8 и 9 февраля у линии фронта около Вице держались два миноносца, которые, войдя в тесную связь с войсками, поддерживали их артиллерийским огнем, обстреливая неприятельские позиции и снабжая ружейными патронами, пулеметными лентами и консервами из своих запасов, так как связь этого отряда с тылом еще не была организована{157}.
По показаниям пленных и подсчету оставленных трупов, турки за операцию у Архаве потеряли убитыми до 500 чел.; потери Приморского отряда убитыми и ранеными — 160 чел. На кораблях никаких потерь и повреждений не было.
ОПЕРАЦИЯ У ВИЦЕ
С занятием Архаве и продвижением фронта к Вице в операциях флота произошел естественный перерыв с 7 до 14 февраля. Войска отряда, продвинувшись до реки Абу-Вице-Дереси, закреплялись на ее правом берегу. Позиция, занятая турками по ту сторону реки, давала им преимущества в смысле своего расположения. Она позволяла держать под огнем все течение реки, так что наступление в лоб грозило потерями при переходе реки, имевшей ограниченное число бродов.
Не желая давать туркам возможности укрепиться, генерал Ляхов решил, дав войскам некоторое время для отдыха, перейти в наступление, как только будет произведена необходимая рекогносцировка.
Пользуясь перерывом, корабли Батумского отряда пополняли запасы и перебирали механизмы. Одновременно корабельными средствами была изготовлена из различных запасных частей корабельных радиостанций отряда малая радиостанция, чтобы заменить сигнальную мачту и семафор для более уверенного поддержания связи отряда с берегом. Будучи приспособлена под вьюк, станция эта, помимо быстроты передачи, могла следовать за войсками при их передвижениях и таким образом быть в постоянной и непосредственной связи с командованием в течение всей операции. Эти удобства не замедлили сказаться на всем ходе операции 15 февраля{158}.
12 февраля генерал Ляхов уведомил начальника Батумского отряда, что 14 февраля им намечено продолжение наступления, причем кораблям была дана та же задача — обстреливать позиции неприятеля по указаниям с берега. В целях удара по правому флангу неприятеля, удаленному от моря и в большей части недоступному для огня кораблей, было решено направить в обход него специальную колонну, которая должна была выполнить свою задачу к моменту, когда левый фланг под влиянием обстрела кораблей и удара с фронта придет в колебание и начнет отступать.
На этот раз обстановка на фронте не позволяла произвести точного изучения расположения батарей и позиций неприятеля, и Ляхов мог дать на отряд лишь ориентировочные кроки неприятельских позиций. По той же причине, вместе с тем, отпала целесообразность и надобность иметь на кораблях сухопутных офицеров для указания береговых целей. Было условлено, что командование будет держать корабли в постоянном осведомлении относительно пунктов и времени обстрела.
Задача флота
По обсуждении поставленной задачи на совещании командиров начальник отряда объявил следующую диспозицию: «14 февраля предполагается обстрелять огнем кораблей турецкие позиции у Вице; начало обстрела в 9-м часу. Линейный корабль «Ростислав», приблизившись к берегу, начнет пристрелку по неприятельским позициям, руководствуясь указаниями с берегового наблюдательного пункта. Точно места неприятельских батарей неизвестны, и вообще неприятельская позиция не изучена, почему определенных прицельных точек вперед указано быть не может, и их придется нащупывать артиллерийским огнем. Поэтому пристрелка будет вестись исключительно линейным кораблем «Ростислав», и все сигналы с наблюдательного пункта будут приниматься им.
Вслед за кораблем канонерские лодки «Кубанец» и «Донец» должны занять места между «Ростиславом» и берегом, и, следуя его движению, должны маневрировать так, чтобы не мешать кораблю. Все миноносцы должны будут при этом вступить в дозор для охраны больших судов от подводных лодок по указанию начальника 4-го дивизиона.
Если до утра 14 февраля не будет получено никаких известий о долженствующем выйти из Севастополя прикрытии{159}, миноносец «Лейтенант Пущин» будет выдвинут в море разведочным судном на 25 миль, а все остальные миноносцы останутся для охраны больших судов по указаниям командира миноносца «Строгий».
Во время пристрелки линейного корабля «Ростислав» с канонерских лодок следует тщательно следить за его стрельбой, чтобы при помощи ее распознать расположение неприятеля и выбрать себе частные цели. Канонерские лодки открывают огонь по неприятельской позиции лишь по приказанию с «Ростислава».
Когда придет время открыть беглый огонь по неприятельским позициям, будет поднят сигнал «открыть огонь». Огонь этот должен быть направлен тогда по целям, кои будут обнаружены пристрелкой, и по всему вообще склону, занятому неприятелем. Перед этим сигналом миноносцам 4-го дивизиона будет приказано занять место между канонерскими лодками и берегом, дабы принять участие в обстреле неприятельских позиций. Миноносцы 6-го дивизиона остаются в охране судов даже при беглом огне.
