звуки! Вслед за ним раздался громкий скрежет, а затем яма буквально взорвалась каменными осколками, выпуская на свет нового врага!
Внешне новоприбывший мало чем отличался от уже присутствовавших монстров… разве что был раз в шесть больше, его шкура была абсолютно черной, и на ней явно прослеживались толстые хитиновые пластины, а боевых конечностей было не две, а четыре штуки. Обведя поле боя взглядом мутных глаз, чудовище вновь громко взвизгнуло. Мелочь мигом оттянулась в тыл, пропуская броненосца в авангард.
- А вот и рейд-босс… – пробормотал Шаман, переводя дух.
- Угу… – мрачно буркнул Крот, заметив, что за первой тварью из дыры вылезла еще одна такая же. – Двоих заказывали?!
Дальше стало не до шуток – первый монстр попер вперед, не хуже разогнавшегося локомотива – даже пол ходуном заходил! Шаман несколько раз пальнул в него, но тварь тут же затормозила и прикрыла своими костяными пилами глаза – единственное уязвимое место. Пули со звоном отскочили в стороны.
Однако эта заминка оказалась на руку стражам. Шрам сорвался с места практически одновременно с выстрелами и, несмотря на усеивавшие пол трупы, проскочил прямо под брюхо врагу! Несколько раз сверкнули скимитары…
Чудовище почуяло неладное и резко дернулось… чтобы через мгновенье с грохотом рухнуть – подрубленные задние конечности попросту подломились от усилия! Раздавшийся затем вопль буквально оглушил всех находившихся в тоннеле! Враг беспорядочно молотил своими костяными пилами, кроша в кашу трупы и выбивая куски кладки, безуспешно пытаясь достать обидчика. А вот Горын не зевал: улучив момент, он кинулся вперед, на ходу вздымая секиру. Здоровяк одним махом отсек твари лапу, еще две, устремившиеся к нему, попросту застыли на полпути! Благодарно кивнув, Семен обрушил свое оружие на башку монстра… к несчастью, не слишком удачно – черепушка у того по прочности могла поспорить с титаном! Тогда парень изменил угол атаки, нанеся второй удар под основание шеи! Уродливая голова со стуком покатилась прочь.
Однако второй исполин уже был совсем рядом, готовый взять реванш! Вот только он вынужденно замешкался, перебираясь через дохлого собрата, а когда, наконец, сумел протиснуться вперед, ему прямо в глаз влетела костяная пила, которую минутой раньше отчекрыжил Семен! Монстра повело в сторону, и он рухнул на бок, вновь заставив содрогнуться всю галерею! Подбежавший Горын вновь обрушил секиру на вражескую шею, но это было уже лишним – мастерски выполненная атака Крота мгновенно умертвила тварь.
Гибель исполинов вызвала натуральную панику в изрядно поредевших рядах монстров. Громкие визги звучали теперь практически непрерывно, часть чудовищ уже пятилась обратно к дыре. Требовался всего один, последний удар, чтобы окончательно сокрушить врага…
В этот момент Шаман краем глаза различил какой-то тусклый блеск под одним из вражеских трупов. Повинуясь наитию, страж быстро сунул руку под тело и… извлек диск с патронами, как видно отброшенный в сторону из разорванного подсумка! Рывком подтянув к себе валявшийся неподалеку автомат, парень сноровисто перезарядил его (на счастье, диск оказался «родным» и вщелкнулся с первой попытки[7]) и ударил в гущу врагов! Хоть он и старался бить короткими очередями, семьдесят один патрон все равно улетел слишком уж быстро… Но этого хватило за глаза! Уцелевшие твари с паническими воплями стали нырять обратно в дыру, и вскоре их и след простыл!
- Запал! – Шрам, тяжело дыша, указал на вражеское логово. – А ну-ка, подкинь им че-нибудь помощнее!
- Зараз! – радостно оскалился «ирокез», доставая из сумки большую связку динамита.
Чиркнула зажигалка, и смертоносный подарок исчез в недрах ямы. Через десяток секунд раздался приглушенный грохот, и из дыры вырвался столб пыли и каменной крошки. Нижняя часть тоннеля, в котором находились Неспящие, заметно просела. Однако Вовка не собирался успокаиваться – вторую связку взрывчатки (на сей раз, снабженную таймером) он разместил на краю ямы, и после повторного (и куда более мощного) взрыва вражеское логово, наконец, перестало существовать!
- Все… вроде как… – выдохнул Крот.
- Угу,… по крайней мере, здесь… – кивнул лидер. – А вот во второй раз нам может и не повезти! А значит…
-…нужны другие карты! – закончил друг. – А найти их можно только у диггеров! Уж кому как не им, знать все о подземельях!
- Верно, Санек! – кивнул Игнат. – Значит, сейчас идем дрыхнуть, вечером отчитываемся «гробовщикам» и начинаем налаживать контакты! По-хорошему, конечно, надо бы денек-другой передохнуть, после такой-то баталии, но…
Он не договорил и махнул рукой.
- Погоди-ка… – вдруг произнес Крот. – Ну-ка, повернись!
Немного недоумевая, Игнат выполнил распоряжение. Друг запустил руку в сложенный капюшон его плаща…
- Все! – и продемонстрировал четырехлистный клевер!
- Да откуда он здесь?! – обалдел лидер. Одновременно с этим, Шаман вдруг двинулся вперед по галерее, словно что-то вспомнив.
- Ты куда это?
- Сейчас – Андрей прошел с десяток шагов, повозился рядом со стенкой, затем вернулся и,… разжав ладонь, продемонстрировал второй четырехлистник!
- Так… что-то мне это нравится все меньше! – пробормотал Игнат. – Откуда они тут вообще взялись?!
- Неспроста все это – покачал головой Крот. – Но, то что их два, это даже кстати… проверю свою гипотезу. Короче, пошли, по дороге объясню…
* Подробности этого разговора описаны в книге «Неспящие. Кровавый след».
[1] Данж (от англ. Dungeon) – подземелье.
[2] Экспа (от англ. Experience) – опыт.
[3] Термины из онлайн игр. «Танк» – боец авангарда, сковывающий действия противника, «Хил» (от англ. Heal –лечить) – лекарь, «дд» – бойцы поддержки, наносящие основную массу урона.
[4]«Бангалор»
