провода и уверенно заявил, что он от взрывной машинки). Часть глыб в верхней части преграды была разворочена по сторонам, позволяя пробраться дальше. Ощутимо тянуло холодком и какой-то тухлятиной.
На сей раз первым завал преодолел Шаман. Осторожно поводив пистолетом по сторонам и не найдя ничего подозрительного, он мысленно просигналил остальным, что все чисто. Следом через препятствие полез Запал, но едва спустившись тут же на что-то налетел. Послышался гулкий звон и лязг!
- Под ноги смотреть кто будет?! – раздраженно бросил Шаман. – Вот прохлопаешь «растяжку» и…
- А че я опять крайний?! – не полез за словом в карман Вовка. – Эта жестянка мне сама под ноги подвернулась!
- А повежливее нельзя? – произнес, только что подошедший Крот, поднимая откатившийся предмет при ближайшем рассмотрении оказавшийся каской, слегка вытянутой кверху. Нижняя же часть была выгнута наружу, образуя своеобразную кайму. На железе можно было различить выцветшую, но все еще хорошо узнаваемую красную звезду.
- Старая. Очень – уверенно произнес Шаман. – Такие в сороковом распространены были,… ну еще в сорок первом, а потом их заменили, выражаясь образно, на «современные», которые до сих пор в ходу.
- Да вы по сторонам гляньте! – вновь подал голос Запал.
А посмотреть действительно было на что! Совсем рядом с друзьями лежали раскиданные и изрядно погрызенные кости вперемешку с клочьями обмундирования. Тускло поблескивали стреляные гильзы, на глаз около пары десятков, а у самой стены валялась «трехлинейка» с расколотым прикладом. Осторожно приблизившись к останкам, Шаман внимательно осмотрел лоскутки.
- Петлицы чистые… рядовой… – наконец, произнес он. – Да тут, по ходу, бой был… вот только с кем?
- А вот сейчас и узнаем! – произнес подошедший Игнат. – Погнали!
Чем дальше, тем больше становилось мрачных доказательств правоты Шамана: друзьям попались еще несколько давно истлевших трупов красноармейцев, множество автоматных гильз и даже неглубокие воронки, явно оставленные гранатами. Но наряду с этим встречались и останки неведомых врагов: длинные изогнутые хребты с толстыми ребрами, пробитые пулями и ощерившиеся острыми акульими зубами черепа, отдаленно напоминающие человеческие, непропорциональные конечности, от половины переходящие в жуткие костяные пилы и фрагменты когтистых лап.
- Жаркое дело было! – покачал головой Семен. – Но предки молодцы: знатно уродов покрошили!
- Что верно, то верно! – с этими словами, Шаман присел и, слегка покопавшись в тряпье, извлек на свет две медали: «За отвагу» и «За боевые заслуги». – Надо «гробовщикам» отдать, пусть сделают запрос в архивы,… может родственники найдутся? Да и не дело эдак непогребенным-то лежать!
- Это правильно! – кивнул Горын, присаживаясь у других останков. – Нужно еще солдатские медальоны поискать, глядишь, и есть у кого. Заодно, когда отдавать будем, узнаем, что тут случилось.
Признав правоту друзей, остальные стражи тоже разошлись по тоннелю.
Минуло полчаса, прежде чем работа была закончена. Всего друзья отыскали семнадцать убитых: награды были почти у всех, а медальоны так вообще у каждого, что можно было считать невероятной удачей, учитывая отношение советских солдат к подобным вещам[6].
- Отдельно заворачивайте! – посоветовал Шаман. – А то перемешается все, союзникам работы больше будет.
Запал в это время с интересом вертел в руках подобранный ППШ.
- Гляди-ка, целый совсем! – удивился он. – Ржавчины нет, приклад не сгнил…
- А чего удивительного-то? – хмыкнул Андрей. – Воздух тут теплый и сухой, вода не просачивается, мороз сверху не добивает. Не исключено, что из него и стрелять спокойно можно!
- Парни, давайте сюда! – раздался слегка приглушенный расстоянием голос Семена. – Тут еще кое-что!
В дальней части галереи, куда успел уйти здоровяк, и в самом деле было на что посмотреть. Там нашлись фрагменты еще пяти тел в лоскутах маскхалатов и несколько пробитых касок – уже немецкого образца. Здесь же валялось и оружие: два финских «Суоми» и столько же МП-40, с навернутыми глушителями, причем владельцы последних проявили похвальную сообразительность, попарно скрепив рожки к оружию железными скобками.
- Так,… а с «этими» что делать?! – поинтересовался Запал, поднимая изодранную фуражку с кокардой в виде черепа с костями и черный железный крест со слегка расширенными концами на яркой ленте.
- Это в немецкое посольство надо! – произнес Крот. – Я слышал, они за подобные находки очень щедро платят!
- Деньги это конечно хорошо! – раздался голос Игната. – А по сторонам взглянуть никто не хочет?!
Только сейчас Неспящие разглядели то, на что поначалу не обратили внимания: по стенам в несколько рядов шли нацарапанные непонятные символы, а недалеко от мертвых эсэсовцев находилась внушительных размеров яма, ведущая куда-то в неведомые глубины.
- Надо скопировать эту фигню, на всякий случай. Бумага есть у кого? – коротко поинтересовался лидер.
- У меня – ответил Крот. – Правда, только туалетная.
- Доставай. Будем рисовать нежно.
Но едва друзья успели скопировать первую строку, как где-то в отдалении раздался шорох! Группа мигом ощетинилась оружием, готовая отражать атаку.
- Кажется, в этот раз удачно… – пробормотал Крот.
Минута проходила за минутой, но никто не показывался, да и подозрительных звуков больше не было. Однако друзья хорошо знали, чем опасно это обманчивое спокойствие и бдительность не ослабляли. Теперь символы копировали Запал с Кротом, а остальные стражи зорко контролировали подступы.
- Так,… порядок! – сообщил Саня. – Можем идти…
И в этот самый миг из ниоткуда, громом среди ясного