Если обнаружится отступление противника, канонерской лодке «Кубанец» будет приказано обстрелять отступающие неприятельские войска в тылу турецкой позиции, согласно данным командиру лодки указаниям.
Для корректировки стрельбы на берегу установлен наблюдательный пункт, на котором будут те же наблюдатели, что и при операции у Архаве. Средства связи пункта с кораблями будут те же, что и раньше, но кроме того на пункт будет дан прожектор и, может быть, на нем будет установлена малая радиостанция».
Если операция не будет закончена в течение дня 14 февраля, то в зависимости от выяснившейся обстановки предполагалось либо все корабли направить на ночь в Батум, либо направить туда только канонерские лодки и миноносцы, а линейный корабль «Ростислав» отвести на ночь в море; в этом случае он будет встречен миноносцами на следующий день в районе Хопы в 7 ч утра. Миноносец «Строгий» будет оставлен на ночь для крейсерства у неприятельских берегов.
С рассветом 15 февраля все корабли выйдут из Батума, и, соединившись с линейным кораблем «Ростислав» (если он останется на ночь в море), направятся к Вице и в зависимости от сведений, полученных о действиях войск на берегу, будут продолжать поддерживать огнем войска, способствуя развитию достигнутых ими успехов.
Выполнение операции
Поход 14 февраля не состоялся. Свежий зюйд-вест развел настолько крупную волну, что стрельба с лодок и миноносцев сделалась невозможной, поэтому они были тотчас же после выхода возвращены в Батум. Что касается «Ростислава», то, несмотря на отсутствие охраны миноносцев, командир все же решил идти в операцию и продолжал движение. Однако вскоре туман и мгла настолько окутали прибрежные горы и высоты, что пришлось отказаться от обстрела позиций, и корабль вернулся в Батум.
Ночью на 15 февраля погода значительно улучшилась, и зыбь улеглась.
15 февраля в 7 ч утра отряд в составе «Ростислава» и миноносцев «Лейтенант Пущин», «Жаркий»{160} и «Строгий» вышел в море. Вслед за ним вышли канонерские лодки «Донец» и «Кубанец» в сопровождении миноносца «Стремительный».
В начале 10-го часа «Ростислав» с миноносцами подошел к турецким позициям у Вице и, предшествуемый тралами, поданными с миноносцев{161}, занял позицию для обстрела. Проведя корабль, миноносцы протралили еще район на NW от корабля и заняли свои места в охране. Через полчаса подошли канонерские лодки, и корабли заняли места по диспозиции (см. схему 8): «Ростислав» против реки Абу-Вице, канонерские лодки между ним и берегом, миноносцы — держась на ходу мористее.
Ввиду того что расположение неприятеля по склонам было известно лишь в общих чертах, «Ростислав» начал пристрелку из 152-мм орудий по предполагаемому месту неприятельской батареи и замеченным очертаниям окопов, корректируя свою стрельбу по указаниям с берега, передаваемым по радиотелеграфу{162}. Корректировка стрельбы по радио шла хорошо, без промедлений и недоразумений.
Стрельба по неприятельским позициям у Вице была значительно труднее, чем по позициям у реки Архаве, так как позиции неприятеля не были изучены, точное положение батарей не было известно, и их очень трудно было определить с моря, так как весь склон занятых неприятелем гор был покрыт лесом, маскировавшим расположение турок.
Командир «Ростислава» в своем донесении за этот день пишет: «Стрельбу корабля в этот день описать последовательно нет возможности, так как после методического обстрела хребтов и склонов гор, прилегающих к берегу реки Абу-Вице, огонь по требования с берега переносили то в глубь долины реки, то по самому берегу, в зависимости от того, где предполагалось присутствие неприятельских батарей. Место корабля приходилось менять, занимая различные позиции в различных расстояниях от берега. Корректировка и передача приказаний с устройством радиостанции на берегу несравненно улучшились (прежде семафором и флагами), а главное, ускорился и успех обстрела позиций. Уничтожение батарей в большой мере надо отнести к действию этой станции. В продолжение дня неприятельские батареи, по-видимому, боясь открыть свое расположение, не стреляли по «Ростиславу», но под конец, около 17 ч, вероятно, выбитые со своих позиций, приблизились к берегу и открыли огонь по кораблю. Первые выстрелы дали большие перелеты, постепенно уменьшавшиеся, и последний был с очень небольшим, но тоже перелетом и с хорошим направлением, однако вскоре батарея прекратила огонь; полагаю, что стреляла она, уже покидая свою позицию».
