорт и еще пару вещей. Мы все равно сможем отправиться в путь в течение часа или двух.
Это было правдой. Если бы громкий грохот со стороны кухни не предшествовал потоку фигур в черных одеяниях, мчащихся к ним с магией и оружием.
Вот дерьмо.
Глава 9
Баэн услышал, как дверь на кухню с грохотом распахнулась за мгновение до того, как его обдало зловонием Тьмы. Этот запах никогда не
